RIP Martin Mull, leggendaria star della commedia Fernwood 2 Night e Clue

Martin Mull, l'affidabile esilarante presenza sullo schermo di Clue e Arrested Development , è morto giovedì, ha confermato sua figlia su Instagram . Aveva 80 anni.

"Ho il cuore spezzato nel condividere che mio padre è morto a casa il 27 giugno dopo una valorosa lotta contro una lunga malattia", ha scritto Maggie Mull. “Era noto per eccellere in ogni disciplina creativa immaginabile e anche per aver realizzato spot pubblicitari per il Red Roof Inn. Avrebbe trovato quella battuta divertente. Non era mai divertente. Mio padre mancherà profondamente a sua moglie e sua figlia, ai suoi amici e colleghi, agli altri artisti, comici e musicisti e, segno di una persona davvero eccezionale, a molti, molti cani. Lo amavo moltissimo”.

Nato a Chicago, Mull ha trascorso i suoi primi anni di vita in Ohio prima di trasferirsi nel Connecticut con la sua famiglia da adolescente. È sempre stato interessato alle arti e ha conseguito il master presso la Rhode Island School of Design alla fine degli anni '60. Mull continuerà a dipingere per tutta la vita.

"Dipingo da sempre", ha detto Mull all'AV Club nel 2013 . “Tutto questo è stato un modo per provare a mettere la vernice sul mio tavolo. [Ride.] Sai, ogni pittore che conosco ha un lavoro quotidiano. O insegnano arte in qualche università o guidano un taxi o altro. E ho avuto la fortuna di fare un lavoro quotidiano che è straordinario e molto divertente e mi fa guadagnare un sacco di vernice.

La semplice presenza di Mull ha fatto strillare di gioia Lucille Bluth di Jessica Walters, e il suo volto barbuto e occhialuto ha fatto lo stesso al pubblico televisivo negli ultimi 40 anni. Ma Mull era un noto attore di commedie musicali prima di Mary Hartman, Mary Hartman rese lui e Fred Willard leggende della commedia alternativa, e trascorse la metà migliore degli anni '70 aprendo per Frank Zappa e Randy Newman. Riceve anche un riconoscimento nel classico dei New Riders Of The Purple Sage, “Lonesome LA Cowboy”, che lo commemora come una parte essenziale dell'ambiente del Sunset Strip dell'epoca.

Dopo 17 anni on the road, Mull finì per “suonare nelle grandi sale di Las Vegas” ma “si ammalò” delle “limousine e suite”. Usando un "in" con Norman Lear, ha pensato di cimentarsi nella scrittura televisiva. “Sono entrato e ho parlato con lui per, oh, direi un'ora buona. Abbiamo fatto una bella chiacchierata. E poi ha detto: "Non abbiamo bisogno di scrittori". È stato un piacere conoscerti. Ci vediamo.' E poi sei mesi dopo ho ricevuto una chiamata per venire a leggere una parte. Non avevo mai recitato in nulla tranne che nel mio progetto fisico. [Ride.] E sono entrato e, ecco, ho ottenuto la cosa. E questo è ciò che ha dato inizio a tutto.

La soap opera assurda di Norman Lear Mary Hartman, Mary Hartman ha reso Mull uno dei comici più cool d'America, ma lo spin-off dello show, Fernwood 2 Night , lo ha reso una leggenda. L' intensa meta serie ha visto Mull e Willard ospitare il talk show notturno ambientato all'interno di Mary Hartman , permettendo ai loro insulti dalla parlantina veloce e al senso dell'umorismo ironico di ispirare una generazione di comici alternativi. La costruzione del meta-mondo di Fernwood può ancora essere percepita negli universi della commedia alternativa di On Cinema e The Best Show .

Sebbene non sia mai stato una star, Mull ha continuato ad accumulare crediti negli anni '80, affermandosi come un giocatore fiducioso e affidabile. Potrebbe inserirsi in un ensemble stellare come in Clue o elevare una commedia hollywoodiana di ampio respiro come Mr. Mom , con un impassibile impassibile e un impegno sincero nel interpretare il più grande stronzo possibile. Nel frattempo, Mull ha continuato a esplorare la sua sensibilità comica in It's Garry Shandling's Show e nella sua famosa miniserie della HBO The History Of White People In America .

Mull era "estremamente orgoglioso" di History Of White People , uno dei suoi pochi crediti di scrittura. Parlando all'AV Club nel 2013 , ha ricordato, con la sua tipica ironia improvvisata, “La cosa bella, però, è che ho ricevuto cibo messicano gratis da un posto. Hanno detto: "Oh, amico, fai quello spettacolo che prende in giro i bianchi!" Ecco, offriamo noi!' [Ride.] Pensavo solo che avessimo un cast fantastico, è stata una gioia scrivere, e abbiamo vinto il Writers Guild Award per questo e un Cable ACE quando li hanno distribuiti.

Sarebbe difficile nominare una sitcom realizzata negli ultimi 30 anni che Mull non abbia onorato. Due uomini e mezzo , Brooklyn 99 , Sabrina The Teenage Witch e The Larry Sanders Show hanno tutti accolto Mull per migliorare una scena o due. Ha interpretato il capo gay di Rosanne in Rosanne , sposando il suo frequente partner cinematografico Fred Willard in uno dei primi matrimoni gay della TV. Ha rivendicato le sue pretese su classici di culto, come Get A Life e Family Dog , ma la sua apparizione come Gene Parmesan in Arrested Development lo ha reso un eroe per una nuova generazione. Non dovremmo essere sorpresi. Tra i suoi travestimenti poco appariscenti e i suoi strilli felici, l'investigatore privato dimostra che la sua Lucielle ha ragione: è molto bravo.

Sebbene combattesse silenziosamente la malattia, Mull continuò a lavorare. Nel 2023, è apparso in tre episodi di Not Dead Yet , due episodi di The Afterparty e ha ripreso il suo personaggio di Danny Phantom , Vald Plasmius, per un videogioco Nickelodeon.

Mull lascia la sua terza moglie, Wendy, e sua figlia, Maggie.