La nostra Helpline ha dato a Thabani speranza e dignità.

La mia carriera di infermiera mi ha portato in tutto il mondo. Nel 2012 ho avuto una brutta caduta e ho scoperto di avere l'artrosi. Essere un'infermiera in terapia intensiva significa correre sempre in punta di piedi. Sapevo che il lavoro sarebbe diventato solo più difficile, quindi sono andato in pensione nel 2019, dopo 50 anni di professione d'infermiera.

Ho deciso di intraprendere una nuova carriera nel casting commerciale. Mi sono registrato presso un'agenzia, ho fatto alcune audizioni e ho ottenuto alcuni lavori. Il futuro sembrava molto promettente: con i soldi, avevo in programma di estinguere il mutuo.
Poi è arrivata la pandemia! I lavori commerciali sono stati tutti cancellati, la mia artrosi è peggiorata, ho sviluppato l'herpes zoster e i miei risparmi di una vita si sono prosciugati. Era un momento disperato. Ero in cima al mondo e poi, all'improvviso, con la faccia a terra.

Ho 74 anni e non vedevo l'ora di una brillante vita successiva. Amo la vita. Ma stavo cercando di pagare le bollette solo con la mia pensione statale e non sapevo come sbarcare il lunario. Quando iniziarono ad arrivare le lettere della banca, della società energetica e di altri creditori che dicevano: "Devi pagare così tanto entro questo mese, altrimenti", ero così spaventato.

Ho scoperto l'Independent Age Helpline . Le persone al telefono erano così adorabili. Mi hanno ascoltato, non hanno giudicato e hanno capito. Mi hanno detto che avevo diritto al credito pensionistico, all'assegno di assistenza e alla riduzione delle tasse comunali. Mi hanno anche parlato di attrezzature che il mio consiglio locale potrebbe fornire gratuitamente nel mio appartamento, come una sedia reclinabile, rialzi per il letto e sgabelli da cucina. Mi hanno inviato tutti i moduli di cui avevo bisogno e mi hanno anche aiutato a compilarli.

Non posso dirvi quanto fossi felice quando ho ricevuto la lettera dal governo in cui si diceva che avevo diritto a 600 sterline extra al mese. Il Credito Pensionistico e l'Assegno di Assistenza mi hanno permesso di mantenere un tetto sopra la mia testa. È stato un grande sollievo. Le mie preghiere sono state esaudite.

Ho avuto la mia seconda sostituzione del ginocchio poche settimane fa. Quando il chirurgo ha lavorato al mio primo ginocchio, mi ha chiesto cosa volevo fare quando guarisce. Gli ho detto: 'Voglio scalare il Kilimangiaro!' Adoro divertirmi. Il nome "Thabani" significa "sii felice", quindi seguo il mio nome.
Sono stati due anni molto difficili, ma Independent Age mi ha ridato dignità. Senza di loro, penso che sarei un senzatetto.

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Thabani dice: 'Mi è piaciuto molto far parte del BBC Lifeline Appeal . Le persone non conoscono i servizi [di Independent Age] e se c'è qualcuno là fuori che dice: "Li conosco e sono reali", aiuta. 'È fantastico essere un volontario per i media perché amo le luci della ribalta! Ho parlato con BBC, ITV, giornali e continuerò a farlo finché potrò. Grazie a Dio per l'aiuto [di Independent Age]. Ne abbiamo tutti bisogno.'

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