Perché sostengo i Socceroos

Quando gli stranieri pensano all'Australia , in genere immaginano spiagge dorate, surf e koala.

Ma questo è lontano dalla realtà per la maggior parte degli australiani.

Sono cresciuto a Sunshine , un sobborgo della classe operaia nella parte occidentale di Melbourne, e non avevamo niente di tutto ciò.

Siamo cresciuti in case di mattoni architettonicamente prive di ispirazione in un paesaggio industriale costellato di fabbriche e semirimorchi. La spiaggia più vicina, Altona , era a 15 minuti buoni di auto e un ristagno industriale inadatto per una cartolina.

Mentre alcuni dei cognomi australiani più iconici di oggi sono Hemsworth, Jackman, Kidman e Minogue , dove sono andato a scuola, tali cognomi anglo-celtici erano pochi e rari. Le mie classi erano piene di ragazzi con cognomi come Jurić, Vella, Costa, Popovski, Demir, Panopoulos e Nguyen .

E quando arrivava l'ora di pranzo, raramente giocavamo a cricket, rugby o football australiano.

Abbiamo giocato a calcio, calcio per il resto del mondo e "wogball" per molti australiani bianchi, a testimonianza del numero di "wogs" (un insulto etnico che si riferisce agli immigrati e agli australiani di prima generazione dell'Europa meridionale) che hanno giocato a questo gioco .

Anche se avremmo potuto fare la caserma per le squadre di Aussie Rules, domenica prossima era più probabile che ci trovassimo a mangiare involtini di cevapi e souvas mentre guardavamo Melbourne Croatia, Preston Makedonia o South Melbourne Hellas giocare a calcio, piuttosto che al Melbourne Cricket Ground .

La maggior parte dei miei coetanei parlava la lingua dei nostri genitori immigrati ed era giustamente o erroneamente indottrinata nelle loro tradizioni, religioni, credenze e valori.

Ma nonostante questa educazione (e la capacità di leggere e scrivere fluentemente in cirillico nel caso di molti dei miei amici macedoni), non siamo stati accolti dai nostri presunti fratelli a casa come macedoni, greci o italiani, ma come australiani o il dispregiativo “canguri”.

Ed è per questo che sostengo i Socceroos.

Certo, do il mio sostegno alla nazionale macedone ogni volta che gareggia, ma i Socceroos sono l'unica squadra il cui mix di giocatori mi rappresenta veramente etnicamente, culturalmente e socioeconomicamente.

A differenza delle altre squadre nazionali australiane etnicamente e socioeconomicamente omogenee, uno sguardo alla squadra dei Socceroos rivela cognomi che suonano proprio come quelli con cui sono cresciuto.

Behich — etnicamente turco, Degenek — serbo, Hrustic — bosniaco/rumeno, Karačić — croato e Tilio — italiano. La squadra rappresenta anche i volti mutevoli dell'Australia, con australiani naturalizzati di origine africana — Awer Mabil , Thomas Deng e Garang Kuol , che indossano la maglia verde e oro ai Mondiali di quest'anno in Qatar .

Certo, la squadra di oggi è meno etnicamente diversificata rispetto a quando la "generazione d'oro" del 2006 scese in campo ai Mondiali in Germania. Quindi, 12 dei 23 uomini della squadra, che vantavano nomi come Viduka, Bresciano e Grella , provenivano da comunità di migranti dell'Europa meridionale.

I Socceroos di oggi vantano molti nomi anglo-celtici come McGree, Duke, Goodwin, Atkinson, Wright e Irvine . Insieme ai suddetti giocatori di discendenza dell'Europa meridionale, sono forse una rappresentazione migliore della composizione demografica dell'Australia.

In ogni caso, i Socceroos 2022 sono una squadra a cui tutti gli australiani possono relazionarsi e sostenere.

E il loro sostegno non è andato senza ricompensa. Il contingente di quest'anno è diventato la prima squadra australiana a vincere due partite della fase a gironi di una Coppa del Mondo, superando l'eroismo del 2006, quando quattro punti contro Giappone e Croazia sono stati sufficienti per vedere la squadra passare alla fase a eliminazione diretta.

La progressione dell'Australia agli ottavi di finale in Qatar è arrivata grazie a un eccezionale sforzo in solitaria dell'attaccante del Melbourne City Matthew Leckie contro la favorita Danimarca , classificata al 10 ° posto nel mondo, 29 posizioni davanti all'Australia.

Opportunamente, Leckie è andato a scuola a Sunshine, dove lo stesso corpo studentesco multiculturale con cui sono andato a scuola lo ha ispirato a dedicarsi allo sport. Il suo obiettivo era una celebrazione delle molte parti dell'Australia che si univano per elevare il paese a livelli nuovi e imprevisti.

Steve Glaveski è il fondatore dell'acceleratore di innovazione Collective Campus e autore di Time Rich: Do Your , conduttore del podcast Future Squared, e contribuisce spesso a Harvard Business Review . Trovalo su Twitter all'indirizzo @steveglaveski .