Tornare a casa

Mar 13 2023

Questa è una storia su casa, da dove vengo e dove sto andando. Ciao, sono Matteo Fiorentino e sono un ricercatore in formazione che lascia l'istruzione superiore.

Questa è una storia su casa, da dove vengo e dove sto andando.

Foto di Lesly Juarez su Unsplash

Ciao, sono Matteo Fiorentino e sono un ricercatore in formazione che lascia l'istruzione superiore. Sono nato a New York City, cresciuto nei sobborghi di Long Island, e sono andato al college a Potsdam nel modo in cui a nord dello stato di New York chiamano "The North Country" - come in "Stai ascoltando North Country Radio Pubblica”. Gli alunni più famosi di Potsdam? Re del Nord, Jon Snow. "Quando arrivi al muro, continua". Stiamo parlando di Estranei.

Dopo il college, mi sono trasferito a Boise, Idaho e il 16 agosto 2012 ho avuto un'esperienza stranissima. Mi sono svegliato... felice. Era il secondo giorno di fila. Questo era senza precedenti. Ma giorno dopo giorno, mi sono svegliato sentendomi pronto. Dopo aver trascorso una settimana felicemente sorseggiando un caffè nel mio nuovo appartamento, mi sono chiesto: "Ero depresso?"

Boise è stato davvero il posto più incredibile per me da giovane adulto. I miei amici ed io potevamo permetterci i nostri appartamenti! C'erano opportunità e reti di supporto che ci hanno permesso di correre dei rischi e scoprire chi eravamo.

Oggi, quando qualcuno mi chiede da dove vengo, dico Idaho. Anche se sono cresciuto a New York. Anche se mi sono trasferito in Illinois per un dottorato in educazione musicale dopo quattro anni di insegnamento. Anche se mi sono trasferito di nuovo, questa volta a Scottsdale, in Arizona, per lavoro. Indipendentemente da ciò, vivo a Boise, Idaho da poco più di 10 anni.

Ora, dopo quattro anni di lavoro in Arizona, mi sono quasi trasferito! Ho appena dipinto il bagno e la camera da letto. Il bagno è color salmone con un ricco soffitto di rose e la camera da letto è dipinta a strati concentrici di blu, il più scuro sopra la testiera del letto per darci la sensazione di essere nascosti in una baia tranquilla. Sono molti dettagli, ma sono molto orgoglioso delle mie scelte. Grazie.

Ma, con la vernice appena asciutta... torniamo in Idaho! Non sono sicuro di quando torneremo di nuovo in Arizona o per quanto tempo o in quali condizioni. Mentre pensiamo a cosa potrebbe accadere dopo, il mio partner è costantemente sorpreso da quanto profondamente il lavoro nell'istruzione superiore abbia cambiato il modo in cui penso a casa.

Trovare casa nell'istruzione superiore

Quando ho iniziato a insegnare, sapevo che volevo lavorare con futuri insegnanti. Ero appassionato di fare qualcosa di diverso, trasformativo e significativo: lavorare con gli insegnanti per plasmare il futuro dell'educazione musicale. Sapevo, credo, che Boise era un luogo di riposo sulla strada per lavorare a livello universitario.

Durante i miei primi quattro anni a Boise, mi sono ritrovato sempre più coinvolto nelle comunità con cui ho lavorato, pur sapendo che mi stavo sempre avvicinando a un trasloco importante. La casa, a Boise, era parziale. Sono stato "di New York" per almeno due anni e mi sono sentito nuovo per tutto il tempo che ho vissuto a Boise. Ma passare all'istruzione superiore ha messo una nuova pressione sul mio rapporto con la casa.

Per i docenti interessati a lavorare nell'istruzione superiore, vivere nel posto che chiami casa è un'esperienza rara, almeno lo è nel mio campo, anche se penso che sia lo stesso per quegli studiosi della maggior parte dei campi che lasciano "casa" per gli studi di dottorato. Ci sono lauree online flessibili, rigorose, ma poche in educazione musicale.

Naturalmente, un dottorato in educazione musicale è utile per incontrare un assortimento di opportunità più ampio di quello per cui diamo credito alla laurea. Tuttavia, un dottorato è un trampolino di lancio comune nell'insegnamento a livello post-secondario. Quindi, una volta terminati i corsi di dottorato e superati i principali traguardi della laurea, potresti candidarti per lavori di insegnamento universitario.

Lo studio per diventare educatore insegnante di musica segue un percorso abbastanza uniforme. Nel 2012, Lisa Martin ha scoperto che solo il 10% degli studenti di dottorato in educazione musicale prevedeva di tornare all'insegnamento K-12; in modo schiacciante, questi studenti speravano di insegnare in un programma di educazione musicale del college. Il mio piano per lavorare nell'istruzione superiore significava trovare un programma di dottorato, il che significava trasferirsi. Sapevo che. Ma ciò che non ho apprezzato appieno quando ho iniziato il mio dottorato è stata la forza con cui questa traiettoria mi avrebbe guidato lungo un percorso ben battuto.

Nel mio campo, i docenti sono spesso specialisti nell'insegnamento della musica per archi, banda, corale o generale, ma ciò significa che ci sono relativamente pochi posti di lavoro aperti nelle relativamente poche scuole che hanno programmi di preparazione per insegnanti di musica al college.

Quando ero ufficialmente ABD, quasi finito con il mio dottorato di ricerca con "tutto tranne una dissertazione" (quindi, ABD), ho fatto domanda per insegnare in 27 università. Era il momento giusto per candidarmi perché c'erano posti di lavoro aperti per i quali ero tecnicamente qualificato e avevo solo un anno per trovare lavoro. Anche quando trovi posizioni aperte a cui candidarti, fare domanda per un lavoro di insegnante di musica in facoltà è spesso un'occupazione a tempo pieno e, sfortunatamente, questa posizione non è idonea per i benefici.

Ho avuto quattro interviste telefoniche o tramite zoom e ho visitato due campus universitari per interviste di più giorni di persona. E nel processo, ho sentito di non avere alcun controllo su dove avrei vissuto nell'autunno dell'anno successivo. Ho sostenuto colloqui nel campus a Detroit e Phoenix: non sono sicuro che avrei potuto visitare due lavori o città più diverse di queste.

Il mercato del lavoro accademico è difficile . Non è una terra desolata, almeno non nel mio campo: la maggior parte dei miei amici e studenti che vogliono insegnare nell'istruzione superiore hanno trovato un posto da qualche parte. Molti sono felici! Ma l'unica cosa che spesso condividiamo è la mancanza di controllo su dove vivremo.

"Fortunatamente", ha detto sarcasticamente, "la scuola di specializzazione mi ha preparato per gli intensi sentimenti di assenza di luogo che sono emersi nella ricerca di una casa accademica".

In realtà, mi sto ancora riprendendo dai miei traslochi campestri. Professionalmente, personalmente, finanziariamente ed emotivamente. Trasferirmi in Illinois dall'Idaho è stato estremamente difficile per me: ho pianto quando ho impacchettato la mia casa a Boise e ho pianto quando mi sono sdraiato nel mio minuscolo appartamento di Champaign per la mia prima notte di sonno nel Midwest.

Ma nonostante tutto questo, mi sono sentito davvero connesso a un forte senso di scopo professionale. Uno stipendio poteva aspettare, i miei sentimenti potevano aspettare: avevo grandi progetti.

Pieno di scopo e senza luogo. Sembra giusto.

Questo mi ha incasinato

Oggi, non sono sicuro di dove mi sto dirigendo. So che sarò un assistente professore di educazione musicale fino al 13 maggio 2023. Poi... non ne sono sicuro. Penso che guarirò a tempo pieno per un po'.

Fortunatamente, il mio partner Dan ha una prospettiva incredibile. Ha accompagnato tutto il mio percorso accademico. Si è trasferito in Illinois per stare con me, il suo fidanzato da circa due mesi, e ha cambiato carriera. Poi è venuto a Phoenix e ha ricominciato la sua vita per la seconda volta. Sta guidando il fucile accademico da circa sette anni.

E Dan è sconcertato dalla forza con cui sono stato addestrato a cercare lavoro e poi ad aprire un negozio. Scopo prima, posto secondo.

“L'insegnamento degli archi alle scuole medie? Buono stipendio? Immagino che ameremo Olympia!

“Questo edificio sembra incredibile, mi piacerebbe lavorare con uno staff così affiatato. Ho sentito dire che Roma è bella in autunno! Sapevi che la Contea di Malheur ospita trecento specie uniche di arbusti?"

Dan, giustamente, mi ferma proprio lì.

Ci sono altri modi per affrontare la ricerca del tuo prossimo posto. Ma non so cosa potrebbero essere! Come faccio a sapere dove vivere se non so dove sto lavorando?

Lo so. Ho sentito. Non è del tutto corretto.

Trovare casa

Con l'aiuto di Dan, mi rivolgo a me stesso. Mi chiedo dove potremmo andare dopo. Mi chiedo se questo sia davvero un grosso problema, forse seguire un lavoro è normale, forse è anche una cosa fantastica.

Tuttavia, mi chiedo come sarebbe trovare un lavoro nel posto in cui vogliamo vivere. Come si sente "casa"? Come fai a sapere?

So cosa provo per l'Idaho. Quella è casa. Perfetto! Inoltre, immagino che dovremmo trasferirci lì, inchiodato.

Quasi!

Anche Dan sente che l'Idaho è a casa. Ma dal momento che Boise è stata effettivamente la sua casa da bambino, vorrebbe qualcosa di diverso solo del 5%.

Mi chiedo sia la questione di dove trasferirci sia le domande sui complessi modi in cui ci sentiamo e troviamo casa. Entra, filosofia. Puoi portare l'accademico fuori dal suo ufficio, ma...

Come la maggior parte delle domande sulla vita, il significato, le relazioni e le emozioni, Sara Ahmed ha una visione interessante della questione della casa. Ahmed è un incredibile filosofo, un pensatore vivente il cui lavoro affronta i problemi della tradizione e il complesso presente. Il suo lavoro è sempre lungimirante e critico. Per fortuna è una scrittrice prolifica e mi ha aiutato ad affrontare tutti i tipi di domande nel mio lavoro.

Ahmed esplora i concetti di casa in "Racconti di migrazione ed estraniamento" e sostiene che le esperienze di casa sono culturali, storiche, di genere e politiche. Sostiene che la casa prolifera nel luogo in cui l'andirivieni incontra gli altri.

Ahmed scrive che troppo spesso “la casa è associata a un essere che riposa, che è pieno e presente a se stesso. … Essere a casa è l'assenza di desiderio. (p. 339) La casa, invece, è un luogo dove non possiamo riposarci se non come pausa da qualche mondo o compito esterno. Ma se ultimamente hai trascorso del tempo a casa o più mesi in quarantena, allora penso che tu sappia che il mondo entra e la casa è piena di compiti. La casa è dinamica: ondeggia. È disordinato.

Quindi, nel bel mezzo di quel casino, mi chiedo dove spostarmi e Sara Ahmed fa un'incredibile osservazione su questo disordine e su cosa significhi per casa.

La casa “non è semplicemente abitare uno spazio già costituito. Piuttosto, la località [luogo] si intromette nei sensi: definisce ciò che si odora, si sente, si tocca, si sente, si ricorda. … Il soggetto e lo spazio penetrano l'uno nell'altro, si abitano a vicenda . (pag. 341)

Giusto. Quindi il compito non è trovare casa: a Dan in realtà non piace molto vivere a casa. Invece, dobbiamo trovare un posto che possiamo immaginare di chiamare casa. Ciò ha senso.

Ha senso, ma è anche estenuante. Vorrei che Phoenix potesse essere a casa e forse troverò un lavoro come insegnante di musica in Arizona. È del tutto possibile! Nota a margine: non so voi, ma è un po' imbarazzante lasciare un programma universitario di educazione musicale e insegnare musica nella stessa città. Perché diavolo è quello? Sono solo io? Comunque…

Quindi ora, mi guardo di nuovo intorno a casa mia. La mia camera da letto ha un aspetto fantastico e il mio minuscolo bagno è lo spazio per attingere a un'energia positiva ma calmante: le pareti rosa sono così lusinghiere! Questa casa fatta a metà sembra un ottimo posto per riposare, ma il mondo esterno sta entrando troppo.

Ahmed dice che soggetto e spazio si abitano a vicenda e forse ho bisogno di trovare un nuovo spazio per essere un nuovo soggetto. Ma per Ahmed, la migrazione "comporta una scissione della casa [in] luogo di origine e casa come mondo sensoriale dell'esperienza quotidiana" - una riconfigurazione del sé. (pag. 342)

E con più posti: New York, Idaho e Phoenix, immagino sia normale che non sono sicuro di quale sentimento muovermi. Lezione appresa: la filosofia non risponde a molte domande, ma fa sembrare normale fare domande.

Tornare a casa

Ma ora sono nel mio ufficio semivuoto e vedo qualcosa di patetico. Quando sono arrivato a Tempe per la prima volta, sono andato al negozio di mobili scontati dell'università e ho preso tre fantastici tavoli per circa cinque dollari ciascuno. Ho riempito il mio ufficio di postazioni per consentire a studenti e colleghi di lavorare in piccoli gruppi o condividere momenti di scrittura tranquilli. Ho gestito un intero progetto chiamato Office Hours in cui ho invitato studenti e personale a fare arte e comunità insieme. E nel cercare di infondermi in quello spazio, la Scuola di Musica, vedo quanto poco sono riuscito ad abitare quel posto.

Dicevo che i miei colleghi mi giravano intorno alla testa come fantasmi, che ero perseguitato. Era troppo spazio per un solo soggetto. Sara Ahmed mi aiuta a dare un senso ancora una volta. Scrive: “Tante storie, tanti viaggi: ognuno, fantastico nella sua particolarità eppure mediato e toccato da rapporti più ampi di antagonismo sociale. Qui le migrazioni implicano relazioni complesse e contraddittorie con il privilegio sociale e la marginalità”. (p. 342) Sento le storie e le politiche dell'istruzione superiore e delle relazioni e dell'etica tra comunità e università mentre navigo tra l'istruzione superiore e casa.