X-Men Parte 9

Gli X-Men n. 14-16, 1965-1966, di Stan Lee e Jack Kirby/Werner Roth

Passiamo direttamente da un arco di due numeri davvero divertente con il Juggernaut, a un altro arco di tre numeri davvero fantastico qui, dove ci viene presentato un nemico davvero perenne degli X-Men: le Sentinelle. Guardando la serie nel corso dei quasi sessant'anni in cui è stata pubblicata, è strano rendersi conto che le Sentinelle, e l'odio e il fanatismo che rappresentano, non c'erano fin dall'inizio. Questi robot giganti, insieme alle convinzioni degli scienziati che continuano a costruirli più e più volte, sono diventati una parte così importante della storia che quando torniamo così indietro e leggiamo degli X-Men che lavorano con l'FBI e sono celebrato da civili normali per strada, sembra bizzarro. Ma Stan Lee ha trovato qualcosa di grosso nel numero 8, quando la folla ha visto Beast salvare un bambino mentre era ancora vestito con i suoi abiti civili ed era inorridita dal fatto che assomigliasse a qualsiasi altro essere umano normale, ma ovviamente non lo era. Quella paura dell'ignoto è potente e sarei scioccato se Stan non l'avesse capito subito. È stato un momento molto avvincente nella storia, e qui è ampliato su tre numeri.

Questi problemi ci introducono a un uomo di nome Bolivar Trask. Trask è uno scienziato assolutamente terrorizzato dall'idea dei mutanti. Il semplice fatto che qualcuno in piedi accanto a te possa avere la capacità di fare qualcosa che tu non puoi, anche se non ne sei consapevole, è qualcosa che Trask semplicemente non può sopportare. Non importa che non abbia mai avuto una conversazione con un mutante, o che non ne abbia mai incontrato uno. Questo è un uomo completamente definito dalla sua paranoia e dall'odio che ne è derivato. Per Trask, quella paura e quella paranoia sono dirette alla creazione di enormi robot che chiama Sentinelle e ha il compito di proteggere l'umanità dai mutanti. E decide di presentare queste creature al mondo in diretta televisiva durante un dibattito con il professor Xavier. Inizia così un'avventura che vede gli X-Men catturati e portati nella base sotterranea delle Sentinelle, messo faccia a faccia con Master Mold (il cervello centrale delle Sentinelle), e alla fine si frappone tra le Sentinelle e l'umanità stessa quando i robot decidono che il modo migliore per proteggere gli umani è conquistarli. E tutto questo è super divertente, ma ci sono altre tre cose su cui voglio concentrarmi qui.

In primo luogo, mentre abbiamo gli accenni di pregiudizio che ho menzionato prima, questa storia è dove la metafora mutante inizia davvero a prendere forma. Abbiamo uno scienziato che afferma di lavorare per i migliori interessi dell'umanità, mettendo contemporaneamente a rischio un ampio gruppo di minoranza semplicemente per ignoranza. Vediamo persone normali che guardano il dibattito televisivo e vengono completamente assorbite dalla retorica usata da questa "autorità" e si rifiutano persino di considerare come questo potrebbe sentirsi per le persone reali dall'altra parte della questione. C'è una ragione per cui i lettori del mondo reale che sono stati (o si sono sentiti) emarginati sono stati attratti dagli X-Men, e questo inizia proprio qui. Sì, non sarà davvero sviluppato fino a quando Claremont non rileverà il libro, ma dovresti cercare di ignorare ciò che sta accadendo in questi problemi per non vedere alcune somiglianze con la nostra realtà. Ogni volta che un politico, uno scienziato o un leader religioso è andato in televisione e ci ha detto che un altro gruppo di umani era un pericolo per i nostri figli a causa di quello che erano, è sembrato così.

Giusto per essere chiari, la metafora mutante è quando un gruppo emarginato si vede in questi mutanti che sono odiati e temuti dal mondo che li circonda. Potrebbe trattarsi di una persona di colore, una persona queer, una persona economicamente priva di diritti civili, un immigrato o anche solo un ragazzo delle superiori che sente di non potersi mai adattare. La metafora funziona bene in situazioni come queste questioni, dove si adatta perfettamente in linea di massima. Ecco un ragazzo che odia alcune persone di cui in realtà non sa nulla. La maggior parte di noi si è sentita come se ne ricevessimo una volta o l'altra, e alcuni hanno vissuto con essa tutta la vita per cose su cui non hanno alcun controllo. Ma quando è mantenuto così ampio, tutti possiamo vederci dentro. Quando la metafora cerca di essere più di un confronto uno a uno, non funziona altrettanto bene, perché semplicemente non puoi guardare qualcuno che viene discriminato a causa del colore della sua pelle o da chi è attratto, e dire che è come essere odiato per aver letteralmente sparato raggi di morte dai tuoi occhi. Tutto questo per dire che questo è un calcio d'inizio piuttosto forte per l'intera faccenda.

In secondo luogo, le stesse Sentinelle ci danno un modo affascinante di guardare la linea temporale dell'Universo Marvel e l'idea di una scala temporale mutevole o scorrevole, che l'Universo Marvel ha abbracciato in grande stile. Come ho notato all'inizio di questo piccolo saggio, questi numeri sono usciti a metà degli anni '60. Sono passati circa sessant'anni e tutti questi personaggi sono invecchiati al massimo di 15-20 anni. Se guardiamo a questi fumetti attraverso la lente di dove si trova l'Universo Marvel oggi, nel 2022, ciò significa che dovremmo capire che gli eventi descritti nei numeri 14-16 sono accaduti intorno all'anno 2000. E quando l'anno Il 2040 gira intorno, questi stessi eventi saranno probabilmente visti come accaduti nell'anno 2020. Ciò richiede a noi, come lettori, di ignorare alcune cose sul mondo su queste pagine. Ci sono cose che dovrebbero essere qui che non lo sono, e altre cose presenti che non hanno alcun senso in un contesto dei primi anni 2000. Il più ovvio in tutti questi fumetti sono i telefoni cellulari. Nessuno ha un cellulare ei personaggi si trovano costantemente in situazioni che sarebbero molto più facili da affrontare se lo avessero. Ma le Sentinelle presentano un esempio particolarmente complicato. Ancora oggi, questo tipo di robot è una tecnologia futuristica. Se oggi vedessimo il dibattito televisivo che presenta al mondo le Sentinelle, rimarremmo scioccati quanto gli spettatori sulla pagina. Tuttavia, una volta che gli X-Men sono stati catturati e si trovano all'interno della base Sentinel, vediamo che questi robot altamente avanzati devono effettivamente parlare tra loro per comunicare. L'unità rimasta a guardia dei nostri eroi deve andare a cercare le altre unità e ricevere ulteriori comandi da loro. L'idea che nell'anno 2000 qualcuno avrebbe costruito un'intera flotta di soldati robot avanzati e non avrebbe dato loro capacità di comunicazione wireless è semplicemente folle. È molto più difficile da ignorare rispetto ai cellulari mancanti perché viene spinto in faccia al lettore più volte. Alla fine, dobbiamo presumere che Bolivar Trask fosse completamente pazzo e pensava che sarebbe stato divertente.

La scala temporale scorrevole consente all'Universo Marvel di continuare a raccontarci storie sui personaggi che amiamo senza la preoccupazione che diventino troppo vecchi. Offre inoltre agli scrittori la possibilità di prendere storie stampate negli anni '70 e '80 e utilizzare elementi e punti della trama da esse senza che nessuno batta ciglio. D'altra parte, fa risaltare dettagli come le Sentinelle che parlano tra loro (e impedisce ai bambini di crescere, ma questa è un'altra questione). In definitiva, penso che sia un sistema migliore rispetto alla maggior parte delle alternative.

Infine, dobbiamo parlare di come il professor Xavier usa le sue capacità telepatiche in questi problemi e cosa dice sulla telepatia. In precedenza, lo abbiamo visto fare molte cose con le sue "vaste capacità mentali". Tutto, dalla proiezione astrale alla semplice comunicazione alla cancellazione selettiva dei ricordi. In questa storia, Xavier è in grado di leggere le "menti" delle macchine. Non è presentato come facile e non è in grado di andare oltre un livello superficiale, ma questo è comunque assolutamente diverso da qualsiasi cosa sia stato in grado di fare finora nella serie. È anche molto diverso dalle concezioni comuni di come funziona la telepatia (per non parlare di come funzionano le macchine). La telepatia è un modo più ampio di dire lettura della mente e la comunicazione tra le menti è molto di ciò che fa un telepate, ed è una parte importante di ciò che abbiamo visto fare a Xavier finora. Quasi immediatamente va oltre. Pulisce le menti di Vanisher e Blob. Cerca Namor nei mari. Ma tutto ciò sembra un'estensione della comunicazione tra le menti. In questi altri casi, sta usando la sua mente per fare qualcosa a un'altra mente, o sta cercando una mente specifica usando la sua. Fondamentalmente, nei numeri precedenti e nella concezione comune, affinché la telepatia possa influenzare un'altra creatura, devono avere una mente per influenzare.

Questo va completamente fuori dalla finestra qui. Xavier sta usando la sua capacità telepatica per interpretare gli impulsi elettrici e formare da essi pensieri coerenti. Ma l'idea che queste macchine stiano effettivamente pensando, invece di seguire solo direttive programmate, sembra piuttosto inverosimile, anche per l'Universo Marvel. E questo alla fine sembra che cambi il modo in cui funziona la telepatia, o cambia il modo in cui funzionano le macchine. Non so se viene mai mostrato mentre lo fa di nuovo. Presumo che non lo sia, e possiamo solo provare a dimenticare l'intera faccenda. Non vedo l'ora di vedere.

Inoltre, non vedo l'ora di vedere come torneranno le Sentinelle. Bolivar Trask sembra definitivamente morto alla fine di questa storia, ed è anche l'unico creatore di queste macchine mostruose. Ma ovviamente torneranno. Ancora e ancora e ancora.

Un'ultima nota, questa storia presenta gli adolescenti più strani di tutti che visitano il Coffee A Go-Go, che sarà il ritrovo preferito di Bobby e Hank mentre escono con le loro fidanzate in quest'epoca, Zelda e Vera. E mentre siamo lì, ci viene offerta un'altra cosa che rende molto difficile ignorare tutto ciò degli anni '60, il poeta beat Bernard che si esibisce sul palco. Si presenterà almeno un paio di volte in più, ed è sempre divertente, anche se complica le cose. Ma se X-Men non fosse complicato, non ne scriverei e nessuno lo leggerebbe. Questa è davvero una delle cose più avvincenti al riguardo.