Il concetto di gunas è fondamentale per quasi tutte le antiche scuole di filosofia indiane, tra cui Yoga, Samkhya e Vedanta. Non sorprende che i guna siano fondamentali anche per gli insegnamenti della Bhagavad Gita e degli Yoga Sutra.

Guna è una parola sanscrita, che può essere liberamente tradotta come “qualità“, caratteristica”, “attributo”, “proprietà”, “tendenza” e “natura”.

L'affermazione è che tutta la materia nell'universo - dalla materia inanimata agli esseri senzienti - è composta da 3 guna in proporzioni variabili. Proprio come i 3 colori primari - rosso, verde e blu - possono essere combinati in proporzioni variabili per creare il numero apparentemente illimitato di colori nell'universo, i tre guna sono presenti in proporzioni variabili in ogni oggetto dell'universo. L'affermazione è che anche la più piccola entità possibile nell'universo è composta da questi guna. Anche la creazione più complessa, l'essere umano, è costituita da questi guna in proporzioni variabili. Questo spiega perché ognuno di noi è unico in un modo o nell'altro.

A livello macro, la Bhagavad Gita spiega in dettaglio l'origine dell'universo come causata dallo squilibrio tra i tre guna nell'unità di materia che porta alla creazione dell'intero universo e alla sua espansione. Notevoli somiglianze con la teoria del Big Bang che è stata postulata oltre 3000 anni dopo. Ti incoraggio a leggere di più se sei interessato alla scienza della Bhagavad Gita.

In questo post, ci occupiamo principalmente di come questi guna siano applicabili a noi: esseri fisici, emotivi e intellettuali. L'affermazione è che tutto dal nostro aspetto fisico, le nostre emozioni, i nostri sentimenti, la nostra occupazione, le decisioni, le azioni e le attività nella vita possono essere spiegate dai nostri guna. Insomma, chi siamo, come pensiamo, cosa facciamo e come lo facciamo . Sì, è fondamentale per la nostra comprensione di noi stessi, per la consapevolezza di sé.

Curioso di saperne di più? Immergiamoci subito.

I 3 guna sono: Sattva, Rajas e Tamas .

Sattva :

Equilibrio, armonia, bontà, calma, pace, chiarezza, luce, compassione, creatività, positività, tranquillità

Rappresentato dal colore: bianco

Raja :

Attività, passione, ambizione, egoismo, egocentrismo, dinamismo, movimento, irrequietezza, individualizzazione

Rappresentato dal colore: rosso

Tamas :

Squilibrio, disordine, inattività, delusione, ignoranza, ansia, caos, distruzione, pesante, oscuro, negatività, letargia, negligenza, annebbiato, indeciso, inerte, pigrizia, ottusità, violenza, apatia

Rappresentato dal colore: nero

L'affermazione è che tutto nell'universo (compresi gli esseri senzienti e la materia inanimata) è costituito da materia e coscienza. Lo Yoga si riferisce a loro come Prakriti (natura) e Purusha (Spirito, Atma, l'Essere interiore, Coscienza). La parte "materia" della creazione è composta da questi 3 guna in proporzioni variabili. Purusha/Spirito è al di là del regno dei guna.

Lo yoga classifica l'essere umano come composto dal corpo fisico (materia grossolana), dalla mente (materia sottile) e dalla materia causale (fuori dall'ambito di questa discussione). Per semplificare, faremo riferimento alla mente come composta da mente emotiva + intelletto razionale + ego. Essendo materia, il corpo e la mente sono costituiti da questi 3 guna. La diversa composizione dei guna spiega la diversità delle forme del corpo e dei tipi di mente emotiva e intelletto tra gli esseri umani.

È importante notare quanto segue:

1. Tutti e 3 i guna esistono nella materia. Un guna può essere ridotto ma mai eliminato.
2. Un guna tipicamente domina gli altri due.
3. Quando un guna aumenta, gli altri guna o entrambi devono diminuire proporzionalmente.
4. C'è una costante interazione dei guna. Le proporzioni cambiano continuamente.
5. I guna non sono né buoni né cattivi. Tutti i guna svolgono un ruolo.

Con un po' di consapevolezza del nostro corpo e della nostra mente, possiamo sperimentare i 3 guna in noi stessi e nel mondo che ci circonda. Hai sperimentato uno dei seguenti stati in qualsiasi momento della tua vita?

1. Stato di sentirsi in cima al mondo, uno stato di completezza e appagamento. Sentirsi compassionevoli, generosi, indulgenti (dall'essere soddisfatti), pacifici e calmi.
2. Stato di flusso in azione, dove sei così immerso nella tua azione che hai perso la cognizione del tempo e del luogo.
3. Impegnato al lavoro, correndo da una riunione all'altra, sentendosi stressato, impaziente, irrequieto, ansioso, timoroso.
4. Sentirsi pigri, letargici, ottusi, disattenti. Non hai voglia di fare niente, non riesci a concentrarti.

1) e 2) sono il risultato della predominanza sattvica

3) Predominio rajasico

4) del predominio tamasico

Come affermato sopra, la proporzione di guna cambia costantemente. Anche entro un giorno (o entro poche ore), passiamo dalla predominanza sattva (mattina presto) alla predominanza rajasica durante il giorno alla predominanza tamasica in tarda serata.

I guna non sono né buoni né cattivi. Sattva ci rende creativi mentre Rajas ci spinge all'azione per fare le cose e tamas ci fa addormentare e dà al nostro corpo e alla nostra mente un meritato riposo.

Anche la natura (essendo materia) sperimenta diversi stati dei guna. Se ti avventuri molto presto al mattino, verso le 4-4:30 del mattino, l'energia che senti nell'aria è molto sattvica. È edificante e cambia il modo in cui ci sentiamo. Non è? Si afferma che la natura è al suo apice sattva circa 1,5 ore prima dell'alba. Allo stesso modo, quando il sole sorge, Rajas domina gli altri guna e dopo il tramonto, Tamas domina.

Curiosità: lo yoga ci incoraggia a meditare 1,5 ore prima dell'alba poiché il sattva è al suo apice in quel momento. Questo è chiamato "Brahma-muhurtam" in sanscrito.

Diamo un'occhiata ad altre situazioni per classificare il guna dominante.

*** Secondo gli Yoga Sutra, gli Asana riducono il rajo guna. Pranayama (respirazione controllata) aiuta a ridurre il tamo guna. Quindi l'effetto dell'esecuzione di asana yoga seguite da pranayama è di ridurre sia rajo che tamo con conseguente aumento dei livelli di sattva. I praticanti regolari lo chiamano "yoga high" - la qualità superiore dell'energia sperimentata come risultato di un sattva più elevato.

** Alcune attività come cucinare e correre, se eseguite con attenzione e focalizzazione univoca, possono essere considerate sattviche.

Riesci a pensare ad altre attività che svolgi regolarmente? Classificali in modo simile e vedi quanto ti impegni in attività che promuovono sattva, rajas e tamo guna.

Un'osservazione interessante, soprattutto dall'ultimo punto della tabella sopra, è che la stessa attività può aumentare o diminuire il nostro sattva a seconda del nostro atteggiamento.

Hai notato che quando siamo completamente immersi in un'attività e raggiungiamo uno stato di flusso , non ci sentiamo stanchi? Possiamo andare avanti e avanti. Ci sentiamo stimolati dall'attività. Come lo spieghi? L'hai sperimentato tu stesso?

La semplice spiegazione è che quando svolgi un'attività con un'attenzione univoca e con un atteggiamento di lavoro per amore del lavoro e del suo valore intrinseco, l'attività aumenta il sattva in noi.

L'energia risultante da sattva è di alta qualità. Nessuna quantità di Red Bull o energia di 5 ore o Adderall può darci questa sensazione. Una volta sperimentata l'alta qualità di sattva, rinuncerai naturalmente a tutto il resto.

Causa ed effetto

Come visto sopra, le nostre azioni aumentano o diminuiscono certi guna in noi. Quando guardiamo un'intera stagione di una serie su Netflix, aumentiamo il tamo guna in noi. Di conseguenza, sattva e rajo guna diminuiscono proporzionalmente. Diamo un'occhiata a questo più da vicino dalla lente di causa ed effetto.

Il ciclo di causa ed effetto di Tamo

Peggio ancora, questa mente dominante tamo ci rende deliranti. Perdiamo la nostra lucidità di pensiero. Se prendiamo una decisione importante da una mente dominante tamo, è più probabile che si tratti di una decisione sbagliata, che a sua volta innesca una serie di eventi di causa ed effetto.

Certo, l'esempio sopra esagera l'effetto per raggiungere il punto. Guardare un paio d'ore di una serie Netflix di tanto in tanto non ci spingerà immediatamente nell'abisso del tamo. Ma se il comportamento diventa un'abitudine, sicuramente lo farà. Puoi osservarlo tu stesso.

Il ciclo sattvico di causa ed effetto

D'altra parte, se le nostre scelte aumentano il sattva guna, sentiamo un diverso tipo di energia. Possiamo percepire le cose più chiaramente. Siamo più creativi e concentrati. Prendiamo decisioni migliori che avvantaggiano più persone oltre a noi. Proviamo gioia e calma.

Facciamo buone scelte, prendiamo decisioni che traggono i maggiori benefici, ci impegniamo in attività edificanti e attività creative e facciamo cose che hanno uno scopo più elevato.

Contento. Gioioso. Tranquillo. Calma di fronte all'incertezza. In sintonia con la natura.

Questo non significa che tamo guna sia cattivo. Significa solo che non vogliamo che il nostro stato predefinito sia dominante in tamo. Va bene che il tamo guna domini in tarda serata, così possiamo dormire e riposare bene la notte.

Lascio al lettore tracciare un ciclo rajasico di causa ed effetto.

La nostra scelta: circolo vizioso o virtuoso?

Quindi chi è responsabile dei nostri guna? Lo siamo, no? I guna si basano sulle scelte che facciamo. Vogliamo entrare in un circolo vizioso o salire in un circolo virtuoso? A partire da ora, potremmo aver ereditato alcune proporzioni di guna basate su azioni passate, ma ciò che facciamo oggi e d'ora in poi determinerà come questi guna cambieranno in futuro. Quindi è sotto il nostro controllo. È facile? No. Ma è possibile cambiare il nostro stato predefinito e aumentare la proporzione di sattva in noi? Assolutamente!

Il percorso spirituale consiste nel diminuire Rajas e Tamas in noi, lasciando così risplendere Sattva.

Lo yoga esorta tutti noi a lavorare sodo e a praticare regolarmente per ridurre la proporzione di rajas e tamas in noi, che a sua volta fa risplendere sattva. Le scritture dicono che la mente è al centro sattvico ma viene coperta da rajas e tamas mentre attraversiamo diverse esperienze nella vita. La mente di un bambino è sattvica e prova gioia nelle piccole cose della vita. Ma quando invecchiamo, sperimentiamo la vita e queste esperienze lasciano le loro impronte mentali sotto forma di simpatie e antipatie. Queste impronte sono rajas e tamas e coprono la qualità sattva della mente.

E se ci trovassimo prevalentemente tamasici?

Lo Yoga e la Bhagavad Gita ci spingono ad agire anche se ciò significa agire per motivi puramente egoistici (Rajas, seguito da Tamas, poi Sattva). Una volta che agiamo e vediamo i benefici dell'azione (egoistica), dovremmo passare all'azione disinteressata (Rajas-Sattva-Tamas) e infine a un punto in cui lavoriamo per amore del lavoro (Sattva-Rajas-Tamas).

La pratica

Approfondiremo le pratiche in un post futuro, ma dovrebbe essere chiaro ai lettori che la nostra scelta di azioni ha un'enorme influenza su come cambiano i nostri guna. La mia speranza e il mio augurio per tutti noi è che ci impegniamo duramente per ridurre rajas e tamas in noi scegliendo le azioni giuste e compiendo queste azioni con il giusto atteggiamento.