หลายล้านคนเป็นโรคโรซาเซีย แต่เหตุใดจึงยังลึกลับอยู่?

ใบหน้าแดงก่ำอาจเป็นสัญญาณของความลำบากใจ ภูมิแพ้ หรือแม้แต่การดื่มแอลกอฮอล์สำหรับผู้ที่แพ้ง่ายเป็นพิเศษ แต่สำหรับหลายๆ คน มันอาจจะบ่งบอกถึงโรคโรซาเซีย นักวิทยาศาสตร์ได้ค้นพบความก้าวหน้าครั้งสำคัญในการศึกษาและการรักษาโรคโรซาเซียในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา แต่ก็ยังมีคำถามมากมายเกี่ยวกับเรื่องนี้ และชาวอเมริกันหลายล้านคนไม่ได้รับความช่วยเหลือที่จำเป็นในการจัดการกับโรคโรซาเซียได้ดีขึ้น

ความผิดปกติที่มีหลายใบหน้า

Rosaceaเป็นภาวะอักเสบเรื้อรังที่คิดว่าเกิดขึ้นประมาณ 5% ของผู้ใหญ่ (ในสหรัฐอเมริกา ซึ่งน่าจะแปลเป็นประมาณ 12 ล้านคน) มีแนวโน้มที่จะปรากฏขึ้นในช่วงบั้นปลายของชีวิต โดยทั่วไปคือหลังจากอายุ 30 ปี อาการของมันจะแตกต่างกันอย่างมีนัยสำคัญระหว่างผู้ป่วยสองคน และอาจสับสนกับปัญหาสุขภาพอื่นๆ ที่เกี่ยวข้องกับผิวหนัง เช่น สิวหรือการถูกแดดเผา

หลายๆ คนจะประสบกับรอยแดงของผิวหนังรอบๆ จมูกและหน้าผากในช่วงแรก เป็นต้น แต่เมื่อเวลาผ่านไป แผ่นเหล่านี้จะกลายเป็นสีแดงอย่างถาวร บางคนอาจมีตุ่มคล้ายสิวหรือมีหลอดเลือดเล็กๆ แต่บวมอย่างเห็นได้ชัด บางคนอาจรู้สึกคันหรือแสบร้อน กรณีที่รุนแรงมากขึ้นอาจทำให้ผิวหนังหรือจมูกของบุคคลนั้นหนาและเป็นกระเปาะ โดยทั่วไปทั้งหมดนี้มักถูกผลักไสไปที่ใบหน้า แต่สามารถขยายไปถึงคอและหน้าอกได้ ในขณะที่บางคนอาจมีอาการน้ำตาไหล คัน และตาแดงด้วย อาการของโรคโรซาเซียเป็นๆ หายๆ ได้โดยไม่มีเหตุผลที่ชัดเจน หรือสามารถหายไปได้ด้วยตัวกระตุ้นที่เฉพาะเจาะจง เช่น การออกกำลังกาย แสงแดด ความเครียด หรืออาหารบางชนิด

ลักษณะที่น่าตกใจอีกประการหนึ่งของ rosacea คือสาเหตุ ซึ่งหมายความว่าไม่มีใครแน่ใจจริงๆ ว่าทำไมมันจึงเกิดขึ้น ลักษณะการอักเสบของมันชี้ให้เห็นถึงความผิดปกติบางอย่างกับระบบภูมิคุ้มกัน อย่างไรก็ตาม ต้นเหตุที่แท้จริงของความผิดปกตินี้ยังคงเป็นปริศนา

เป็นที่ทราบกันดีว่าทำงานในครอบครัว ซึ่งบ่งชี้ว่าพันธุกรรมของเรามีบทบาท แต่ปัจจัยด้านสิ่งแวดล้อม เช่น การได้รับรังสียูวีหรือประวัติการสูบบุหรี่ดูเหมือนจะเพิ่มความเสี่ยงให้กับบุคคลเช่นกัน (การศึกษาบางชิ้นพบว่าการสูบบุหรี่อาจลดอัตราการเกิดโรคโรซาเซียลง และเพิ่มความสับสนมากขึ้น) ดูเหมือนว่าบางคนจะเกิดอาการนี้ขึ้นจากการตอบสนองต่อยาบางชนิด เช่น สเตียรอยด์ นอกจากนี้ยังมีความเชื่อมโยงที่มีมาอย่างยาวนานระหว่าง ไรผิวหนัง Demodexซึ่งเป็นแมงขนาดเล็กที่มักอาศัยอยู่บนผิวหนังและรูขุมขนของเราอย่างไม่เป็นอันตราย และโรคโรซาเซีย

การเปิดเผย rosacea

เมื่อพิจารณาจากรายการอาการและสาเหตุที่อาจเกิดขึ้น แพทย์ได้พยายามค้นหาวิธีที่เชื่อถือได้ในการศึกษาและจำแนกโรคโรซาเซียมานานแล้ว ในปี พ.ศ. 2545 สมาคมโรคโรซาเซียแห่งชาติได้เผยแพร่เกณฑ์มาตรฐานที่เสนอเป็นครั้งแรกสำหรับการวินิจฉัยโรคโรซาเซีย เกณฑ์นี้แบ่งกรณีต่างๆ ออกเป็นประเภทย่อยหนึ่งในสี่ประเภทกว้างๆ โดยมีอาการบางอย่าง (เช่น ผู้ที่เป็นโรคโรซาเซียชนิด papulopustular มีแนวโน้มที่จะมีสิว)

แม้ว่าระบบนี้จะก้าวหน้าไปจากเมื่อก่อน แต่ก็มีข้อบกพร่อง ตามที่ Hilary Baldwin รองศาสตราจารย์ด้านผิวหนังจาก Rutgers Robert Wood Johnson Medical School และผู้เชี่ยวชาญด้านโรคโรซาเซีย กล่าว สิ่งที่สำคัญที่สุดคือผู้ที่ได้รับการวินิจฉัยว่าเป็นโรซาเซียรูปแบบหนึ่งมักจะมีอาการซ้อนทับกับรูปแบบอื่นๆ ในบางครั้ง อาการของผู้คนอาจเริ่มตรงกับคำอธิบายในรูปแบบหนึ่ง แต่ต่อมาก็เกิดอาการที่ตรงกับอีกรูปแบบหนึ่งในภายหลัง

“ไม่ใช่ทุกคนที่เหมาะกับหมวดหมู่เล็กๆ น้อยๆ เหล่านั้น หลายๆคนมีปัญหาหลายอย่างรวมกัน ดังนั้นเราจึงเปลี่ยนมันอีกครั้ง” เธอบอกกับ Gizmodo ทางโทรศัพท์

ในปี 2017 National Rosacea Societyและหน่วยงานอื่นๆได้ออกเกณฑ์ใหม่ที่เน้นไปที่ฟีโนไทป์ของผู้คนหรืออาการทางกายภาพที่เกิดขึ้นจริงโดยตรง ตัวอย่างเช่น ฟีโนไทป์หลัก 2 ประการ ได้แก่ การมีผิวหนังแดงเรื้อรังหรือมีลักษณะเป็นผิวหนังเป็นหลุมหนา ในขณะที่ฟีโนไทป์รองอาจมีอาการคันหรือเกิดสิว Baldwin กล่าวว่าระบบใหม่นี้ช่วยให้การวินิจฉัย การรักษา และการศึกษาผู้ป่วยมีความแม่นยำมากขึ้น

“ตอนนี้แทนที่จะพยายามบีบผู้คนให้เป็นหมุดเล็กๆ เหล่านั้น เราอธิบายแต่ละแง่มุมของพวกเขาเป็นรายบุคคล [...] จากนั้นเราสนับสนุนการบำบัดตามสิ่งที่เราพบ” เธอกล่าว “เหตุผลที่สำคัญก็คือเพราะว่ายาหรือขั้นตอนทุกอย่างที่เรามีอาจใช้รักษาสิวหรือรอยแดงได้ แต่ไม่ใช่ทั้งสองอย่าง ดังนั้นทุกคนที่เป็นโรซาเซียจึงต้องได้รับการรักษาร่วมกัน ในอดีตผู้คนจะได้รับการรักษาเพียงครั้งเดียวซึ่งไม่เพียงพอ”

อนาคตที่สดใสยิ่งขึ้น

ในช่วงไม่กี่ทศวรรษที่ผ่านมา ได้เห็นความก้าวหน้าที่สำคัญในการรักษาโรซาเซีย โดยเฉพาะอย่างยิ่งในช่วงปลายปี ในปีพ.ศ. 2549 สำนักงานคณะกรรมการอาหารและยาได้อนุมัติยารับประทานชนิดแรกสำหรับการกระแทกและตุ่มหนองที่เกิดจากยาดังกล่าว ซึ่งเป็นยาปฏิชีวนะ doxycycline ในขนาดต่ำ การรักษาอื่น ๆ ที่ได้รับการอนุมัติ เช่นบริโมนิดีน (อนุมัติในปี 2556), ไอเวอร์เมคติน (2557), ออกซีเมตาโซลีน ไฮโดรคลอไรด์ (2560) และมิโนไซคลิน (2563) ก็ถูกนำมาใช้เช่นกัน ยาเหล่านี้หลายชนิดเป็นยาต้านจุลชีพ แม้ว่าคุณสมบัติต้านการอักเสบอาจเกี่ยวข้องกับการรักษาโรซาเซียมากกว่าก็ตาม

ในที่สุดเราก็ใกล้จะค้นพบยาที่ใช้ได้กับหลายอาการในคราวเดียว minocycline เวอร์ชันดัดแปลง ซึ่งปัจจุบันมีชื่อรหัสว่า DFD-29 กำลังได้รับการพัฒนาโดยบริษัท Journey Medical ซึ่งดูเหมือนว่าจะรักษาทั้งรอยแดงและรอยโรคของโรซาเซียตามที่บริษัทระบุดีเอฟดี-29 ได้ผ่าน การทดลองระยะที่ 3 ทั้งสองแบบด้วยสีการบิน และอยู่ในแผนที่จะได้รับ การอนุมัติในฤดูใบไม้ร่วงนี้

การรักษา เหล่านี้และอื่นๆ  ทำให้สามารถจัดการโรคโรซาเซียได้ง่ายกว่าเมื่อก่อนมาก ผู้คนยังสามารถลดอาการของ rosacea ได้ด้วยการระบุและหลีกเลี่ยงสิ่งกระตุ้น ผลการสำรวจโดย National Rosacea Society ในปี 2018 พบว่าผู้ป่วยเกือบสามในสี่เปลี่ยนแปลงอาหารเพื่อจัดการกับอาการกำเริบ เช่น อาหารรสเผ็ดและแอลกอฮอล์เป็นสิ่งที่ควรหลีกเลี่ยง

แต่เราน่าจะยังห่างไกลจากการหาวิธีรักษาโรคโรซาเซียอยู่อีกมาก ตามที่บอลด์วินกล่าว และยังมีความลึกลับที่ยั่งยืนอีกมากมายเกี่ยวกับเรื่องนี้ที่ยังเหลือให้แก้ไข คำถามหนึ่งที่ทำให้งุนงงอย่างต่อเนื่องคือไรDemodexช่วยกระตุ้นการเกิดโรซาเซียได้จริงหรือเป็นเพียงสัญญาณของการเกิดขึ้นเท่านั้น

“เรารู้ว่าในผู้ป่วยส่วนใหญ่ที่เป็นโรคโรซาเซียอักเสบ จำนวน เดโมเด็กซ์จะสูงกว่าผู้ที่ไม่มีโรซาเซียมาก แต่เดโมเด็กซ์ เป็น สาเหตุของการเกิดโรซาเซีย หรือสภาพแวดล้อมที่โรซาเซียสร้างขึ้นภายในรูขุมขนของเรานั้นสะดวกสบายเป็นอย่างยิ่งสำหรับเดโมเด็กซ์ ” เธอกล่าว

ดูเหมือนว่าเราจะเข้าใกล้การคลี่คลายกลไกบางอย่างที่อยู่เบื้องหลังโรคโรซาเซียมากขึ้นเป็นอย่างน้อย การวิจัยล่าสุดพบว่าเซลล์ภูมิคุ้มกันบางชนิดที่เรียกว่าแมสต์เซลล์ ซึ่งมีบทบาทในการก่อให้เกิดอาการแพ้ อาจเป็นกุญแจสำคัญในการทำให้เกิดการอักเสบที่เกิดจากโรซาเซีย และเป็นไปได้ว่าการหาวิธีที่จะทำให้เซลล์เหล่านี้คงตัวอาจนำไปสู่การรักษาแบบใหม่ได้

แม้ว่านักวิจัยจะยังลึกลับพอๆ กับโรคโรซาเซีย แต่คำถามที่น่ากังวลที่สุดคือเหตุใดจึงมีเพียงไม่กี่คนที่เป็นโรคนี้จึงไปพบแพทย์เกี่ยวกับโรคโรซาเซีย การศึกษาในปี 2016 ประมาณการว่ามีเพียง 18% ของชาวอเมริกันที่เป็นโรคโรซาเซียเท่านั้นที่ได้รับการรักษา ในขณะที่งานวิจัยอื่นๆแนะนำว่ามักไม่ได้รับการวินิจฉัยในผู้ที่มีสีผิวคล้ำ (สาเหตุหนึ่งที่เป็นไปได้ว่าทำไมการหน้าแดงและรอยแดงจึงสังเกตได้ยาก) เรายังมีอีกมากที่ต้องเข้าใจเกี่ยวกับโรซาเซีย แต่มีสิ่งที่ชัดเจนอยู่แล้วที่ผู้คนควรรู้ Baldwin กล่าวว่า: ไม่จำเป็นต้องทนกับโรคโรซาเซียในความเงียบ

“ฉันมีคนไข้ที่ใบหน้าแดงสดเพื่อรับการรักษาหูดที่นิ้วเท้า และเมื่อฉันชี้ให้เห็นว่าพวกเขามีรอยแดง พวกเขาจะพูดว่า 'มีรอยแดงอะไร' หรือพวกเขาจะบอกว่าสิ่งนี้เพิ่งเกิดขึ้นในครอบครัวของพวกเขา ไม่มีอะไรผิด ฉันจะบอกว่า ไม่ใช่ นั่นคือโรซาเซีย และเราสามารถแก้ไขได้ถ้าคุณต้องการให้เราทำเช่นนั้น” เธอกล่าว “ฉันคิดว่าการรับรู้ดีขึ้นมาก เป็นก้าวแรกสุด เมื่อพวกเขาเข้ามา สิ่งสำคัญสำหรับพวกเขาคือต้องตระหนักว่านี่คือความผิดปกติ ไม่ใช่โรค และเรามีวิธีการรักษาที่ดีเยี่ยมสำหรับมันแล้ว”

การเดินทางสู่การไขปริศนาโรซาเซียยังคงดำเนินต่อไป และดังที่บอลด์วินชี้ให้เห็น ความตระหนักรู้คือก้าวแรกสู่การเปลี่ยนแปลง ด้วยความรู้ที่ถูกต้อง ทุกคนสามารถแสวงหาการดูแลที่สมควรได้รับ