Maki Kaji, "Padrinho do Sudoku" e Fã de quebra-cabeças ao longo da vida, Morre de Câncer aos 69
Maki Kaji, o editor de quebra-cabeças que ajudou a tornar o Sudoku um dos jogos mais populares do mundo, morreu de câncer no ducto biliar, anunciou sua empresa. Ele tinha 69 anos.
"Maki Kaji, que espalhou o amor pelos quebra-cabeças no mundo como 'Padrinho do Sudoku', faleceu às 22h54 em 10 de agosto de 2021 em sua casa em Tóquio", escreveu Nikoli Co. em um comunicado .
"Kaji-san veio com o nome Sudoku e era amado por fãs de quebra-cabeças de todo o mundo", acrescentaram eles em um comunicado separado, conforme relatado pela Associated Press . "Estamos gratos do fundo de nossos corações pelo patrocínio que você demonstrou ao longo de sua vida."
De acordo com a BBC , Kaji - um fã de quebra-cabeças de longa data - abandonou a faculdade no início dos anos 1980 e lançou a primeira revista de quebra-cabeças do Japão, Nikoli. Poucos anos após a estreia da revista, Kaji descobriu um jogo de quebra-cabeça baseado em números exclusivo chamado "Number Place", criado pelo arquiteto americano Howards Garns. O quebra-cabeça provavelmente foi influenciado por jogos anteriores vistos em jornais franceses no final de 1800, disse o meio de comunicação.
Kaji queria que fosse publicado em sua revista - mas ele tinha um problema.
"O nome, Number Place, não me atingiu", disse ele em 2008 . "Eu queria criar um nome japonês."
Em vez disso, Kaji chamou sua versão do jogo de "Suji-wa-Dokushin-ni-Kagiru", que se traduz em "Números deveriam ser solteiros, solteiro", relatou a Associated Press .
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Mas o nome não foi um sucesso entre seus colegas, e Kaji - antes de correr para uma corrida de cavalos a tempo - criou "Sudoku" como o novo nome, informou a BBC.
Embora o jogo tivesse seguidores, ele não se tornou uma sensação global até muitos anos depois, em 2004, quando um fã pediu ao The Times para apresentá-lo em uma próxima edição do jornal britânico. Sudoku tem sido um dos jogos mais populares do mundo desde então.
Kaji permaneceu como CEO de sua empresa, Nikoli Co., até 31 de julho de 2021, quando entregou o cargo a seu ex-editor-chefe, Yoshinao Anpuku.
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De acordo com o New York Times , as verdadeiras origens do jogo em que o Sudoku é baseado não são conhecidas. Alguns historiadores acreditam que foi inventado por um matemático suíço no século 18, enquanto outros pensam que veio da China ou de países árabes séculos antes disso.
Kaji não recebeu ganho financeiro do Sudoku e não registrou o jogo fora do Japão, disse a AP. Mas riqueza não era o objetivo que ele tinha em mente ao lançar sua revista de quebra-cabeças há tantos anos.
"Fico muito emocionado quando vejo uma nova ideia para um quebra-cabeça que tem muito potencial", disse ele uma vez à BBC .
"Estou muito animado com isso", acrescentou. "É como encontrar um tesouro."
