Gli uomini neri hanno problemi

Sono felice di avere la tua attenzione adesso. Perché abbiamo problemi che ci stanno a cuore.

Sono un uomo di colore di 38 anni della Carolina del Sud. Ma non pretendo, come uomo di colore, di parlare a nome di tutti quelli che mi assomigliano. Semplicemente non sono così arrogante e nemmeno pazzo da morire.

D'altronde non sono nemmeno stupido. Viaggio molto sfuggendo alla mia camera di risonanza personale ogni volta che ne ho la possibilità e ascolto più di quanto parlo. Che sia seduto dal barbiere, pregando in chiesa, aspettando in aeroporto o camminando per strada. Ascolto e applico ciò che ascolto alla storia che conosco, al mondo che vedo davanti a me e al buon senso con cui sono nato.

Ascolto e, negli ultimi mesi, ho sentito più e più volte lo stesso ritornello da parte degli uomini neri: "Se vuoi il nostro voto, allora è meglio che ti preoccupi dei nostri problemi".

Vedete, nel corso degli anni ho scritto molto su come gli elettori neri in generale e gli uomini neri nello specifico costituiscano uno dei blocchi elettorali più consequenziali e leali in America. Ora, anche se questo è certamente vero, non è un caso. Sia che si parli del Civil Rights Act del 1964, del Voting Rights Act del 1965 e del Fair Housing Act del 1968 o che si tratti di rendere il linciaggio un crimine d’odio federale per la prima volta nella storia americana, nominando più donne nere alla corte d’appello che qualsiasi altro presidente e portando la disoccupazione nera al punto più basso degli ultimi 50 anni, quella lealtà non era prevista. È stato guadagnato.

Ora che gli esperti parlano sempre più degli uomini neri come di un voto determinante, quella lealtà non può essere data per scontata. Ecco perché è più importante che mai, guardando alle prossime elezioni, che i democratici parlino direttamente con gli uomini neri, non solo per vantarsi di dove siamo stati, ma per tracciare insieme un percorso per dove andremo dopo.

Sono le questioni che contano e, indipendentemente da ciò che dicono gli stereotipi, tali questioni vanno ben oltre la riforma della giustizia penale.

ASSISTENZA SANITARIA

Parliamo del fatto che gli uomini neri negli Stati Uniti hanno l' aspettativa di vita più bassa e soffrono di salute peggiore rispetto a qualsiasi altro gruppo razziale in America.

Gli uomini neri hanno il 30% in più di probabilità di morire di malattie cardiache e il 60% in più di probabilità di morire di ictus rispetto agli uomini bianchi. Abbiamo tassi più elevati di cancro orale, cancro alla prostata, diabete e HIV/AIDS e abbiamo il 75% in meno di probabilità di avere un’assicurazione sanitaria rispetto agli uomini bianchi.

Non è un segreto. Chiedete a qualsiasi operatore sanitario e vi dirà che gli uomini neri stanno morendo giovani a un ritmo allarmante e che ciò è causato dalla discriminazione razziale, dall’incarcerazione di massa, dalla scarsa educazione sanitaria e dalla mancanza di servizi sanitari a prezzi accessibili . Inoltre, questo stress costante unito ai traumi condivisi di George Floyd, Tire Nichols e altri hanno creato una crisi di salute mentale nella comunità nera, in particolare tra gli uomini neri.

Infatti, il tasso di suicidio tra gli uomini neri non solo è significativamente più alto rispetto agli uomini bianchi, ma è anche la terza causa di morte per gli uomini neri di età compresa tra i 15 e i 24 anni.

Aggiungete ora questo ai numeri sconcertanti sulla violenza armata, uno dei nostri maggiori problemi di salute pubblica, e vedrete che i neri americani subiscono 10 volte più omicidi con armi da fuoco e 18 volte più feriti da aggressioni con armi da fuoco rispetto ai bianchi americani e morti per armi da fuoco tra gli uomini neri. attualmente al massimo da 28 anni .

Ora, non fraintendetemi, dall'approvazione dell'Affordable Care Act alla limitazione dei costi dei farmaci da prescrizione , abbiamo fatto molto non solo per affrontare le disparità sanitarie che affliggono la comunità nera, ma anche per rendere l'assistenza sanitaria di qualità più conveniente e accessibile a tutti gli americani. Ma non abbiamo fatto abbastanza... nemmeno lontanamente abbastanza.

FORMAZIONE SCOLASTICA

Parliamo del fatto che, secondo gli ultimi numeri riportati da Annie E Casey Kids Count, l' 84% degli alunni neri di quarta elementare ottengono un punteggio inferiore al livello scolastico in termini di competenza in lettura e circa il 91% degli alunni neri di ottava elementare ottengono un punteggio inferiore al livello scolastico in matematica. .

Ma non dobbiamo sorprenderci. Dopotutto, un bambino nero su dieci cresce in una casa in cui il capofamiglia non ha un diploma di scuola superiore. Oltre a ciò, gli studenti neri vengono regolarmente sospesi per infrazioni minori come violazioni del codice di abbigliamento o uso del cellulare in classe. In effetti, gli studenti neri hanno quasi quattro volte più probabilità di essere sospesi da scuola rispetto agli studenti bianchi per lo stesso comportamento e, sebbene i ragazzi neri costituiscano solo il 18% delle iscrizioni prescolari maschili, ricevono il 41% delle sospensioni prescolari maschili . Sono bambini in età prescolare!

E a chi si rivolgono questi studenti quando si ritrovano intrappolati nel percorso che porta dalla scuola alla prigione? Dove sono i modelli di ruolo in cui possono confidare per dare una svolta alla loro vita? Ebbene, meno del 7% degli insegnanti americani sono neri e solo il 2% circa sono uomini neri ... quindi non sono in classe.

LAVORI

Parliamo di posti di lavoro. Parliamo del fatto che il reddito medio delle famiglie nere è circa la metà di quello delle famiglie bianche e che più di 4,6 milioni di bambini neri vivono in famiglie in cui nessun genitore ha un lavoro a tempo pieno.

Parliamo del fatto che quando si considerano le loro principali occupazioni , gli uomini bianchi hanno maggiori probabilità di essere manager, supervisori di prima linea, venditori al dettaglio e operai edili, mentre gli uomini neri vengono assunti come addetti al trasporto di bestiame, bidelli, cuochi e guardie di sicurezza con salari bassi. abbinare.

Ora, cerchiamo di essere chiari. Ad aprile, il Bureau of Labor Statistics ha riferito che la disoccupazione nera ha toccato il minimo storico. Grazie alla leadership del presidente Biden, che include l’assicurazione di circa 100 miliardi di dollari in contratti federali per le piccole imprese svantaggiate e di proprietà dei neri, nel 2021 hanno avviato piccole imprese più imprenditori ispanici di quanti ne avessero fatti in più di un decennio e l’imprenditorialità nera ha superato il suo tasso più alto in 26 anni .

Ma ciò non significa che il divario razziale in termini di ricchezza sia semplicemente scomparso e che generazioni di povertà e abbandono possano essere semplicemente ignorate. Sì, questa amministrazione ha svolto il lavoro di Yeoman. Ma non è “Missione compiuta”. È un buon inizio. Qual è il prossimo?

e, sì, GIUSTIZIA

Ecco il punto. Fingere che agli uomini neri interessi solo la riforma della giustizia penale non è diverso dal cercare di corromperci con pollo fritto e anguria. È un'analogia grossolana, lo so. Ma è accurato... e offensivo. Allo stesso modo, anche supporre che ogni elettore nero voglia “tagliare i fondi alla polizia” è assurdo. Vai a parlare con la gente della Columbia del Nord, nella Carolina del Sud. Non vogliono meno polizia. Vogliono una polizia migliore.

Tuttavia, non possiamo fingere che la riforma della giustizia penale non sia un problema. Ma ridurlo a uno slogan non basterà a portare a termine il lavoro.

Parliamo del fatto che i neri costituiscono circa il 12% della popolazione totale americana, ma il 33% della nostra popolazione carceraria . I neri americani hanno cinque volte più probabilità di essere incarcerati rispetto ai bianchi. In ogni dato momento, un adulto nero su 81 in America sta scontando una pena in una prigione statale e un ragazzo nero su tre nato oggi può aspettarsi di trascorrere almeno parte della propria vita in prigione.

Sappiamo che i neri hanno il doppio delle probabilità rispetto ai bianchi di essere uccisi da agenti di polizia e che gli uomini neri hanno circa 2,5 volte più probabilità di essere uccisi dalla polizia rispetto agli uomini bianchi. Ma sapevate che, secondo uno studio congiunto del 2020 tra l’Università del Michigan, la Rutgers e l’Università di Washington, i casi in cui la polizia è responsabile della morte sono sottostimati di circa il 50%. In effetti, la brutalità della polizia è la sesta causa di morte per i giovani neri.

Questa non è una frase ad effetto. Questa è la realtà. E non possiamo permetterci di soffrire in silenzio perché il silenzio equivale alla morte.

Ora, dalla sostituzione delle condotte idriche al dimezzamento della povertà infantile, abbiamo fatto progressi reali con l’amministrazione Biden/Harris.

Hanno vietato le strozzature e i mandati di “non bussare” da parte delle forze dell’ordine federali, hanno firmato l’ Emmett Till Antilynching Act , hanno sostenuto investimenti storici per le HBCU in tutta l’America e hanno reso la giustizia ambientale, l’uguaglianza economica e i diritti di voto una vera priorità fin dal primo giorno.

Abbiamo ancora sfide reali e queste sfide possono essere affrontate solo con soluzioni reali.

Ma nel nostro impegno all'azione, dobbiamo guardare all'intero consiglio in modo da non permettere ai creatori del caos MAGA di usare la nostra dedizione al cambiamento come un'opportunità di divisione. Ci hanno insegnato chi erano molto tempo fa e, anche se non pretendo di parlare a nome di tutta l’America nera, non ho bisogno di ricordare chi sono e cosa rappresentano.

Ho seguito il consiglio di Maya Angelou. Mi hanno mostrato chi erano e ci ho creduto la prima volta. E tu?

Alla fine è una nostra scelta. E' il nostro voto. Basiamolo sui nostri problemi.

Antjuan Seawright ( @antjuansea ) è uno stratega politico democratico, fondatore e CEO di Blueprint Strategy LLC , collaboratore politico di CBS News e senior visiting fellow presso Third Way.