Un inno a quando le pubblicità PlayStation erano completamente sconvolte

Stiamo invadendo i 25 anni trascorsi da quando Sony ha presentato per la prima volta la PlayStation 2, ma gli attuali possessori di PS5 non hanno molto di cui essere entusiasti nel 2024. Siamo sulla breve strada verso l'atteso rilascio di PlayStation 5 Pro . . Nonostante si tratti probabilmente del più grande rilascio hardware dell'azienda negli ultimi quattro anni, non lo diresti a giudicare da quella noiosa faccenda che è stata la presentazione del gioco State of Play lo scorso mese.

Dopo aver visto Nintendo pulire il pavimento con Microsoft e Sony con la sua più recente presentazione di giochi Direct , sono rimasto bloccato a fissare il mio vecchio Nintendo Switch, che sta a casa sopra la mia antica PlayStation 2. Perché come Sony arida, priva di senso dell'umorismo e aziendale È oggi, mi viene ancora una volta ricordato fino a che punto la stessa azienda una volta era disposta a commercializzare i suoi dispositivi di gioco. C'è stato un tempo, un quarto di secolo fa, tra il 1997 e il 2001, in cui Sony voleva che la sua PlayStation fosse la console più sgangherata e oscena che si potesse acquistare.

Era un'epoca migliore in cui potevamo tutti sederci e ridere dei tentativi di un'azienda di vendere ai nostri peggiori istinti, essa stessa una satira sulla vita reale che in qualche modo raddoppia e diventa un'anti-satira. Sony non sta vincendo molto in questo momento e, ricordando alcuni di questi vecchi annunci, potremmo essere in grado di capirne il motivo.

Quanto erano squilibrate le vecchie pubblicità di PlayStation?

Questo mi è venuto in mente la settimana scorsa quando ho notato un annuncio PlayStation osceno, anche se del tutto falso. Di tanto in tanto, nella parte superiore dei feed viene visualizzato un falso annuncio PlayStation. È l'immagine di una giovane donna con la lingua fuori, quattro pillole cosparse lungo le papille gustative. Ogni pillola è incorporata con i pulsanti triangolo, X, cerchio e quadrato, che indicano i controlli PlayStation. Non è reale. È così vicino alla pubblicità stampata e televisiva effettiva dello stesso marchio che poco importa che sia falso.

Ogni volta che si presenta, le persone devono ricordarsi a vicenda che è solo un'immagine evocata emersa da una marea dalle fogne perennemente intasate di Internet. Sony avrebbe onestamente promosso un messaggio che dice: "I giochi sono droghe e le droghe sono fantastiche?" Sì, lo avrebbe assolutamente fatto, soprattutto se si considerano le pubblicità in cui i pulsanti frontali della PlayStation venivano mostrati incisi con il sangue sulla sclera di un uomo o attaccati ai capezzoli delle persone.

Ricordi quanto era fuori dal comune l'annuncio di Apple del 1984 ? Il film è stato diretto dal famoso regista Ridley Scott, un uomo che è tornato alla pubblicità per aiutare PlayStation a promuovere la PS2 e, forse, che i giochi sono una forma di controcultura disillusa, anche quando ogni disco costa dai 40 ai 60 dollari l'uno.

Ma in qualche modo, Scott non riusciva a eguagliare quanto fosse strano il famigerato spot pubblicitario del 1999 “Mental Wealth” che coinvolgeva una giovane donna scozzese con le treccine e occhi che sembravano inumani. La pubblicità, diretta da Chris Cunningham, ha generato così tanta confusione che alcuni spettatori hanno pensato onestamente che l'attrice nella pubblicità, Fiona Maclaine, avesse davvero gli occhi distanziati fino alle estremità del viso.

Anche dopo che Sony si lasciò alle spalle l'era grunge, l'azienda era ancora nota per il cattivo gusto. Sony si è già scusata in precedenza per aver promosso una pubblicità ovviamente razzista per la PSP pubblicata nei Paesi Bassi nel 2006. La pubblicità folle è ciò che probabilmente ha contribuito a dare credito a pubblicità non autorizzate che coinvolgevano trasfusioni di sangue per nazisti e un uomo con un pollice al posto dei genitali. . Sony ha dovuto spendere tempo ed energie denunciando quei due annunci come promozioni straniere e non autorizzate.

Nell'era PS3, siamo stati accolti con annunci meno sessualizzati. Eppure avevano ancora un aspetto grezzo che sembrava come se avessero ancora distorto il messaggio ma attirassero l'attenzione dei giocatori, che presumo sia il loro punto centrale. La famigerata pubblicità di Baby Doll del 2006 non diceva praticamente nulla sulla console. Non ha fatto espressamente venire voglia a nessuno di uscire e comprarne uno. Ma diavolo, anche da preadolescente, ogni volta che guardavo una bambolina (più spesso della maggior parte, immagino), vedevo una PS3.

Forse sarebbe stato meglio con le pubblicità auto-satiriche

Il PlayStation State of Play più recente è stato lo stesso, uno streaming aziendale in cui i giocatori in attesa devono guardare dozzine di trailer di giochi a cui non giocheranno mai, sperando di intravedere un gioco che non verrà mai mostrato. Il Summer Games Fest e l'Xbox Showcase del mese scorso sono stati eventi altrettanto aridi, privi della sgangherata spontaneità esplosiva degli E3 passati . RIP.

Ciò non significa che siamo in una situazione peggiore perché il marketing di Sony ha abbandonato la sua fase ribelle. Gli annunci sono, per loro natura, offensivi. Sono psicologicamente manipolatori e fuorvianti e rappresentano una grande distrazione dalla calamità quotidiana che è l’esistenza stessa di società multimiliardarie.

Ciò che mi è piaciuto del vecchio marketing di Sony è quanto fosse inefficace; in primo luogo era un promemoria dell'eccesso lordo di marketing. Le pubblicità PlayStation del passato assomigliano di più alle pubblicità satiriche trovate in giochi come Grand Theft Auto: V e Cyberpunk 2077.

Sto facendo un nuovo playthrough di Cyberpunk. Ora che il gioco è completamente stabile, posso davvero apprezzare quanto tempo e attenzione vengono dedicati agli elementi umani del nostro cast principale di personaggi rispetto al mondo terribile, disumano e ossessionato dal sesso in cui vivono. Ovunque tu vada, sei bombardato da pubblicità esagerate di carne finta, analoghi della cocaina, spazzolini da denti con pasta termica, sexy shop e altri cartelloni pubblicitari delle dimensioni di Times Square per cose che sicuramente non vorresti mai comprare.

In questo modo, le pubblicità sono catartiche. Erano così ridicoli che ci è stata data la possibilità di ridere o deriderli. Ma allo stesso tempo, le pubblicità furono efficaci. Dopotutto ne stiamo ancora parlando. Sony è rimasta uno dei maggiori produttori di console per videogiochi per un motivo. Sony non aveva bisogno di venderti una console in questi spot pubblicitari. Non ti ha nemmeno venduto un'identità di “controcultura”. Ti ha venduto permettendo ai suoi annunci di occupare la tua attenzione.

Ma continuo a credere che fossero migliori di quello che abbiamo adesso. I giocatori avevano un senso di comunità condiviso, anche se era per farci ridere tutti dei tentativi di un'azienda di fingere una controcultura. Allora i giochi sembravano una novità, un nuovo mezzo di condivisione artistica. Oggi, la maggior parte dei giochi ad alto budget hanno la stessa sensazione, levigati in modo che non ci siano più spigoli. Rende più facile per loro chiudere gli studi di gioco , licenziare migliaia di sviluppatori e annullare i progetti previsti.