Os personagens de " Star Wars " sempre foram consertadores, construindo e personalizando suas próprias coisas. Seja Luke limpando droides e turbinando seu skyhopper T-16, Anakin construindo seu próprio droide e podracer, ou Rey sendo uma inventora e funileira por direito próprio, as crianças admiram esses personagens. À sua maneira, Rey, Luke e Anakin estão modelando como ciência, tecnologia, engenharia e matemática podem ser legais.
Fora da tela, uma empresa está tentando casar "Star Wars" e STEM também. Essa empresa se chama littleBits e vende kits cheios de peças modulares para que as crianças possam fazer o que quiserem, seja um sintetizador de música, um alarme de sala ou... um droid . Sim, para fazer esse último, crianças (de todas as idades) podem comprar o recém-disponível "Droid Inventors Kit", um droid "Star Wars" que você pode construir, personalizar e programar.
Embora possa parecer um R2-D2 transparente, ele vem com adesivos e luzes de cores diferentes para que as crianças possam fazer um droide próprio. O aplicativo que o acompanha ajuda a orientar a criação de droides e inspira a solução de problemas e a personalização. Complementos podem ser comprados para que as crianças possam dar qualquer funcionalidade que quiserem aos seus droides, quer isso signifique dar ao R2 a capacidade de girar a cabeça ou até mesmo tocar música.
Krystal Persaud, diretora de design de produto da littleBits, explica por e-mail que a comunidade littleBits já estava usando seus outros kits modulares para criar invenções de "Guerra nas Estrelas". Afinal, se a galáxia muito, muito distante já era combustível para seus ajustes tecnológicos, por que não dar um passo adiante nesse mundo maior? Logo, a empresa estava desenvolvendo um droide programável no Disney Accelerator, a incubadora de parceria da Disney para empresas de tecnologia de inicialização.
"Durante vários meses, tivemos uma equipe incorporada ao campus da Disney trabalhando com as equipes da Disney e da Lucasfilm. Passamos por muitos conceitos e muitos protótipos e depois muitas horas de testes de usuários com crianças de todo o país", diz Persaud.
O kit foi lançado na "Force Friday", que é o evento de marketing global que a Lucasfilm criou para apoiar os lançamentos do novo filme, "Os Últimos Jedi", e está disponível online e em outros lugares por US$ 99,95.
"É mágico", diz Persaud ao ver as pessoas reagirem ao droide ganhar vida pela primeira vez. E essa alegria, ela espera, se traduzirá no objetivo final da empresa de inspirar mais crianças a entrar no STEM.
Pensando em comprar um? Confira um jovem construtor de droids desembalando o Droid Inventors Kit no vídeo abaixo.
AGORA QUE BOM
O R2-D2 usado em "O Despertar da Força" foi construído por fãs do "R2-D2 Builders Club". Durante uma celebração de Star Wars , a presidente da Lucasfilm, Kathy Kennedy, visitou a exposição do clube e quando os membros do clube se ofereceram para construir droides para o filme, ela aceitou.
