Un semplice cambiamento potrebbe rendere le arance rosse ancora più fresche

Con il suo aroma floreale e la polpa dolce e color cremisi intenso, l'arancia rossa è un frutto indiscutibilmente fresco. Tuttavia, un recente studio dell’Università della Florida misura come raffreddare letteralmente le arance rosse per mesi dopo la raccolta potrebbe renderle più sane aumentando i livelli di antiossidanti e producendo tonalità più profonde.

Secondo una ricerca pubblicata dall'American Society of Plant Biologists, le arance rosse, risalenti almeno al XVII secolo , sviluppano le loro omonime caratteristiche e la loro "azione antiossidante aggiunta" quando vengono esposte al freddo durante lo sviluppo o dopo la raccolta. Tali condizioni si verificano facilmente nel Mediterraneo, dove le notti fresche stimolano la produzione di pigmenti antocianici . L'antocianina è anche responsabile delle tonalità drammatiche che si trovano nella frutta e nella verdura, come le bacche di açaí e il cavolfiore viola.

Tuttavia, le arance rosse coltivate nelle regioni subtropicali e tropicali, tra cui la Florida e San Paolo, in Brasile, presentano tipicamente una polpa bionda con "concentrazioni di antociani basse o trascurabili", hanno detto i ricercatori dell'Università della Florida. Secondo lo studio, per i coltivatori della Florida la soluzione, dal punto di vista commerciale, potrebbe essere semplice come la conservazione refrigerata.

Utilizzando arance rosse provenienti da un terreno di ricerca nel nord della Florida, gli scienziati hanno scoperto che il raffreddamento dei frutti per 60 giorni dopo la raccolta a 10-12 °C (circa 50-54 °F) “ha promosso i maggiori aumenti della concentrazione totale di antociani, fenoli totali contenuto e attività antiossidante totale. L'esposizione delle arance a temperature inferiori a 5 °C, tuttavia, può danneggiare il frutto e limitare lo sviluppo di antociani.

Secondo l'autore principale Fariborz Habibi, ricercatore post-dottorato presso l'Università della Florida, la fattibilità commerciale delle arance rosse in Florida è ancora in discussione . "Il miglioramento della qualità dei frutti derivante dal metodo di conservazione rappresenta un'opportunità promettente per l'industria degli agrumi della Florida", ha affermato. "Tuttavia, sono necessari ulteriori studi prima di consigliare qualsiasi cosa ai coltivatori."

Nel frattempo, se mai ti trovassi deluso dalle sfumature delle arance rosse acquistate in negozio, potresti sempre provare a utilizzare le scoperte dei ricercatori mettendole nel tuo frigorifero per un po'. "Il frutto può anche sviluppare il colore interno in condizioni simili a casa", ha affermato Ali Sarkhosh, professore associato di scienze orticole dell'Università della Florida. Ma le arance rosse vendute nei supermercati dovrebbero effettivamente "avere un buon colore interno ed essere pronte per il consumo", ha aggiunto.