Recensione Microsoft Surface Pro: un laptop in crisi d'identità

Dopo diverse settimane con la versione Copilot+ di Microsoft Surface Pro in mano, non ho parole se non infastidito. Il mio Surface Pro di undicesima generazione ha costantemente impostato la temperatura del mio sangue su una temperatura tiepida durante tutto l'utilizzo. A volte, questo laptop mi faceva bollire il sangue abbastanza da ribollire.

È una delle poche volte in cui un prodotto mi fa sbraitare con alcuni amici perplessi che probabilmente non volevano sentire parlare di "PC IA" durante un drink serale. Non ho accettato l' hype di Copilot+ PC , ma sono rimasto comunque ampiamente deluso dalla mia esperienza nonostante le promesse su prestazioni e capacità di intelligenza artificiale. Il nuovo chip di Surface Pro, nel mio caso lo Snapdragon X Elite, è abbastanza buono per la maggior parte delle attività, sebbene la sua versatilità sia sopravvalutata. Le capacità dell’IA profetizzate sono attualmente inutili.

C'è molto da apprezzare. Mi è piaciuto digitarlo con la tastiera sulle ginocchia e lo schermo sulla scrivania. Il luminoso schermo OLED consente di durare a lungo sulla sedia. È abbastanza veloce per qualsiasi compito che potrei svolgere (almeno compatibile).

Ma il problema più grande è il suo prezzo. Surface Pro parte da $ 1.000, ma questo non è vero. Con la Flex Keyboard recentemente riprogettata venduta separatamente, dovrai almeno pagare circa $ 1.500 per il nuovissimo PC con specifiche minime e chip Snapdragon X Plus . La mia unità di prova costa $ 1.950 per un sistema con 16 GB di RAM, un SSD da 512 GB e il più potente chip Snapdragon X Elite. È molto per qualsiasi PC, ma la versatilità del convertibile compensa tutto ciò? Considerando le sue diverse limitazioni, no, non è così.

Surface Pro sembra un tablet. Ha gli stessi controlli di accensione e volume di un tablet, ma non è un tablet. Microsoft lo definisce un "laptop flessibile" o, in altre parole, è un convertibile che non funziona bene senza la tastiera.

Windows 11 non ha la modalità tablet, anche se il display si riorienterà comunque se lo appendi longitudinalmente. Microsoft non ha venduto una tastiera nella confezione dei Surface Pro degli anni passati , ma la mancanza di una sembra considerevole nel 2024. È un prezzo elevato per alcune specifiche decenti e il bundle separato di tastiera Surface Pro Flex e penna sottile da $ 450 . È un'ottima tastiera, certo. Da solo non vale il costo di un solido Chromebook .

Tutti i PC Copilot+ vengono fatturati come dispositivi di sola produttività. Non sono pensati per i giochi. Abbastanza giusto, ma dovrai anche ricordare che i chip basati su ARM sono ancora nuovi per l'ecosistema Windows. Microsoft ci aveva già provato nel 2019, ma c'erano così poche app di supporto che l'azienda ha ridimensionato le sue ambizioni ARM fino ad ora. Nel 2024, scoprirai che alcune delle tue app utilizzate regolarmente funzionano in modo nativo con i nuovi chip e alcune non funzionano bene sul nuovo livello di emulazione Prism x64-x86. Alla fine, scoprirai che un'app che usi regolarmente, come Blender, non ha una versione ARM. Occasionalmente, app come Apple Music non supportano Windows su ARM.

Quindi non è orribile, ma è tutt'altro che perfetto. Peggio ancora, riscontravo continuamente problemi con la batteria per cui avrei potuto lavorare molto meno di un giorno prima di doverlo collegare. Ho comunicato il problema con Microsoft e stiamo ancora lavorando per vedere se ci sono problemi con il mio PC o come lo sto usando. Ho riscontrato una scarsa durata della batteria anche durante la navigazione e la digitazione di routine. Sono così abituato alle batterie che durano tutto il giorno per la produttività che mi sembra particolarmente eclatante su un dispositivo così costoso.

Non sarei così duro se Surface Pro e Copilot+ fossero semplicemente un'esperienza Windows media. Nella sua versione attuale, è peggiore di quello che puoi ottenere su altri PC. ARM è ancora in crescita e forse è davvero l'architettura del futuro, ma per ora è intrinsecamente limitante. Eppure, anche se considero cosa sarebbe questo "laptop flessibile" senza il chip ARM, penso ancora che sia un componente hardware troppo caro che non sa cosa sia.

Design e usabilità di Microsoft Surface Pro

Perché Microsoft non può abbandonare la porta Surface Connect?

L'unità di prova inviatami da Microsoft è un portatile dall'aspetto gradevole. Il colore blu è confortante come un cielo vuoto in una giornata limpida. La macchina sembra solida, anche se un po' pesante, per quello che ottieni a poco meno di 2 libbre. Con il nuovo touchpad tattile, la tastiera offre un'esperienza di digitazione solida e sorprendentemente cliccabile. Il materiale utilizzato è confortevole per i miei palmi e non ho avuto altro che qualche problema occasionale di rigetto dei palmi.

Eppure, non posso fare a meno di pensare che Microsoft abbia un senso antiquato di ciò che vogliono gli utenti. La porta Surface Connect rimane. Il cavo in dotazione si inserisce abbastanza facilmente ma occupa molto più spazio di praticamente qualsiasi altra porta proprietaria sul mercato. Certo, puoi caricare con Thunderbolt 4 USB, ma perché non sostituire quella porta con qualcosa di utile, come uno slot per schede SD?

Come con qualsiasi vecchio Surface Pro, è un laptop scomodo che non si sente a suo agio sulle ginocchia. Attaccare lo schermo sul tavolo e usare la tastiera separatamente se vuoi stare comodo è meglio. La Flex Keyboard si stacca abbastanza facilmente, ma se la metti da parte, ci sono pochissimi motivi per utilizzare un PC Windows 11 come pseudo tablet. La S Pen aiuta un po', semplificando lo scorrimento con un piacevole feedback tattile integrato. Ho provato a utilizzare lo stilo in Paint per provare la modalità AI Cocreator, ma il cursore mancava di precisione e velocità.

Microsoft avrebbe potuto modificarne il design per renderlo migliore e più facile da usare. La Slim Pen non ha la versatilità dell'Apple Pencil Pro , per non parlare di caratteristiche uniche come Barrel Roll. La tastiera e il trackpad svolgono il loro lavoro abbastanza bene, ma tutto il resto è sostanzialmente invariato rispetto alle generazioni precedenti. Ora costa più che mai e le nuove specifiche o le funzionalità IA promesse non giustificano necessariamente l'aumento del prezzo.

Prestazioni di Microsoft Surface Pro

Potenti capacità della CPU, ma non tutto ciò che era stato promesso

Surface Pro promette che vedrai alcune delle migliori prestazioni per le dimensioni dei suoi PC. Questo rapporto è, ovviamente, quello promesso dai prodotti Mac di Apple con i chip della serie M. Ho confrontato il nuovo PC direttamente con il MacBook Air M3. Per non spoilerare nulla, non è così drammatico come era stato promesso.

Il Surface Pro è migliore dell'M3 base degli ultimi Mac di Apple , ma non è più potente del 58%, come promesso da Microsoft. In alcuni dei benchmark PC più comuni, come Geekbench 6, ho visto punteggi migliori del 15% nelle impostazioni multi-core, ma ha perso con le impostazioni single-core. Lo stesso si può dire per i benchmark CPU di Cinebench 2024. Il Surface Pro batteva anche l' Intel Core Ultra 7 155H dell'XPS 14 , il chip che originariamente prometteva l'avvento dei "PC AI", in tutti i nostri benchmark CPU in misura piuttosto ampia, e ha resistito relativamente bene anche contro macchine con più capacità. potenti chip Intel. Non batterà una CPU per laptop da gioco ad alta potenza, ma per i computer portatili di piccole dimensioni, è una CPU solida con una certa resistenza rispetto all'ultima di Apple.

Ma non è tutta la storia. Di solito eseguiamo un test utilizzando il software di codifica video Handbrake, in cui calcoliamo il tempo necessario per transcodificare una copia del film 4K Tears of Steel a 1080p. Si utilizzava la versione ARM64 di Handbrake, non l'emulazione Prism, eppure il Surface Pro ha impiegato un po' più tempo rispetto al MacBook Air 13 con M3.

Lo Snapdragon X Elite non è pensato per essere un chip grafico e lo dimostra. Posso confrontare i chip basati su ARM con Wild Life Extreme di 3D Mark. Lo Snapdragon X Elite ha ottenuto 6160, mentre il chip M3 base del MacBook Air ha ottenuto 7561.

Tutto ciò ha importanza se tutto ciò che desideri è un PC veloce e di piccola produttività? Non necessariamente, no. Sono rimasto soddisfatto della velocità dell'ultimo convertibile di Microsoft. La domanda più grande è se tutta questa potenza giustifichi gli aumenti di prezzo delle generazioni precedenti di Surface Pro o anche del tuo normale PC portatile. Ciò dipenderà da quanto bene supporterà il software attuale.

Software e compatibilità Microsoft Surface Pro

Le funzionalità dell'intelligenza artificiale sono noiose e inutili

L'intera trafila di capire se la tua app funziona su ARM dovrebbe essere un gioco da ragazzi per l'utente medio. Microsoft promette che i clienti non sapranno quando la loro app o programma preferito verrà eseguito sull'emulatore Prism. Questo è vero per la maggior parte, a meno che tu non dipenda dalle prestazioni del PC affinché l'app funzioni bene.

Quindi la domanda successiva è: quanto supporto riceverai dalla gamma di app che funzionano bene su x64/x86? I browser da Chrome a Firefox e persino Opera o Brave funzioneranno correttamente. La versione Windows di Arc, tuttavia, non lo farà. Non verrà installato dall'eseguibile, tanto meno funzionerà sull'emulatore Prism.

Tutte le tue app Microsoft 365 vengono reimpostate per ARM e Slack funziona altrettanto bene di Windows normale per infastidirti con i popup dei messaggi. Ho scaricato Photoshop e ho scoperto che funzionava perfettamente, sebbene il cloud gestisca completamente le funzionalità di generazione artistica dell'app. Ho la sensazione che questi PC potrebbero non avere abbastanza NPU per gestire il modello AI di Photoshop.

Quindi sono per lo più buone notizie, giusto? Bene, è una bella esperienza finché non cerchi quell'app che non è su ARM e Copilot+, e c'è la possibilità che non arrivino mai. Prova a cercare Apple Music per Windows o su Windows Store e non lo troverai. L'app musicale di Apple non supporta Windows on Arm; come sappiamo, la società non ha intenzione di farlo.

La maggior parte delle app eseguite su Prism funzionano perfettamente. Utilizzo DisplayCal per i test di luminosità e il programma legacy funzionava sul processore ARM senza intoppi evidenti. Tuttavia, troverai comunque app ostacolate da questa mancanza di supporto. Di solito eseguiamo un test benchmark di Blender per i nostri PC e Mac, ma Blender non ha una versione ARM64 nativa. Il programma ha impiegato circa 5 minuti per eseguire il rendering di una scena tramite l'emulazione Prism, mentre altri PC moderni ne impiegano in media tre o meno. Per quanto valido per la maggior parte delle applicazioni, Prism non è un punto di partenza per i programmi che richiedono potenza extra.

Ciò significa anche che Microsoft ha cercato di posizionare i PC ARM Copilot+ il più lontano possibile dai giochi. Eppure Microsoft, in tutta la sua saggezza, precarica l'app Xbox su Windows 11. Si paga per Xbox Game Pass su PC? Microsoft ti impedisce di scaricare i tuoi titoli sull'app Xbox nativa. Invece, è relegato solo al cloud gaming. Ricordi come Microsoft possiede Minecraft ? Bene, il gioco non verrà nemmeno scaricato da Microsoft Store. Premendo il pulsante "Installa" ti ritroverai con una ruota blu che gira della morte.

Detto questo, nulla ti impedisce di scaricare i client di gioco e provarli comunque. Ho giocato a giochi come Baldur's Gate III sul mio Surface Pro e ho scoperto che puoi ottenere framerate relativamente stabili ma solo con le impostazioni più basse. Quelli di Forbes hanno fatto un elenco piuttosto accurato dei giochi che funzionavano o meno su ARM. È molto più complicato e fastidioso giocare su Copilot+ rispetto a qualsiasi PC moderno, anche quelli senza GPU dedicata.

Ciò che ottieni da Surface Pro dipende da te, ma non aspettarti nulla che cambi la vita dalla tanto pubblicizzata intelligenza artificiale. Il richiamo non è disponibile su nessuno dei nuovi PC Copilot+ al momento del lancio. Questa è, nel complesso, una buona cosa. Le evidenti falle di sicurezza nel software hanno reso chiaro che erano necessari maggiori sforzi per garantire che i dati degli utenti fossero al sicuro. Inoltre, verrà reso completamente facoltativo.

Il resto delle nuove funzionalità AI esclusive di Copilot+ sono in gran parte inutili. Puoi andare in Foto, fare clic su un'immagine e quindi utilizzare il nuovo restyling AI per divertirti con alcune immagini, ma oltre a rendere gli sfondi delle tue foto più oscuri o attaccare un orrendo facsimile di un tricheco in primo piano della tua immagine, è non fare molto. Image Creator nell'app Foto e Cocreator in Microsoft Paint sono giocattoli noiosi e inutili che potrebbero darti al massimo un'ora di distrazione.

Sono inoltre disponibili alcune nuove funzionalità di sottotitoli in tempo reale che traducono automaticamente audio e video quasi in tempo reale. Il testo tradotto appare come una grande finestra trasparente. Ho provato a guardare alcuni video in lingua spagnola e ho trovato le traduzioni relativamente lente e imprecise se l'oratore parla velocemente o con urgenza.

Questa generazione di immagini AI avviene sul dispositivo. Puoi capirlo da come la NPU viene raggiunta al massimo durante la generazione. Confronta quelle immagini AI con lo stesso prompt eseguito su Windows Copilot, che è il modello incentrato sul cloud basato su DALL-E di OpenAI, e non c'è paragone. Questi PC possono vantare le migliori capacità NPU di qualsiasi chip di livello consumer, ma la loro uscita su Copilot+ non sembra reggere il confronto con ciò che puoi ottenere sul cloud.

Inoltre, alcune nuove app sfruttano la NPU, come CapCut, Davinci Resolve e la beta pubblica di WhatsApp per Windows Studio Effects. Non li ho usati tutti, ma siamo onesti: l'effetto di sfocatura dello sfondo nelle videochiamate non era così faticoso per le nostre GPU. La NPU è utile per alleviare il peso della CPU e della GPU, ma non venderà la maggior parte delle persone su un PC.

Display e webcam Microsoft Surface Pro

OLED bello, luminoso e webcam solida

Un grande vantaggio del Surface Pro è il display. È luminoso e colorato, il modo migliore in cui può essere uno schermo da 13 pollici. Non puoi fare molto meglio se desideri un laptop piccolo e relativamente leggero su cui guardare YouTube o Netflix.

Ho registrato un picco di luminosità a schermo intero di 495 nit, che è dannatamente buono per uno schermo OLED. Si tratta della stessa luminosità a schermo intero dell'iPad Pro 2024 con il suo display OLED tandem. Alcuni altri che hanno utilizzato Surface Pro hanno notato problemi con la leggibilità del testo e la granulosità dei bianchi sullo schermo OLED, ma non ho riscontrato alcun accenno a ciò per diverse settimane di utilizzo.

C'è anche un vantaggio sorprendente per Surface Pro con la sua webcam. Al giorno d'oggi non è qualcosa che metto molto a disposizione per un PC (i miei colleghi hanno bisogno di vedere le borse sotto i miei occhi in alta definizione?). Tuttavia, sono rimasto piacevolmente sorpreso dalla qualità delle immagini, anche sotto le torbide luci fluorescenti del nostro ufficio.

Durata della batteria di Microsoft Surface Pro

Non è una "batteria che dura tutto il giorno"

Microsoft ha promesso 14 ore di durata della batteria, che secondo l'azienda includevano 14 ore di riproduzione video e 10 ore di utilizzo del Web. In ogni caso, dovrebbe essere una “batteria che dura tutto il giorno” con una capacità di 53 Wh.

I test di riproduzione video di base indicano che questo convertibile può riprodurre 14 ore di video YouTube infiniti, ma trovo questi test meno utili dei test di utilizzo aneddotici. Per quanto riguarda questi aspetti, il Surface Pro non è sopravvissuto solo poche ore prima di finire in rosso. Mentre svolgevo le attività più elementari, nemmeno alla massima luminosità, con Windows impostato sulla modalità Migliore efficienza energetica, osservavo regolarmente la perdita di potenza dal sistema con l'efficienza di un buco in una barca.

Potevo iniziare una mattinata al 77% e alla seconda ora avevo perso più del 50% della batteria. Anche in modalità di risparmio della batteria con la luminosità dello schermo ridotta, ero ancora esausto prima che il mio tipico lavoro mattutino fosse terminato. Ogni giorno era lo stesso e, mentre provavo impostazioni diverse, vedevo Surface Pro come un cavallo da corsa assediato, costretto a correre veloce e battere i concorrenti pur sapendo che semplicemente non poteva eguagliare.

Ho esposto le mie preoccupazioni a Microsoft ma non ho ricevuto risposta in tempo per la nostra revisione. Lo terremo aperto nel caso in cui scoprissimo di più.

Una buona prestazione non può superare le numerose carenze

Non sembra fattibile a $ 450 per tastiera e penna. Potresti utilizzare una tastiera diversa con Surface Pro, ma senza i punti di attacco magnetici non proteggerebbero lo schermo durante il trasporto. Sembra che Microsoft stia prendendo spunto dal playbook di Apple, o almeno stia imparando tutte le lezioni sbagliate dal suo più grande concorrente tecnologico. Almeno con l' iPad Pro 2024 , funzionerà comunque come tablet se non paghi $ 300 per la Magic Keyboard.

È abbastanza potente per l'uso quotidiano? Sì, dovrai scusare le prestazioni su altre app che non dispongono immediatamente di una versione ARM64. Anche in questo caso, Surface Pro non sa di cosa si tratta. È bloccato nel limbo tra un tablet, un PC e un nuovo dispositivo AI. Se consideri di spendere $ 2.000 per un aumento relativamente piccolo delle prestazioni, è meglio trovare un laptop con un design molto più confortevole a un prezzo molto migliore .