"West Side Story": perché Steven Spielberg ha fatto una scelta "rinvigorente" per tagliare i sottotitoli dal film del tutto
Non sembra probabile che l' interpretazione di Steven Spielberg di West Side Story diventerà uno dei suoi film di maggior incasso, ma il film ha ricevuto buone recensioni . Una modifica alla nuova versione ha suscitato molte discussioni e lodi: la scelta di non aggiungere sottotitoli per i personaggi non di lingua inglese.
Spielberg crede che la decisione aggiunga autenticità alla tensione tra i Jets e gli Sharks. Raffigurare gli immigrati portoricani in un modo più naturalistico parla dei modi mutevoli in cui l'industria dell'intrattenimento sta affrontando la rappresentazione.
'West Side Story' modernizza un musical classico
Per 60 anni, West Side Story ha deliziato i fan sul palco e sullo schermo. Il musical ispirato a Romeo e Giulietta è incentrato sulla rivalità di Manhattan tra la banda tutta bianca dei Jets e la banda portoricana degli Sharks. I protagonisti della storia, Tony e Maria, si innamorano nonostante le tensioni razziali ribolliscano in sottofondo.
Debuttando nel 1957, la produzione riceve un'accoglienza meravigliosa. La musica ha reso il compianto Stephen Sondheim una star istantanea. L'opera teatrale originale di Broadway ha vinto due Tony Awards e l'adattamento cinematografico del 1961 ha vinto 10 Academy Awards, incluso quello per il miglior film. Ma tutta l'adulazione arrivava ancora con qualche critica.
Nella produzione originale di West Side Story , Carol Lawrence ha interpretato il ruolo di Maria; Natalie Wood l'ha ritratta nella versione cinematografica. Nessuna di queste donne è portoricana o ispanica. ( Rita Moreno era l'unico vero portoricano nel film.) L'eredità degli attori bianchi che interpretano personaggi non bianchi è lunga (ne parleremo più avanti) - normale all'epoca, ma questo non lo rende giusto.
Il nuovo West Side Story cerca di correggere la mancanza di discriminazione nei precedenti racconti della storia. Questa volta, Rachel Zegler , una colombiana-americana, interpreta Maria. Spielberg in seguito ha detto a IGN che 20 degli attori del film hanno origini portoricane.
La decisione di Steven Spielberg di omettere i sottotitoli conferisce credibilità a "West Side Story"
Ci sono molti dialoghi spagnoli in West Side Story e Spielberg ha deciso di non sottotitolare quelle scene per dimostrare l'uguaglianza tra i dati demografici. Il regista ha utilizzato la stessa intervista di IGN per spiegare il suo processo di pensiero su questa decisione.
"Se avessi sottotitolato lo spagnolo, avrei semplicemente raddoppiato l'inglese e dato all'inglese il potere sugli spagnoli", ha spiegato. "Questo non sarebbe successo in questo film, dovevo rispettare la lingua abbastanza da non sottotitolarla".
La mossa è stata inevitabilmente accolta con qualche polemica. Storicamente, il pubblico americano ha faticato ad abbracciare film che non fossero interamente in inglese. Proprio l'anno scorso, il regista di Parasite Bong Joon-ho ha usato uno dei suoi discorsi di accettazione agli Oscar per chiedere agli spettatori di superare la " barriera di un pollice " che impedisce a molti di guardare film stranieri.
Non averli affatto è una scelta coraggiosa in questo clima. Ma il divario linguistico che questo crea rende la trama di West Side Story più realistica. Mentre il Tony di Ansel Elgort diventa più coinvolto con Maria, cerca di imparare lo spagnolo per conoscere meglio la sua famiglia. La sua mancanza di conoscenza crea una connessione più profonda con gli spettatori.
L'imbiancatura è stata una triste costante nella storia di Hollywood
Lo stesso razzismo della storia americana è presente nella cronologia dell'intrattenimento nazionale. L'uso della faccia nera per mascherare male gli attori come altre razze era comune fino all'inizio del XX secolo. Cominciò negli spettacoli di menestrelli negli anni '30 dell'Ottocento prima di diventare mainstream attraverso film come il blockbuster di propaganda KKK del 1915 La nascita di una nazione . Nel film, i neri sono stati descritti come pigri, stupidi e eccessivamente sessualizzati. ( The Hollywood Reporter ha riportato la storia della pratica.)
Blackface alla fine è caduto in disgrazia negli anni '50, ma può ancora essere occasionalmente visto in opere satiriche. Esempi: Robert Downey Jr. lo ha usato per deridere le delusioni degli attori in Tropic Thunder . Roger Sterling lo ha indossato al suo matrimonio di fronte a un pubblico a disagio in un episodio di Mad Men.
Gli attori bianchi che interpretano personaggi asiatici purtroppo hanno vissuto una vita più lunga. L'esempio più lampante di ciò è quando Mickey Rooney si è truccato e ha indossato un boccaglio per interpretare IY Yunoishi in Colazione da Tiffany . Ma questa sorta di imbiancatura è continuata fino a pochi anni fa. Emma Stone ha ricevuto una meritata critica per aver interpretato Alison Ng nel film del 2015 Aloha .
Nel 2017, la scelta di Scarlett Johansson di interpretare il Maggiore nel remake live-action della serie anime Ghost in the Shell ha fatto arrabbiare molte persone. Anche la Marvel, che cerca di rivendicare una posizione di leadership quando si tratta di diversità, ha attirato critiche per aver scelto Tilda Swinton come l'Antico in Dr. Strange quando il personaggio è un uomo tibetano nei fumetti originali.
Per fortuna, l'uso di blackface o yellowface è stato relegato al mondo dei costumi razzisti di Halloween. L'industria dell'intrattenimento ha capito che le persone di colore che rappresentano se stesse sullo schermo non sono solo più accurate, ma anche una buona ricetta per il successo. Nessuno di questi grandi studi merita molto credito per aver finalmente riconosciuto questo. C'è ancora molta strada da fare, soprattutto dietro la telecamera, ma il progresso è progresso.
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