Cosa dice uno streaming di 49 ore di un adolescente del Midwest sulla cultura e la lingua della Gen Z

Per quanto tutti siano ossessionati in questo momento dall'evoluzione di Twitter in una piattaforma per le vendette di un megalomane ultra-ricco, c'è una corrente sotterranea di transizioni mediatiche che avvengono in un sito semplice su altre piattaforme, in modi sia familiari che rivelatori.

Recentemente mi sono interessato a come la lingua e la cultura si formano all'interno degli spazi offerti dai prodotti e dalla tecnologia. Se il prodotto è un cerchio, la cultura abilitata dal prodotto e il linguaggio che definisce quella cultura è un quadrato che circoscrive il cerchio. Negli angoli bui ai bordi è dove avviene la vera innovazione, poiché gli utenti di un prodotto spingono e tirano contro i vincoli.

Con un buon prodotto e un buon sviluppo del prodotto, il cerchio (il prodotto) alla fine crescerà fino a comprendere quegli angoli bui. Questo è quello che è successo su Twitter quando gli "angoli oscuri" di retweet, hashtag, stock tag, tweet di citazioni, ecc. sono stati incorporati nel prodotto. Ma tutto ciò che ha fatto è stato aumentare le dimensioni del quadrato: ci sono ancora angoli bui su Twitter (schermate di Apple Notes per esempio) in attesa che il prodotto cresca.

In definitiva, il linguaggio e la cultura dei media sono definiti dai confini della tecnologia in cui abitano. I trailer dei film (YouTube), le strutture delle canzoni (Spotify/TikTok), la narrativa e la televisione di saggistica (Netflix) ne sono un esempio. Buoni prodotti e contenuti si itereranno e si adatteranno. Prodotti e contenuti scadenti ristagneranno. Quegli angoli bui sono dove risiedono le opportunità di interruzione.

Solo chiacchierando

Twitch ha avuto la stessa cosa con i flussi In Real Life (IRL), che alla fine sono stati suddivisi in più categorie, tra cui Just Chatting. Qualsiasi streaming Twitch può rimbalzare tra le categorie e il software suddividerà in capitoli il VOD, oltre a posizionare lo streaming live nella posizione appropriata.

Solo i flussi di chat e le loro propaggini (come i flussi di studio) sono per me uno dei paesaggi mediatici più affascinanti che esistono in questo momento. In una determinata serata, se rimbalzi tra uno streaming di Just Chatting con meno di 100 persone, è una piccola finestra su comunità vivaci che guardano qualcuno in streaming dalla propria camera da letto. I partecipanti chattano, lo streamer reagisce.

Mi ricorda le fasi di reazione in Diamond Age di Neil Stephenson . Mentre Snow Crash è di gran moda in questo momento a causa della cooptazione di Metaverse come termine, Diamond Age ha immaginato un panorama mediatico molto più in linea con ciò a cui stiamo vedendo attaccarsi la Gen Z. Creatori individuali che sono anche consumatori e hanno i mezzi e il vocabolario mediatico per rimbalzare tra queste due modalità all'interno di un abbandono spericolato senza capire loro stessi di avere questo vocabolario o inventarne di nuovi mentre procedono.

Solo la chat come categoria è stata Twitch che ha fatto crescere la "piazza" per così dire con l'ascesa di flussi non di gioco. Dalla sua introduzione, è diventata una delle categorie più popolari del servizio, al punto che Twitch sta implementando funzionalità specifiche (come Guest Star) per esso.

Lo Streamer nel dormitorio

Tra i flussi su cui controllo c'è un creatore di 19 anni nel Midwest che trasmette principalmente Overwatch in questo momento, ma occasionalmente altri giochi. Era solito trasmettere in streaming da casa sua e i suoi genitori, fratelli e cani apparivano, ma ora trasmette dal dormitorio del college. Per gli standard di Twitch, è un partner con un buon numero di abbonati e follower e una comunità Discord abbastanza vivace. Non la casa di Minecraft nei livelli di Los Angeles, ma va bene come piccolo creatore.

Ho trovato questo streamer attraverso mio figlio, e due cose mi hanno colpito: ha una battuta molto ben rifinita e divertente che è fondamentalmente un umorismo volgare autoironico - come un bambino a cui finalmente è permesso imprecare - e ha una risposta affettuosamente ostile nei confronti di chiunque donandogli, abbonandosi o regalandogli.

Ovviamente questo fa sì che la sua comunità continui a donare, donare e iscriversi a causa di quanto sia divertente la reazione. A volte esagerano - in un caso due donazioni da $ 3000 dollari consecutive - e si trasforma in una sana festa delle donazioni e il creatore il più delle volte fa un bel pianto. I suoi genitori e fratelli di solito guardano e dicono in chat che lo amano, ed è tutto molto dolce. Questo è successo abbastanza spesso, a quanto pare, che per uno studente universitario se la cava abbastanza bene.

Lo streamer della generazione Z

Quello che trovo straordinario nei creatori di questa epoca è che non sembra esserci nulla di calcolatore performativo in ciò che fanno; è tutto iper serio. Se qualcuno oggi mi chiedesse di intrattenere alcune centinaia di persone per ore, chiacchierando con loro, giocando a un videogioco, raccontando barzellette, mantenendo una narrazione che scorre tutto mentre sono solo in una stanza, rinuncerei immediatamente. Sembra estenuante a causa della costante necessità di essere consapevole di ciò che stavo dicendo.

Ma questo ragazzo lo fa, e lo fanno anche tanti altri. È un grado di alfabetizzazione sui media performativi che sembra istituzionalmente radicato in questa generazione al centro. Sono consumatori e creatori ibridi, ma non hanno delineazione tra i due contesti. È fondamentalmente nativo e possono navigare nel terreno tra questi due contesti in tempo reale con una fluidità che è in qualche modo stridente. Non rientra nei confini di nessuna struttura mediatica esistita in passato.

Questo adolescente è più alfabetizzato ai media degli artisti che ho visto attraverso la formazione sui media e il suo pubblico è coinvolto come con qualsiasi film o programma televisivo.

L'incidente del Ringraziamento

Il formato dei flussi di Twitch è abbastanza lineare e un analogo diretto alla trasmissione. Uno streamer al centro, un feed di chat sulla destra e una sezione di tipo "profilo" gratuita in basso. Il fotogramma del video è solitamente chyron'ed a morte utilizzando diverse integrazioni software e avrà un feed di chat, piccoli avvisi quando le persone si iscrivono, ecc. Se lo streamer sta giocando, potrebbe avere o meno una fotocamera frontale. Solo i flussi di chat sono in genere una fotocamera integrale.

Il martedì prima del Ringraziamento, lo streamer ha deciso di lanciare una sfida a metà dello streaming, suggerito da un messaggio di chat:

"Prendi due abbonamenti dotati o raddoppiali e dallo alla persona successiva."

E poi il coniglio bianco se ne andò e tutti lo seguirono.

Twitch è fondamentalmente la condivisione dello schermo mescolata a una trasmissione in diretta. Alla fine di una partita di Overwatch, lo streamer ha aperto un browser, con dentro Twitch, e ha iniziato a trasmetterlo.

"Faremo clic su qualcuno a caso..." e poi ha digitato "un sottotitolo, o doppio per la persona successiva" nella chat di quella persona.

Quello streamer ha detto in modo udibile "doppio per la prossima persona".

Quindi è passato a un altro stream dall'elenco "Consigliati", qualcuno che trasmetteva a 16 persone e ha digitato "due sottotitoli o il doppio per la persona successiva" nella chat. Per tutto il tempo i suoi spettatori rimbalzavano da un flusso all'altro, seguendo queste altre persone.

E ha continuato per 30 minuti. Rimbalzare dentro e fuori dai flussi, vedere persone che trasmettono da camere da letto, dormitori, come avatar. Alcuni giocano a Overwatch, altri a It Takes Two , altri a Life is Strange , altri solo a chiacchierare. Era come sbirciare in tutti questi nuovi piccoli mondi. Nel frattempo, la community dello streamer rimbalzava da un flusso all'altro, sottotitolando, seguendo, regalando e incoraggiando il treno.

Alcune delle persone in cui è rimbalzato lo avrebbero seguito e aperto il suo stream, creando una sala degli specchi di uno streamer Twitch, trasmettendo in streaming uno streamer Twitch, che lo stava trasmettendo. Ogni volta che l'altro streamer passava e "raddoppiava", lo streamer principale era pronto per più soldi.

“16 sottotitoli o il doppio per la persona successiva. Questo ragazzo lo prenderà"

Questo ragazzo stava trasmettendo Overwatch dal suo soggiorno, con 17 spettatori.

"Uh, sto per dire, RADDOPPIALO!"

"FANCULO!"

32, passato, ed è passato a 64. Un ragazzo che cucinava ramen che non ha risposto. Poi a una persona che gioca a scacchi, con 30 persone che guardano.

L'ha raddoppiato. È andato alla categoria Overwatch, ha chiuso gli occhi e ha cliccato su uno streamer casuale. 128 sottotitoli offerti, oltre $ 600 dollari. Erano a metà partita e non stavano leggendo la chat, ma alla fine l'hanno letta. A questo punto, la chat stava impazzendo sul flusso principale e hanno iniziato a entrare nel suo flusso.

Ma era in chat vocale in-game con un altro streamer, e invece di dire "prendilo" o "passa" ha iniziato a discutere se avrebbero dovuto aumentare l'importo passandolo l'un l'altro. Le chat hanno iniziato a mescolarsi, il suo volume audio era basso e le cose sono diventate piuttosto caotiche. La chat principale degli streamer ha chiamato i suoi nomi, le persone del suo stream sono andate al suo, sono state scattate schermate e lui è rimbalzato senza regalare i sottotitoli.

Lo streamer successivo lo ha raddoppiato. Ora era agganciato per oltre $ 1.200 dollari. È finito in uno streamer di Pokemon, con 9 spettatori. All'inizio era incredula, ma la sua chat ha iniziato a passare alla sua e ha detto "è reale!"

Ha accettato e in streaming ha regalato 256 sottotitoli, che le hanno fruttato $ 600 dollari. Ha inviato tutti dal suo stream al suo e il numero di visualizzazioni è passato da 9 a 200. Quando i suoi sottotitoli lo hanno colpito, è stato avvisato sul suo schermo e lei ha iniziato a piangere. Il suo flusso ha iniziato a esplodere, la sua chat stava esplodendo, i suoi genitori gli chiedevano di smetterla.

Lei era sullo schermo a parlare con la sua chat, lui stava parlando con la sua.

"Quella davvero è roba che cambia la vita", ha detto alla sua chat. Ha risposto "aww" nel suo stream. Non poteva vederlo né sentirlo, ma nel suo c'erano persone del suo flusso. Era tutto così deliziosamente strano e stranamente sano.

Nel frattempo però, su Twitter, le cose non andavano bene. Uno degli streamer che è stato ignorato stava iniziando una pila su thread che chiamava lo streamer per "restreaming" (che viola i TOS di Twitch), e in generale metteva le persone sul posto. Quindi, mentre due flussi si rispecchiano in qualche modo l'un l'altro in una festa d'amore, un altro flusso è su un rapido treno di odio per lo streamer principale.

Si è verificato un altro "prendilo o raddoppia e passa", questa volta con Twitch Bits (micropagamenti Twitch), e lo streamer ha improvvisamente alzato lo sguardo su uno dei suoi schermi e il suo sorriso è scomparso. Ha trascinato un thread di Twitter sulla schermata principale chiamandolo e subito dopo ha terminato lo streaming.

Il subathon improvvisato

La pila su Twitter continua per due giorni. Alcuni della sua comunità cercano di difenderlo, ma come fanno i thread di Twitter, si intensifica sempre di più e poi si estingue improvvisamente nel giro di un giorno.

Venerdì dopo il Ringraziamento gli viene inviata una notifica di Twitch con solo "Parliamo" come oggetto. Lo streamer ora è a casa, trasmette in streaming dalla sua camera da letto e inizia a disattivare la chat e a scusarsi, sembrando sconvolto. Ammette che gli ultimi giorni sono stati duri per la sua salute mentale e ha iniziato a trasmettere in streaming perché un altro streamer lo ha aiutato a uscire da una profonda depressione. Possedeva il problema, si scusava per eventuali problemi, assicurava a tutti che quelli che abusavano di altri streamer erano stati banditi. Ha detto che sarebbe stato un flusso breve.

“Sii gentile con le persone, non è così fottutamente difficile. Per favore e grazie. Mi dispiace per quello che è successo. Grazie a tutti per il supporto”.

E passò a Overwatch. Su sollecitazione della chat, suo padre è entrato e lo ha abbracciato.

Ha trasmesso in streaming per 49 ore.

La sua chat lo ha spinto a entrare in un subathon, dove donazioni o abbonamenti aggiungono tempo a uno streamer per essere in diretta. Ha detto che il dollaro ammonta a $ 5 dollari al minuto. Fai i conti.

Durante l'intero fine settimana, questo ragazzo ha trasmesso in streaming, ha intrattenuto da 150 a 200 persone, giocando, chattando, tagliando carte Pokemon casuali. Quando aveva bisogno di una pausa, il suo fratellino è intervenuto. A un certo punto si sono presentati i suoi cani, poi i suoi genitori. Quando aveva bisogno di dormire, trasmetteva in streaming clip di YouTube. 49 ore dopo il timer è arrivato a 0 e ha terminato lo streaming.

Post-strutturalismo?

Ho lavorato con artisti sulle strategie dei social media da quando esistevano i social media, e nel corso di una settimana un ragazzo del Midwest di 19 anni ha tenuto una master class su come possedere una controversia, accettarne le conseguenze , vai avanti e sposta la narrazione. Non c'è nessuno con cui abbia mai lavorato a cui direi di "streamare per due giorni di fila". Ma la cosa più interessante di tutta questa situazione è che non era davvero una situazione. Nessun consulente di crisi, nessuna grande strategia, nessuna riunione, nessuna formazione sui media.

Era solo un adolescente in un dormitorio che cercava di fare qualcosa che pensava fosse carino, e quella stessa persona a casa che possedeva l'equivoco e guadagnava migliaia di dollari nel corso di un fine settimana da una fedele comunità di fan.

In questo momento Twitter è al centro dell'attenzione perché "l'uomo più ricco del mondo" ha deciso di farsi strada nel gioco del dodgeball. Ma è noioso, vecchio e basato su un ideale egemonico di gerarchia dei media che non finirà presto, ma sta scadendo. È una comunicazione uno a molti mascherata da mezzo democratizzato; un pollice infinito sulla scala più piccola del mondo.

Viola anche il sistema di credenze di base della Gen Z e dei giovani: che non c'è e non dovrebbe esserci un sistema di credenze di base . È la prima generazione in cui la quasi maggioranza non è conforme alla religione organizzata, in cui le identità in tutte le forme cessano di escludersi a vicenda. Dove c'è un rifiuto attivo di esportare la proprietà del proprio sé digitale per comodità del proprio fisico o per servire un'altra entità o impresa.

Questa è una generazione in cui la forma stessa dei media che creano e consumano si fonde l'una con l'altra così perfettamente, così spesso che l'intrattenimento è indifferenziato dalla comunicazione. Stiamo spendendo così tanto tempo concentrandoci su 240 personaggi, che ci stiamo perdendo l'autentica autentica presentazione di sé proprio di fronte a noi. È il nuovo intrattenimento.

Mezzo e messaggio

Il libro del 1967 del teorico culturale Marshall McLuhan e del grafico Quentin Fiore ristampa notoriamente un errore di battitura come titolo, cambiando il detto di McLuhan "il mezzo è il messaggio" in "il mezzo è il massaggio".

Quindi, canonicamente ci sono quattro letture della famosa dichiarazione di McLuhan:

Il medium è il messaggio
Il medium è l'età del disordine
Il medium è l'età della massa
Il medium è il massaggio

Questi sono conformi all'ordine di adozione per i "nuovi" media.

“Ci sono solo due industrie. Questo è sempre stato vero... C'è l'industria delle cose e l'industria dell'intrattenimento... Dopo che le persone hanno le cose di cui hanno bisogno per vivere, tutto il resto è intrattenimento. Tutto quanto."

Neal Stephenson, L'età dei diamanti

In questo momento siamo concentrati su tutti i mezzi nella fase di massaggio . Facile da odiare, difficile da amare, facile da consumare, incline alla proprietà dittatoriale. Confortevole e confortante. Ma se strizzi gli occhi, se fai clic in modo casuale, troverai un bambino in una stanza del dormitorio che crea un nuovo pasticcio e un nuovo messaggio, ridefinendo il futuro di ciò a cui dovremmo prestare attenzione un bit e un flusso alla volta.