A hortelã-pimenta tem emprestado seu sabor de hortelã fresca a produtos como bengalas doces , sorvete e chá por milhares de anos, mas seu poder de permanência é muito mais do que sabor. Tem algum valor medicinal também. A planta da hortelã-pimenta é um cruzamento entre a hortelã e a hortelã-pimenta, e seus ingredientes ativos são mentol, acetato de mentila e mentona. Embora as folhas de hortelã-pimenta tenham suas funções, o óleo de hortelã extraído ostenta sua própria litania de recursos.
Aqui está a advertência, no entanto. A maioria dos rumores das habilidades do óleo de hortelã-pimenta são puramente anedóticas neste momento. A verdade é que a planta tem sido pouco estudada , embora pareça totalmente segura quando usada de maneira adequada. Por exemplo, ao tomar óleo de hortelã-pimenta pela boca ou aplicá-lo na pele, certifique-se de usá-lo conforme as instruções, pois o excesso pode ser irritante. Como a maioria dos outros alimentos ou ervas, também é possível ter uma reação alérgica à hortelã-pimenta.
Curioso sobre os poderes do óleo de hortelã-pimenta? Confira esta lista de maneiras surpreendentes de como o óleo de hortelã-pimenta é útil. Lembre-se de que o óleo geralmente precisa ser diluído ou usado em quantidades muito pequenas na concentração total.
1. Facilita a síndrome do intestino irritável (IBS)
A SII é um problema crônico doloroso e freqüentemente frustrante, e também uma das poucas doenças para as quais o óleo de hortelã-pimenta foi estudado extensivamente. Uma meta-análise publicada no BMJ mostrou que o óleo de hortelã-pimenta foi mais eficaz do que os placebos no alívio dos sintomas da SII porque ajuda o cólon a relaxar e reduz os espasmos dolorosos. Portanto, se o IBS é algo contra o qual você tem dificuldade, talvez uma cápsula ou duas por dia (ou o que quer que o frasco sugira) possa trazer o alívio muito necessário. A propósito, o óleo de hortelã-pimenta também é útil para aliviar outros problemas relacionados ao cólon , como doença de Crohn, diverticulite e diarreia.
2. Alivia dores de cabeça
Algumas gotas de óleo de hortelã-pimenta combinadas com um óleo carreador para fins de diluição (como o óleo de coco) costumam ser suficientes para chutar aquela incômoda dor de cabeça para o meio-fio. Um estudo alemão de 1996 mostrou que usar uma solução de etanol com óleo de hortelã-pimenta a 10 por cento era tão eficaz quanto 1.000 mg de paracetamol .
Portanto, se você deseja evitar analgésicos convencionais na próxima vez que sua cabeça começar a latejar, experimente aplicar algumas gotas de óleo de hortelã-pimenta nas têmporas, na testa e na nuca. Certifique-se de não usar muito, pois os óleos essenciais de hortelã-pimenta são extremamente concentrados e podem causar irritação na pele .
3. Afasta os piolhos
Se apenas ler sobre piolhos causa coceira, é provável que você queira fazer o que puder para evitar o flagelo. Alguns especialistas em piolhos recomendam prevenir uma infestação mascarando o cheiro humano, que os piolhos adoram, com outros aromas fortes, como o de óleo de hortelã-pimenta. Infelizmente, não há pesquisas que comprovem isso, pois os estudos existentes envolvem apenas outros tipos de óleo, como o eucalipto. No entanto, parece que deve funcionar, seguindo a lógica de outros cheiros fortes que afastam os piolhos. No mínimo, você terá um cheiro agradável e mentolado.
4. Repele pragas
Folhas de hortelã-pimenta são um repelente natural de formigas conhecido (algumas pessoas até colocam plantas de hortelã-pimenta no solo em locais problemáticos). No entanto, muitos jardineiros recorrem a um spray de óleo de hortelã-pimenta diluído para manter essas e outras pragas no comprimento da antena. Bônus adicional: os ratos também odeiam o cheiro!
5. Ajuda com bons dias de cabelo
Se você tem caspa ou cabelos muito ralos, algumas gotas de óleo de hortelã-pimenta adicionadas ao xampu podem ajudar a mudar a situação. Mais uma vez, evidências concretas são elusivas, mas um estudo em animais de 2014 viu ratos desfrutarem de pêlos mais fofos após uma aplicação de óleo de hortelã a 3 por cento (funcionou até melhor do que uma aplicação de minoxidil para crescimento de cabelo, no estudo). O mentol (o ingrediente ativo do óleo de hortelã-pimenta) já é um ingrediente importante em muitos xampus anti-caspa.
6. Pára a coceira
Alguns pequenos estudos indicam que o óleo de hortelã-pimenta pode aliviar a coceira. Em um estudo , mulheres grávidas com problemas relacionados à coceira receberam 0,5% de óleo de hortelã-pimenta misturado com óleo de gergelim. Eles obtiveram um alívio melhor do que seus colegas usando placebos. Esta é uma boa notícia, pois muitas mulheres se esforçam para evitar medicamentos ou opções contendo produtos químicos durante a gestação.
7. Refresca a respiração
Há uma razão pela qual a maioria dos cremes dentais tem sabor mentolado, além de ser uma sensação agradável. As propriedades antibacterianas da hortelã-pimenta matam os germes que causam a placa dentária, o que pode melhorar a respiração. Um estudo com meninas do ensino médio no Irã com halitose descobriu que aquelas que usaram enxágue bucal com hortelã-pimenta três vezes ao dia durante uma semana tiveram uma redução significativa no mau hálito.
8. Melhora o desempenho físico
Um pequeno estudo de 2014 observou como a administração oral de óleo de hortelã-pimenta afetou os atletas durante testes como salto vertical em pé, salto em distância em pé e força de preensão. Melhorias foram vistas ao longo do experimento, possivelmente graças à forma como o óleo de hortelã-pimenta afeta os pulmões e a respiração geral. Novamente, as evidências são obviamente limitadas, mas mais uma vez o óleo de hortelã-pimenta como suplemento se enquadra na categoria "não faz mal".
9. Luta contra o câncer
Na batalha contra o câncer, precisamos de toda a ajuda que pudermos obter. Um estudo de 2009 descobriu que o mentol causa a morte celular no câncer de próstata. Embora longe de serem declarados uma cura para o câncer, óleos essenciais como o óleo de hortelã-pimenta continuam a ser pontos de interesse para pesquisadores que buscam soluções à base de plantas.
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