Concetti, strumenti e tecniche

@VJLoopZone

Questo argomento torna spesso nei miei feed sui social media, quindi ho pensato di dedicare un breve articolo all'argomento. Si potrebbe dire che il Mixing sta al Mastering come tutte le singole tracce del Mixer stanno al Mix. In altre parole, esiste una relazione gerarchica tra i componenti della produzione complessiva: i canali del mixer sono nidificati gerarchicamente sotto il processo di missaggio e il mix nel suo insieme è nidificato nella fase di mastering.

Puoi spingere ulteriormente queste relazioni nidificate e dire che il mix annida tutte le decisioni compositive che si sono riunite nella produzione di una traccia. Quindi, complessivamente, hai un livello di composizione (tutte le decisioni prese rispetto a strumenti ed effetti), un livello di mix (che stabilisce le relazioni sonore tra gli elementi compositivi) e un livello di mastering (che prepara il mix per la distribuzione e la presentazione finale qualità).

La sfida affrontata dal missaggio è combinare la diversità dei singoli elementi distribuiti su molti canali del mixer - tutti i suoni separati e i rispettivi effetti - e farne un tutt'uno. Non un insieme compositivo, ma un insieme ascoltabile. Il missaggio lavora sui seguenti aspetti della traccia:

• Fissare i livelli sonori relativi di ciascun elemento rispetto a tutti gli altri.
• Assegnando a ciascun componente uno spazio spettrale sufficiente per essere ascoltato e non mascherato eccessivamente da altri suoni.
• Assicurando ampi livelli di segnale in tutti i canali senza sovraccaricare alcuna catena di segnale e causare distorsioni indesiderate. Ad esempio, i canali del mixer con livelli molto alti dovrebbero probabilmente avere un plug-in limitatore su di essi, e questo è un tipo di mix da configurare.
• Una miriade di sfide per la risoluzione dei problemi, come l'attenuazione del rumore di fondo nei campioni registrati, la dissolvenza incrociata dei punti di loop, la sostituzione di campioni problematici e forse l'esecuzione di modifiche aggiuntive come l'eliminazione di esplosive, colpi di tosse ecc. A seconda del progetto, la modifica può essere eseguita durante la composizione o può richiedere il proprio stadio prima del missaggio se ve ne sono esigenze insolitamente pesanti.
• Decidere gran parte della gamma dinamica complessiva della traccia (alcuni lavori dinamici aggiuntivi vengono eseguiti in fase di mastering).
• Finalizzazione di complesse catene di effetti, ad es. voci con pitch shifting e riverbero e delay in sidechain, ecc. che potrebbero essere impostati in modo più approssimativo durante la composizione.
• A seconda del genere musicale e dello stile di mixaggio, durante il missaggio è possibile eseguire anche molti effetti generali. Dal momento che faccio musica elettronica, considero il lavoro con gli effetti principalmente una questione di composizione, ma il missaggio può richiedere il ripensamento degli effetti usati o l'aggiunta di nuovi.
• Spazializzazione del mix, ovvero decidere le configurazioni di panning e/o surround.
• Decidere l'instradamento finale del canale al bus assegnato e l'elaborazione dei mix bus.
• Confrontando il mix con un buon altoparlante mono midrange per verificarne la traduzione nella gamma media, che è un proxy di come suonerà su una moltitudine di sistemi di riproduzione.
• Pompare l'intero mix sulla base di una grancassa o di un segnale simile.
• Ritagliare i transitori "di punta" molto nitidi all'inizio in modo che non causino problemi in seguito durante la fase di mastering quando si tratta di elaborazione delle dinamiche.

Il mastering prende il mix e lo prepara per il mondo, che suona astratto ma generalmente consiste nell'affrontare questo tipo di preoccupazioni:

• Vuoi caricare i bus di mastering con tutti i plug-in di analisi che ti offrono la copertura di tutte le informazioni chiave per l'intera durata del mix, come relazioni di fase, gamma dinamica media/corrente/integrata e livelli di volume, bilanciamento spettrale e caratteristiche, Livelli da picco a medio, ecc. Ovviamente vuoi usare le tue orecchie durante il missaggio e il mastering, ma l'analisi ti aiuterà a sapere cosa ascoltare.
• Modellazione tonale del mix nel suo insieme. Ad esempio, l'analisi spettrale potrebbe suggerire che il mix complessivo necessita di una gamma più alta o che alcune frequenze medie sono sottorappresentate. Ti consigliamo di decidere se questo può essere risolto equalizzando l'intero mix in modo correttivo o se i singoli canali o bus del mixer devono essere regolati. Inoltre, la modellazione finale della fascia estrema bassa e alta può essere eseguita come fase di mastering.
• Fase di compressione finale dell'intero mix, a volte allo scopo di "incollare" dinamicamente tutti gli elementi insieme in un ultimo passaggio.
• Aggiunta di "carattere" tonale al mix, ad esempio facendolo passare attraverso emulazioni di apparecchiature a valvole analogiche che impartiscono le distorsioni armoniche desiderate o elaborandolo attraverso un clipper per ottenere effetti di carattere simili o arrotondare picchi transitori.
• Regolazione dei livelli e del carattere tonale del canale centrale (mid, mono) rispetto ai canali laterali.
• Doppio controllo della versione masterizzata nell'altoparlante mono midrange per garantire la compatibilità tra i tipi di altoparlanti.
• Impostazione di uno stadio limitatore finale e di un livello di uscita per la consegna a determinati formati specifici, ad esempio Spotify vs YouTube vs DVD ecc. che avranno specifiche diverse.
• Forse utilizzando un plug-in per emulare una traccia di riferimento, che utilizza sempre più tecnologie "AI" per rendere la tua traccia più simile a un'altra traccia che desideri emulare.

Alcune cose, tuttavia, hanno davvero senso solo a un certo livello, ad esempio non ha senso dedicare molta analisi alla fase di missaggio se l'elaborazione successiva al mastering altera comunque il segnale. I controlli della gamma media mono dovrebbero essere eseguiti in ogni fase e possono anche essere eseguiti molto prima durante la composizione. Il mixaggio può farti cambiare idea sulle decisioni di composizione e il mastering può farti cambiare idea sulle decisioni di mixaggio. Questa qualità iterativa e di backtracking è talvolta chiamata The Design Squiggle e si presenta così:

Questo è un buon modello anche per creare una traccia, dal momento che il grande groviglio di scarabocchi a sinistra può essere pensato come una composizione, l'attenuazione dell'ondulazione nel mezzo può essere considerata come un mixaggio, e in realtà la linea piatta finale a destra assomiglia alla visualizzazione esatta delle unità di loudness integrate ideali di una traccia masterizzata, mostrata di seguito da un tipico plug-in di analisi utilizzato per il mastering finale:

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