I federali hanno un altro modo per spiare la tua posta

Un programma poco conosciuto del servizio postale degli Stati Uniti, soprannominato "programma di copertura della posta", fornisce da tempo informazioni sulla posta di alcuni americani alle forze dell'ordine federali, ha riferito lunedì il Washington Post. Sebbene i funzionari sostengano che il programma venga utilizzato solo per indagare su attività criminali, sembra che sia molto utilizzato con alcuni americani che affermano di essere stati presi di mira dal programma , nonostante non abbiano mai fatto nulla di illegale.

Il programma Mail Covers non consente ad agenzie esterne di aprire la posta di una persona, ma consente loro di vedere le informazioni stampate all'esterno delle lettere e dei pacchi. Un documento precedentemente pubblicato sul programma descrive una “copertina postale” come uno “strumento investigativo utilizzato per registrare i dati che appaiono all’esterno di un invio postale”. Per ovvie ragioni, ciò potrebbe comunque fornire molte informazioni su una persona sotto sorveglianza.

Alcune delle agenzie che hanno richiesto informazioni sono state l'FBI, l'IRS, il Dipartimento per la Sicurezza Nazionale e il ramo investigativo del servizio postale, il Servizio di ispezione postale degli Stati Uniti. Tuttavia, il Washington Post riferisce che è noto che anche “le forze di polizia statali e locali” utilizzano il programma. La cosa migliore per gli investigatori (e la cosa peggiore per tutti noi) è che non è richiesto un ordine del tribunale o l'approvazione da parte di un giudice per dare un'occhiata a cosa c'è sull'etichetta della posta.

Con quale frequenza viene utilizzato il programma? La risposta è parecchio. Da un precedente audit del programma è emerso che le Poste hanno approvato più di 158.000 richieste di informazioni in un periodo di quattro anni. Nel frattempo, recenti informazioni fornite ai legislatori incuriositi dal programma hanno mostrato che le agenzie di polizia hanno effettuato “una media di circa 6.700 richieste all’anno”, scrive il Post. Quegli stessi legislatori, tra cui Ron Wyden (D-Ore.) ed Elizabeth Warren (D-Mass.), si sono presi la responsabilità di chiedere maggiore trasparenza e migliori controlli sul programma.

Il programma impallidisce in confronto a un altro noto programma di tracciamento della posta, il programma Mail Isolation Control and Tracking, che si dice fotografi l'esterno di ogni pezzo di posta che circola attraverso il sistema postale degli Stati Uniti. Questo programma è apparentemente utilizzato per scopi organizzativi e di routing, ma può essere utilizzato per scopi di applicazione della legge, secondo una storia precedentemente riportata  dall'AP .

Gizmodo ha contattato il Dipartimento di Giustizia e l'Ufficio Postale per un commento e aggiornerà questa storia se rispondono.