นักกีฬาโอลิมปิกของสหรัฐฯ ถูกเรียกร้องให้ทิ้งโทรศัพท์ไว้เบื้องหลัง ท่ามกลางความกังวลเกี่ยวกับการเฝ้าระวังของจีน
นักกีฬาโอลิมปิกของอเมริกาที่จะเดินทางไปปักกิ่งสำหรับการแข่งขันกีฬาโอลิมปิกฤดูหนาวปี 2022 ในปีนี้ ควรเตรียมโทรศัพท์ที่ใช้แล้วทิ้งและทำความคุ้นเคยกับเครือข่ายส่วนตัวเสมือนเพื่อหลีกเลี่ยงการเฝ้าระวังของรัฐบาลจีนที่อาจเกิดขึ้น
คำแนะนำดังกล่าว ซึ่งส่งโดยคณะกรรมการโอลิมปิกและพาราลิมปิกแห่งสหรัฐอเมริกาในเอกสารคำแนะนำของเดือนกันยายนและกระดานข่าวเดือนธันวาคมในฉบับถัดมา มีรายงานว่าเตือนนักกีฬาว่าการสื่อสาร ธุรกรรม และกิจกรรมออนไลน์ทั้งหมดอาจถูกตรวจสอบโดยรัฐขณะแข่งขันในจีน เอกสารดังกล่าวซึ่งดูโดย The Wall Street Journal และ USA Today มีรายงานว่าเตือนนักกีฬาว่าอุปกรณ์ของพวกเขาอาจตกเป็นเป้าหมายของมัลแวร์หรือสปายแวร์ที่เป็นอันตราย
“แม้จะมีการป้องกันใด ๆ และทั้งหมดที่มีไว้เพื่อปกป้องระบบและข้อมูลที่ถูกนำเข้ามาที่ประเทศจีน ควรจะสันนิษฐานว่าข้อมูลและการสื่อสารทั้งหมดในประเทศจีนสามารถตรวจสอบ บุกรุก หรือปิดกั้นได้” กระดานข่าวกล่าวตามรายงานของ USA Today . หากนักกีฬาตัดสินใจที่จะใช้อุปกรณ์ของตนเอง คำแนะนำอย่างน้อยที่สุดให้ล้างอุปกรณ์ของข้อมูลส่วนบุคคลใด ๆ ล่วงหน้า
สหรัฐอเมริกาไม่ได้อยู่คนเดียวใน เรื่องนี้ ในช่วงไม่กี่วันมานี้ สมาคมกีฬาโอลิมปิกในออสเตรเลียอังกฤษและเนเธอร์แลนด์ได้ออกคำเตือนด้านความปลอดภัยทางไซเบอร์แบบเดียวกันแก่นักกีฬาของพวกเขา โดยสองคนหลังอ้างว่าพวกเขาจะเสนออุปกรณ์เครื่องเขียนชั่วคราวของคู่แข่ง
“เราได้ให้คำแนะนำในทางปฏิบัติแก่นักกีฬาและเจ้าหน้าที่ เพื่อให้พวกเขาสามารถตัดสินใจได้เองว่าพวกเขาจะนำอุปกรณ์ส่วนตัวไปแข่งขันหรือไม่” โฆษกสมาคมโอลิมปิกแห่งอังกฤษกล่าวกับเดอะการ์เดียน “ในที่ที่พวกเขาไม่ต้องการนำอุปกรณ์ไปเอง เราได้จัดเตรียมอุปกรณ์ชั่วคราวให้พวกเขาใช้”
Gizmodo ติดต่อกับทั้ง TeamUSA และคณะกรรมการโอลิมปิกสากลเพื่อขอความคิดเห็นเกี่ยวกับข้อกังวลด้านการเฝ้าระวังที่เพิ่มขึ้น แต่ยังไม่ได้รับการตอบกลับ
ข่าวคำเตือนด้านความปลอดภัยยังเกิดขึ้นเพียงประมาณหนึ่งสัปดาห์หลังจากที่ทำเนียบขาวประกาศคว่ำบาตรทางการทูตของเกมที่จะเกิดขึ้น แคนาดา สหราชอาณาจักร และออสเตรเลียได้ปฏิบัติตามอย่างรวดเร็วและประกาศคว่ำบาตรทางการทูตแบบเดียวกันในอีกไม่กี่วันต่อมา หนังสือพิมพ์ Global Times ของรัฐบาลจีนเพิ่งตีพิมพ์ความคิดเห็นเกี่ยวกับการคว่ำบาตรและข้อกังวลระหว่างประเทศที่เพิ่มขึ้นเกี่ยวกับการเฝ้าระวัง โดยที่พวกเขามองข้ามการวิพากษ์วิจารณ์ว่า “อิงจากข่าวปลอม ความไม่รู้ และการกระทำของตะวันตก”
ความกังวลเกี่ยวกับการเฝ้าระวังในเกมฤดูหนาวปี 2022 นั้นไม่ใช่เรื่องใหม่ทั้งหมด แต่นี่เป็นความพยายามครั้งสำคัญที่สุดที่สหรัฐฯ พยายามเสนอคำเตือนด้านความปลอดภัยทางไซเบอร์ ปัญหานี้ไม่ได้จำกัดเฉพาะนักกีฬาเท่านั้น เมื่อปลายปีที่แล้ว กลุ่ม Reporters Without Borders ได้เสนอคำเตือน ที่คล้ายกัน กับนักข่าวที่ต้องการปกปิดเหตุการณ์ ในกรณีนั้น RWB แนะนำให้นักข่าวไม่ดาวน์โหลดแอปพลิเคชั่นภาษาจีนที่อาจอนุญาตให้มีการตรวจสอบของรัฐบาล
การจารกรรมและการสอดแนมของรัฐโดยทั่วไปมีประวัติศาสตร์อันยาวนานในกีฬาโอลิมปิก ผีและสายลับที่เป็นตัวแทนของรัฐรักษาความปลอดภัยได้ปรากฏตัวเป็นประจำ และในบางกรณีก็เคยร่วมงานกับนักกีฬาด้วย ตัวอย่างเช่น Dave Sime นักวิ่งแข่งชาวอเมริกันผู้ได้รับรางวัลเหรียญเงินในการแข่งขันกีฬาโอลิมปิกปี 1960 ที่กรุงโรม มีชื่อเสียงในการร่วมมือกับ CIA ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของปฏิบัติการที่ใหญ่ขึ้นเพื่อโน้มน้าวนักกีฬาชาวยูเครนให้หลบหนีไปทางทิศตะวันตกตามรายงานของ The Guardian ไม่นานมานี้ในปี 2016 การ วิเคราะห์ ของ NBC News เกี่ยว กับเอกสารลับอ้างว่าหน่วยงานข่าวกรองของสหรัฐฯ ได้มอบหมายสายลับมากกว่า 1,000 คนให้เข้าร่วมการแข่งขันกีฬาโอลิมปิกที่ริโอ เด จาเนโร เพื่อสนับสนุนการรักษาความปลอดภัย
ไม่ใช่เรื่องแปลกที่ประเทศเจ้าภาพจะเพิ่มการรักษาความปลอดภัยและการเฝ้าระวังทั้งก่อนและระหว่างงาน นักวิจารณ์และผู้สนับสนุนเสรีภาพพลเมืองได้เตือนว่าความพยายามเหล่านี้มักจะไปไกลเกินไป นั่นอาจเป็นกรณีที่เกิดขึ้นระหว่างเกมฤดูหนาวปี 2014 ที่เมืองโซชี ตัวอย่างเช่น เมื่อรัฐบาลรัสเซียสร้างเครื่องมือเฝ้าระวังใหม่ที่ทรงพลังซึ่งสามารถถูกกล่าวหาว่าสกัดกั้นข้อมูลเมตา การสนทนาทางโทรศัพท์แบบเต็ม และกิจกรรมทางอินเทอร์เน็ตตามรายงานของ The Verge มีรายงานว่าเจ้าหน้าที่ของรัฐเรียก panopticon ในยุคโอลิมปิกว่าเป็น "วงแหวนเหล็ก"
