Beanie Mania ของ HBO Max เป็นการหวนกลับที่น่าสนใจเกี่ยวกับความหลงใหลในของเล่นในยุค 90

สองทศวรรษหลังจากการสิ้นสุดของปรากฏการณ์ของเล่นที่กวาดในสหรัฐอเมริกา สารคดี HBO Max Beanie Maniaทบทวนประวัติศาสตร์ว่า Beanie Babies มีชื่อเสียงขึ้นมาได้อย่างไรผ่านการผสมผสานภาพข่าวเก็บถาวรและบทสัมภาษณ์ที่มีสีสันกับผู้เล่นหลักของเกม ผู้เล่นเหล่านี้รวมถึงอดีตพนักงานของ Ty Company ตัวแทนจำหน่าย Beanie Baby มืออาชีพ และนักสะสมที่มีชื่อเสียงที่ผันตัวเป็นผู้มีอิทธิพลในยุคแรกๆ ซึ่งช่วยนำแบรนด์จากแฟชั่นท้องถิ่นไปสู่ความหลงใหลในระดับชาติ

Beanie Maniaสานต่อเรื่องราวที่สนุกสนานและรวดเร็วที่เผยให้เห็นถึงความคลั่งไคล้ ความโลภ และอิทธิพลของอินเทอร์เน็ต ทั้งหมดรวมกันเพื่อสร้างจุดเปลี่ยนที่นำไปสู่ฟองการลงทุนที่ไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อนและไม่ยั่งยืน . การมองเห็นBeanie Maniaใช้ประโยชน์สูงสุดจากหัวเรื่องด้วยโฆษณาคั่นระหว่างหน้าขี้เล่นของของเล่น Beanie Baby ที่ตัดกับข้อความธรรมดาที่ทำให้การเล่าเรื่องดำเนินไปทันเวลา และแนะนำผู้ให้สัมภาษณ์ด้วยการ์ดไตเติ้ลที่ มี Beanie Babies เป็นสแตนด์อิน

แหล่งที่มาของการโฆษณา สารคดีเปิดเผยว่าทั้งหมดเริ่มต้นในปี 1996 ในย่านชานเมืองชิคาโกของ Naperville ซึ่งอยู่ไม่ไกลจากสำนักงานใหญ่ของ Ty, Inc. ที่ซึ่งกลุ่มคุณแม่ผู้มั่งคั่งอยู่ที่บ้านซึ่งอาศัยอยู่ในแผนกเดียวกันเริ่มรวบรวม Beanie Babies สำหรับลูกๆ ของพวกเขาจากร้านขายของกระจุกกระจิกในท้องถิ่น ด้วยความมุ่งมั่นที่จะสะสมให้เสร็จ ผู้หญิงเหล่านี้จึงกลายเป็นโรคเสพติดที่เกี่ยวข้องกับสเปรดชีต บิลค่าโทรศัพท์มากกว่า 2,000 ดอลลาร์ และความคุ้นเคยของสารานุกรมกับสินค้าคงคลังของ Beanie Baby ที่มีอยู่ทั่วประเทศ

สิ่งนี้พิสูจน์แล้วว่าเป็นประโยชน์สำหรับผู้หญิง เนื่องจาก Ty Warner ผู้ก่อตั้งบริษัทปฏิเสธที่จะทำโฆษณาหรือสื่อใดๆ—ในฐานะที่เป็นนักสะสมกลุ่มแรกสุด กลุ่มคุณแม่ Naperville กลายเป็นกระบอกเสียงสำหรับของเล่นและทำหน้าที่เป็นผู้มีอิทธิพลในยุคแรกๆ สื่อท้องถิ่นพูดคุยเกี่ยวกับ Beanie รุ่นล่าสุดและสร้างกระแสซึ่งขยายไปทั่วประเทศอย่างรวดเร็ว

ในขณะที่Beanie Maniaมุ่งเน้นไปที่ผู้เล่นหลักที่ทำกำไรจากความนิยมที่เต็มไปด้วยหมวก แต่ก็มีการสัมภาษณ์นักสะสมบางคนที่ชีวิตได้รับผลกระทบอย่างหนักจากของเล่นรวมถึง Jeannine Marron Twardus อดีตช่างเทคนิคการเข้ารหัสลับของ FBI ที่กลายเป็นเจ้าของร้านกิฟต์ช็อป ซึ่งความหลงใหลในการสะสมของเล่นทำให้เธอเกือบล้มละลาย (น่าเสียดายที่ Frances และ Harold Mountain ทั้งคู่หย่าร้างกันที่ต้องแยกคอลเลกชัน Beanie Baby ของพวกเขาออกจากห้องพิจารณาคดีหลังจากล้มเหลวในการทำเช่นนั้นอย่าปรากฏตัว)

“ความคิดของนักสะสมคือคุณไม่สามารถมีเพียงพอ… และนั่นเป็นสิ่งที่อันตราย” แมรี่ เบธ โซโบเลสกี้ หนึ่งในมารดาในกลุ่มเนเพอร์วิลล์ดั้งเดิมและผู้ก่อตั้งนิตยสารนักสะสม Beanie Baby ยอดนิยมMary Beth's Beanie World (ซึ่งเปลี่ยนชื่อเป็นBean Bag World ของ Mary Bethหลังจาก Warner ฟ้องเธอในข้อหาละเมิดเครื่องหมายการค้า)

ระดับการเติบโตแบบทวีคูณนั้นน่าทึ่งมาก b etween 1996 และ 1997 ยอดขายพุ่งขึ้น 1,000% ในเวลาไม่กี่เดือน โดยขายได้ 500,000 beanies ต่อเดือน ยอดขายแตะ 1.4 พันล้านดอลลาร์ในปี 2541 รองลงมาคือ “Teeny Beanie” ของ McDonald's Happy Meals ซึ่งขายผลิตภัณฑ์ได้หมดภายใน 2 สัปดาห์ภายใน 5 สัปดาห์ ภาพข่าวที่เก็บถาวรซึ่งรวมถึงการสัมภาษณ์สั้น ๆ กับเด็ก ๆ และเจ้าของร้าน - สร้างทั้งความคิดถึงและความไร้สาระของความบ้าคลั่งโดยรวมที่จะแข่งขันกับการเปิดตัวหนังสือ Harry Potter ในเวลาต่อมา

น่าหลงใหลยิ่งกว่าการขึ้นอย่างรวดเร็วของ Ty, Inc. เองที่Beanie Maniaเปิดเผย เกี่ยวกับจักรวาลตลาดรองอย่างไม่เป็นทางการที่หมุนรอบของเล่นตั้งแต่คู่มือนักสะสมไปจนถึงเครื่องประดับ Beanie Baby ที่ขายในงานแฟน ๆ ของ ersatz และความคลั่งไคล้ที่เกิดจากนักสะสมเก็งกำไรที่สนใจในการลงทุนทางการเงินมากกว่าการรวบรวมจริง ภายในปี 1997 ผู้ค้าปลีกในตลาดรองจะทำกำไรเฉลี่ย 500% จากราคาขายปลีก อีกประการหนึ่งที่โดดเด่นคืออิทธิพลที่เกินขนาดที่มารดาของ Naperville ยังคงมีต่อการควบคุมเรื่องเล่าของความถูกต้องภายในตลาดรอง แม้ว่าจะประสบความสำเร็จและมีคำขอหลายแสนรายการมาจากร้านค้าปลีกในช่วงที่ความนิยมสูงสุด และของปลอมนับพัน น้ำท่วมตลาดด้วยของปลอม Warner ยังคงปฏิเสธที่จะลงทุนในโฆษณาหรือสื่อ Beanie Baby อย่างเป็นทางการ อดีตนักสะสมคนหนึ่งตั้งข้อสังเกตว่า “ไม่มีหลักฐานว่าพวกเขาจะมีค่าอะไร เราทุกคนต่างก็เชื่อมัน”

เมื่อพิจารณาจากความนิ่งเฉยของวอร์เนอร์ ก็ไม่น่าแปลกใจ แม้จะน่าผิดหวัง ที่ตัวเขาเองไม่รวมอยู่ในกลุ่มผู้ให้สัมภาษณ์ นักกฎหมายของเขาเองที่ขึ้นชื่อเรื่องความสันโดษว่ามีโอกาส "ศูนย์อย่างแน่นอน" ที่ผู้กำกับจะได้รับการสัมภาษณ์ ดังนั้นBeanie Mania จึง กรอกรายละเอียดโดยถามผู้ให้สัมภาษณ์คนอื่นๆ เกี่ยวกับเขา เขาได้ชื่อว่าเป็นพ่อมดแห่งออซ/วิลลี่ วองก้าจอมป่วน ซึ่งเริ่มต้นอาชีพการงานของเขาโดยมุ่งมั่นที่จะสนับสนุนร้านขายของเล่นเล็กๆ และต้อนรับพนักงานใหม่แต่ละคน แต่ในไม่ช้าก็ทำให้ผู้คนที่ใกล้ชิดกับเขาและความสำเร็จของบริษัทแปลกแยกไปจากความโลภของเขาเอง

“มันเป็นสิ่งที่ดีจริงๆ ชั่วขณะหนึ่ง จนกว่าผู้ใหญ่จะทำลายมัน” โจนี เฮิร์ช แบล็คแมนกล่าวถึงความคลั่งไคล้ในฐานะสมาชิกอีกคนหนึ่งของกลุ่มแม่ของเนเพอร์วิลล์ และอดีตนักข่าวของPeople m agazine ผู้ซึ่งเป็นเพียงคนเดียวที่เคยมี สัมภาษณ์ Warner เกี่ยวกับ Beanie Babies ถึงกระนั้น ถึงแม้ว่าความนิยมของเล่นที่ใหญ่ที่สุดในยุค 1990 จะลดลงอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้ แต่ก็มีคนเช่น Peggy Gallagher ที่ยังคงสนุกกับการสะสม B eanies และไม่เสียใจเลย เมื่อถูกถามว่าเธอรู้สึกดีกับประสบการณ์ทั้งหมดหรือไม่ และใช้เวลาและเงินไปมากขนาดนั้น เธอตอบว่า “ฉันทำได้ เพราะฉันรักพวกเขา”