L'anno dopo il mio divorzio, sono uscito con un ragazzo che era completamente sobrio. (Per quelli di voi che hanno letto il mio libro From Shitshow to Afterglow , questo era il pistolero.)

Non era in via di guarigione, solo che non era mai stato interessato all'ubriachezza, mai. Non è stato davvero un problema per me, dal momento che sono a malapena un bevitore sociale e la mia ubriachezza preferita è fumare un po' di erba un paio di volte a settimana. A Washington (e anche in molti altri stati ora) l'uso ricreativo di cannabis è legale, quindi non conta nemmeno come "leggermente cattivo".

Ma questo ragazzo era preoccupato. Dopo un paio di mesi, mi ha chiesto apertamente: avevo mai considerato che avrei potuto avere un problema di abuso di sostanze con la marijuana?

Questo mi ha fermato. Me?! Un tossicodipendente? Tipo, dipendente dall'erba? La mia risposta iniziale è stata dire che una coppia che fa uno spinello poche sere a settimana non è certo un problema di abuso di sostanze. Non è che fumo tutti i giorni, o mi sveglio e faccio un sacco di bong, o mangio brownies all'erba durante il brunch con mio figlio. Ma quando le persone che si prendono cura di me segnalano comportamenti che li riguardano, io ascolto... e ascolto attentamente.

Ho deciso di passare un mese a monitorare il mio uso. Volevo osservare i modelli nel mio comportamento: non solo quanto fumavo, ma PERCHÉ fumavo? È stata una decisione consapevole o ero solo annoiato? Era per sistemare una brutta situazione o per migliorare una situazione già positiva? Quali sono state le conseguenze del mio uso di sostanze? Quante risorse gli venivano dedicate, non solo denaro, ma anche il mio tempo. Ha avuto un impatto sulle mie relazioni o sul mio lavoro? Era un mese che mi bloccavo in una pratica quotidiana di meditazione seduta, quindi mi è sembrato un buon modo per essere generalmente più consapevole di ciò che stavo facendo e del motivo per cui lo stavo facendo.

Dopo un mese di tracciamento e osservazione di sé, iniziarono a emergere schemi, e divenne chiaro che avevo una brutta abitudine compulsiva che mi stava danneggiando la vita... semplicemente non era erba.

…ERA IL MIO FOTTUTO SMARTPHONE.

I risultati del monitoraggio delle mie compulsioni per un mese

Quante volte al giorno ho pensato all'erba? Zero a uno, forse? Quante volte al giorno ho pensato al mio smartphone? Uh... c'è mai stato un momento in cui NON ero a conoscenza di dove fosse il mio telefono? Non è mai stato vicino a me? Quante volte all'ora l'ho raggiunto, senza nemmeno sapere perché?

Quanto era cosciente la mia erba che fumava? Abbastanza consapevole. Durante il mese, mi sono sorpreso a fumare un paio di volte quando ero annoiato e senza meta. Non è mai un ottimo motivo per fumare erba, quindi è stato bello esserne consapevoli e cambiare... ma non creava particolare dipendenza. Vagamente abituale, ma un'abitudine piuttosto a bassa frequenza con un ascolto mentale relativamente basso.

Quanto è stato consapevole l'uso del mio smartphone? COMPLETAMENTE INCONSCIO. Mi ritrovavo dozzine di volte al giorno, sollevando il telefono per scorrere qualcosa, pochi minuti dopo averlo appena posato perché non c'era niente da scorrere. (E se ne ero consapevole dozzine di volte al giorno, significava che probabilmente lo stavo facendo centinaia di volte al giorno.)

Lo stavo usando per risolvere una situazione scomoda? Pentola: mai. (Non fumo indica per affrontare l'ansia, fumo sativa per amplificare la mia creatività!) Il mio telefono: quasi sempre. Annoiato? Telefono. Nervoso? Telefono. Insicuro? Telefono. Solitario? Telefono. Impaurito? Telefono. Sopraffatto? Telefono!! (Quello è il più incasinato. Quando mi sento sopraffatto e sovrastimolato scelgo di aggiungere più stimoli ?! Di chi è stata questa terribile idea!?)

Quante risorse gli venivano dedicate? In quel mese, ho speso circa $ 40 in erba e ho trascorso forse 10 ore sballato. Nel frattempo, il mio telefono vale $ 800, ho un piano da $ 115 al mese e ci trascorro forse 10 ore ... UN GIORNO.

Per quanto riguarda ciò che ha avuto un impatto sulle mie relazioni? A parte questo ragazzo preoccupato (e hey: i ragazzi possono essere preoccupati per le persone con cui stanno uscendo), non c'erano problemi con le persone nella mia vita. (E nel corso del mese, ho chiesto ad amici, familiari e al mio terapista se pensavano che il mio fumo di erba fosse problematico. Erano tutti tipo "Aspetta, cosa?") Per quanto riguarda il mio telefono? Beh, non resta che chiedere a mio figlio, che praticamente è cresciuto con una mamma che ha sempre il cellulare in mano. Come ci si sente, ragazzo? Ti piace quando tua madre fissa uno schermo al posto tuo? Ti fa sentire super fantastico?

… Sospiro .

Bene: non sono uno stoner, sono uno smartphoner! E adesso?

Qualsiasi 12-stepper può dirti che il primo passo è ammettere di avere un problema, e sì: ho avuto un problema... semplicemente non era erba. Era il mio smartphone. O più specificamente, era la dopamina che il mio smartphone aveva addestrato il mio cervello a rilasciare.

Spero che questa non sia una novità per nessuno... sta iniziando a esserci una tonnellata di ricerche su come gli smartphone e in particolare le app dei social media siano stati progettati per innescare il rilascio di dopamina nel cervello. (Questo è parte di ciò che li rende così divertenti da usare! O almeno inizia come divertente. Ma come ogni dipendenza, il comportamento inizia a ripetersi e poi diventa inconscio, e poi sei solo con gli occhi annebbiati e miserabile, disperato e diabolico. )

Sono state fatte MOLTE ricerche su questo, e se vuoi andare nella tana del coniglio, ecco alcuni punti da cui iniziare:

• 'Stiamo progettando menti': l'insider del settore rivela i segreti del commercio di app che crea dipendenza
• Perché sei dipendente dal tuo telefono... e cosa fare al riguardo
• I motivi per cui non possiamo mettere giù i nostri smartphone
• Prova di compulsione da smartphone
• La mente distratta: cervelli antichi in un mondo high-tech (MIT Press)
• La dipendenza da smartphone potrebbe cambiare il tuo cervello
• Controargomentazione: no, la dopamina non crea dipendenza
  (questo mi sembra pedante, come "le pistole non uccidono le persone; le persone uccidono le persone", ma guarda cosa ne pensi. Questo articolo ha una prospettiva un po' più ampia.)

Riconoscendo di essere in buona compagnia

Il solo fatto di sapere che non si tratta solo di un mio fallimento unico e speciale è stato estremamente utile. Ciò non significa che tutti otteniamo un cattivo comportamento, ma riduce la spirale della vergogna di PERCHÉ SONO COSÌ TERRIBILE. Non sono unicamente orribile. Lavoriamo tutti con gli stessi cervelli umani, inclini a comportamenti abituali. Usiamo tutti le stesse app, progettate per innescarci in modi intenzionalmente pazzi. Molti di noi vanno fuori di testa se i nostri telefoni non sono in giro. C'è anche un nome per questo: NOMOPHOBIA .

Praticare una buona igiene delle app e delle notifiche

Hai il controllo su come usi il tuo telefono e su come gli permetti di usarti . L'igiene digitale è un termine solitamente applicato alla pulizia regolare della tua esperienza online, cose come la sicurezza della password e l'annullamento regolare dell'iscrizione alle liste di posta elettronica.

Ma anche qui l'igiene delle app e delle notifiche è un aspetto importante. Considera quali app devi davvero avere sul tuo telefono e forse ancora più importante: quali app hanno effettivamente bisogno di notifiche push. Ecco un indizio: se il tuo telefono emette un certo rumore e senti di avere una fitta di ansia, modifica un'impostazione in modo da non ricevere più quella notifica! Entrambe le piattaforme iOS e Android sono dotate di opzioni di personalizzazione incredibilmente potenti: USALE. Inizia a notare quali notifiche cancelli frequentemente e disabilitale prima. Procedi fino all'essenziale.

Capire come gioca la teoria dell'attaccamento

Sì, va bene : sono ossessionato dalla teoria dell'attaccamento in questi giorni, ma questo articolo è stato un enorme strabiliante per me: gli psicologi spiegano perché mandare SMS nelle relazioni è così incredibilmente complicato . Fondamentalmente, i tuoi problemi di attaccamento si manifestano anche nel modo in cui ti relazioni con il tuo telefono. Ho sentito questo articolo abbastanza profondamente e mi sono reso conto che, uh, ho problemi di attaccamento ansioso con il mio telefono. Sono bisognoso come un cazzo del mio telefono. Nel frattempo, ho visto amici evitanti ignorare apertamente un telefono come se fosse un amante appiccicoso e soffocante. Questa merda è reale. Più ne sai, amici!

Dopo Craig Mod

Craig è uno scrittore di tecnologia americano che vive in Giappone. Sono stato esposto per la prima volta alla sua scrittura attraverso questo straordinario saggio che ha scritto per Wired: How I Got My Attention Back . Questo articolo inizia come una cosa e poi diventa qualcosa di TOTALMENTE DIVERSO e completamente meraviglioso. Era il mio pezzo di scrittura online preferito nel 2017, l'ho stampato e ho preso appunti dappertutto. Mi ha dato alcune prospettive inquietanti sul mio lavoro all'interno dell'economia dell'attenzione e mi ha fatto riesaminare la missione ei valori della mia attività. Inoltre, questa intervista di Hurry Slowlycon Craig è stato molto interessante. Spoiler: la meditazione è probabilmente la soluzione. Non sono del tutto sicuro di dove stiamo andando, ma Craig è decisamente all'avanguardia nel capirlo. Consiglio vivamente di iscriverti alla sua newsletter se vuoi continuare a pensare a queste cose.

Per quanto riguarda un epilogo sull'incidente precipitante nel lontano 2016? Ho presentato i risultati della mia autoosservazione durata un mese al tizio con cui uscivo (...non sembro COSÌ DIVERTENTE, ragazzi!? Chi vuole pomiciare e guardare questo documento di Google Keep che ho realizzato sui miei modelli di comportamento! "Se sei fortunato, più tardi possiamo scopare, piangere e parlare di terapia!" e lui non era affatto impressionato. Ci siamo lasciati un paio di mesi dopo, per ragioni per lo più non correlate. Fumo ancora erba un paio di volte a settimana, ma ora controllo il mio smartphone solo 5000 volte al giorno, il che è in calo di circa il 13% su base annua.

#piccoli passi

LE MIE DOMANDE PER TE

• Come regoli l'uso del tuo smartphone?
• Come ti senti dopo essere stato troppo a lungo al telefono?
• In che modo la tua relazione con il tuo telefono riflette altre relazioni nella tua vita: relazioni con sostanze come droghe o alcol o relazioni con le persone?