Il Falcon Heavy di SpaceX lancia il satellite meteorologico critico

Aggiornamento: 25 giugno, 18:00 ET : il Falcon Heavy di SpaceX è decollato con successo poco prima delle 17:30 ET di martedì.

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Il quarto e ultimo membro di una costellazione di satelliti meteorologici di prossima generazione si sta preparando per il lancio a bordo di un razzo Falcon Heavy per fornire una copertura costante sia della meteorologia terrestre che spaziale.

Il lancio della missione GOES-U della National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) è previsto per martedì durante una finestra di lancio di due ore che si aprirà alle 17:16 ET. Il satellite viaggerà a bordo di un razzo SpaceX Falcon Heavy, che decollerà dal Launch Complex 39A del Kennedy Space Center della NASA in Florida. Si tratta del primo lancio per Falcon Heavy quest'anno e del decimo in totale.

Il lancio sarà trasmesso in diretta sul sito web della NASA e sul canale YouTube dell'agenzia spaziale . Puoi anche sintonizzarti tramite il feed qui sotto. La copertura inizierà alle 16:15 ET.

Il sistema GOES, abbreviazione di Geostationary Operational Environmental Satellite, sta già fornendo immagini continue e misurazioni atmosferiche dell'emisfero occidentale della Terra. Sta inoltre mappando l'attività dei fulmini in tempo reale e monitorando l'attività solare e la meteorologia spaziale. I dati raccolti dalla costellazione di satelliti hanno portato a previsioni meteorologiche più accurate e tempestive, nonché a una migliore comprensione delle condizioni climatiche a lungo termine.

Il primo satellite della serie, GOES-R, è stato lanciato nel 2016, seguito da GOES-S nel 2018 e GOES-T nel 2022. GOES-U, l'ultima aggiunta alla costellazione, trasporta un nuovo coronografo compatto che immaginerà lo strato esterno dell'atmosfera del Sole per rilevare e caratterizzare le espulsioni di massa coronale. La costellazione ha un duplice scopo: monitora le condizioni meteorologiche sulla Terra e nello spazio.

I satelliti orbitano ad un'altitudine di 22.236 miglia sopra l'equatore terrestre, muovendosi a velocità che corrispondono alla rotazione del pianeta. Questa sincronizzazione consente loro di mantenere posizioni fisse su specifiche regioni geografiche, consentendo una copertura continua di tali aree nel tempo.

Falcon Heavy volerà con tre nuovissimi booster, secondo la NASA Spaceflight . I due nuclei laterali del razzo tenteranno l'atterraggio alla Cape Canaveral Space Force Station in Florida, in particolare nelle zone di atterraggio 1 e 2 (LZ-1 e LZ-2) e saranno riciclati per voli futuri. La fase centrale non verrà recuperata.

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