Nick Rolovich vorrebbe che tutti sapessero che si sente molto perseguitato
Con grande dispiacere dello Stato di Washington, i loro problemi con Nick Rolovich non sono ancora finiti (e questo non conta nemmeno il suo record di 5-6 con i Cougars). Dopo che Rolovich ha ricevuto diversi avvertimenti dall'amministrazione della Washington State University e dal dipartimento atletico che sarebbe stato rimosso dall'incarico di capo allenatore se non fosse stato vaccinato, lui... non è stato ancora vaccinato . E, come avvertito, è stato licenziato, insieme a quattro assistenti allenatori che si sono anche rifiutati di farsi vaccinare.
Rolovich, che è subentrato all'inizio del 2020 come capo allenatore di Wazzu dopo che Mike Leach è partito per il Mississippi State, a quanto pare non vuole mai più un lavoro da capo allenatore della Divisione I. Ora ha deciso di intraprendere un'azione legale contro l'università e il dipartimento di atletica leggera in quella che sembra essere una denuncia di discriminazione religiosa, almeno in parte. L'avvocato di Rolovich, Brian Fahling, ha rilasciato una dichiarazione mercoledì mattina accusando il licenziamento "ingiusto e illegale".
La dichiarazione di Fahling prende di mira il direttore atletico della WSU Pat Chun, leggendo "L'animosità di Chun nei confronti delle credenze religiose sinceramente sostenute dall'allenatore Rolovich e la disonestà di Chun a spese dell'allenatore Rolovich durante l'ultimo anno è schiacciante e sarà dettagliatamente dettagliata nel contenzioso".
Ecco dove questo diventa un po' appiccicoso: Rolovich è cattolico. A parte il fatto che in questo momento non stiamo vivendo nell'Irlanda degli anni '70 - e che gli Stati Uniti sono attualmente guidati da un cattolico praticante - Papa Francesco ha incoraggiato molto esplicitamente i cattolici americani a ottenere il vaccino se fosse stato loro disponibile, chiamandolo in un video di agosto un "atto d'amore". Quindi, mentre vengono concesse esenzioni a determinati gruppi di persone, i firmatari cattolici potrebbero non essere lasciati con molte basi legali su cui basarsi - cosa che Rolovich e Fahling sembrano almeno in qualche modo realizzare, facendo invece perno sulle affermazioni secondo cui Chun ha esibito "discriminatorie e vendicative comportamento” per mesi in risposta alle credenze religiose di Rolovich.
La dichiarazione di Fahling afferma che Chun aveva pianificato di licenziare Rolovich dall'aprile di quest'anno e arriva al punto di dire che "è un commento tragico e schiacciante sulla nostra cultura... che Coach Rolovich è stato deriso, demonizzato e infine licenziato dal suo lavoro, solo per essere devoto nella sua fede cattolica”. Il comunicato stampa implica pesantemente che Chun è anticattolico e che stava tramando di licenziare Rolovich da mesi perché è cattolico.
È un'affermazione bizzarra, per non dire altro, resa ancora più bizzarra dal fatto che il dipartimento atletico della WSU afferma di aver reso molto chiaro per mesi prima del licenziamento che Rolovich avrebbe dovuto essere vaccinato. Questo non è venuto dal nulla. Chun ha detto in una conferenza stampa lunedì che Rolovich era stato avvertito delle possibili conseguenze con mesi di anticipo. Forse questa è la trama lunga mesi a cui fa riferimento Fahling – ancora una volta, non proprio uno schema anticattolico.
Un'altra complicazione in questa faccenda del licenziamento è che i dipendenti della Washington State University sono, come indicato nel nome della scuola, dipendenti statali. Il governatore di Washington Jay Inslee ha emesso un mandato secondo cui tutti i dipendenti statali dovevano essere vaccinati o lasciare il loro posto entro lunedì 18 ottobre. Sebbene le esenzioni siano disponibili in base a tale mandato, l'amministrazione WSU aveva già rilasciato una dichiarazione agli studenti dicendo che chiunque lo desiderasse partecipare alla vita nel campus nel 2021-2022 era necessario per ottenere il vaccino COVID. Questo mandato si estendeva ai suoi dipendenti, ancora una volta, con esenzioni disponibili per coloro che ne erano qualificati. Oltre il 90 percento degli studenti e dei dipendenti sono vaccinati alla WSU.
Durante le conferenze stampa di pre-stagione - e pre-licenziamento, Rolovich non ha mai dichiarato pubblicamente il suo ragionamento per essersi rifiutato di vaccinarsi. In una conferenza stampa di lunedì dopo la cessazione, AD Chun ha affermato che Rolovich ha chiesto un'esenzione religiosa dal mandato statale che è stata negata.
"Era risoluto nella sua posizione e nel suo diritto di fare una scelta", ha detto Chun alla conferenza stampa di lunedì. "Quella scelta non lo ha messo in conformità con questo proclama del governatore, ed è per questo che oggi sediamo qui".
Rolovich ha dovuto ritirare i suoi commenti poco prima della stagione 2020, quando il wide receiver dei Cougars Kassidy Woods ha riferito che l'allenatore gli aveva detto che il suo allineamento con un gruppo di atleti Pac-12 chiamato #WeAreUnited, che stavano cercando "un trattamento equo per gli atleti del college". ”, metterebbe a repentaglio il posto di Woods nel roster. Gli obiettivi del gruppo includevano migliori protocolli di sicurezza COVID, uguaglianza razziale e diritti di nome, immagine e somiglianza, tra le altre richieste. Rolovich ha successivamente rilasciato una dichiarazione di sostegno per i giocatori della WSU che facevano parte del gruppo #WeAreUnited.
Resta da vedere se Rolovich avrà successo legale nella sua richiesta di licenziamento illegale. Sono sicuro che questa è solo una delle innumerevoli cause legali sui mandati vaccinali che rimarranno in sospeso negli anni a venire man mano che il contenzioso sulla questione si adegua e si riaggiusta, sebbene la Commissione per l'occupazione per le pari opportunità dica che i mandati vaccinali non sono vietati dall'antidiscriminazione federale le leggi. Ad essere onesti, questo sembra più di ogni altra cosa una contorta presa di denaro all'ultimo disperato, ma resta ancora molto da vedere. Sembra che Rolovich abbia appena iniziato.
