ภาพใหม่แสดงกล้องโทรทรรศน์อวกาศเวบบ์ที่จอดอยู่ในวงโคจรสุดท้าย
กล้องโทรทรรศน์หุ่นยนต์ในอิตาลีมองเห็นภาพกล้องโทรทรรศน์อวกาศเวบบ์ที่ตำแหน่งสุดท้ายซึ่งอยู่ห่างจากโลกประมาณ 1 ล้านไมล์
ภาพใหม่นี้ได้รับความอนุเคราะห์จากVirtual Telescope Project 2.0ซึ่งเป็นโครงการทางดาราศาสตร์ที่ให้การสังเกตการณ์อวกาศแบบเรียลไทม์ด้วยกล้องโทรทรรศน์ที่ควบคุมจากระยะไกล การเปิดรับแสง 300 วินาทีที่แสดง Webb ที่ L2 ถ่ายโดยกล้องโทรทรรศน์ขนาด 17 นิ้ว " Elena " ซึ่งทำงานใกล้กรุงโรม ประเทศอิตาลี
หอสังเกตการณ์เวบบ์มูลค่า 1 หมื่นล้านดอลลาร์อยู่ห่างจากโลกประมาณ 1 ล้านไมล์ (1.4 ล้านกิโลเมตร) เมื่อถ่ายภาพ กล้องโทรทรรศน์รุ่นต่อไปซึ่งเปิดตัวเมื่อวันที่ 25 ธันวาคม พ.ศ. 2564 ได้มาถึงวงโคจรของดวงอาทิตย์แล้ว ซึ่งจะทำการสำรวจดาราศาสตร์ด้วยอินฟราเรด โดยเฉพาะอย่างยิ่ง Webb ได้มาถึงจุด Sun-Earth Lagrange ที่สองหรือที่เรียกว่า L2 ตำแหน่งนี้ให้มุมมองที่ชัดเจนและไม่มีสิ่งกีดขวางของจักรวาล เช่นเดียวกับวงโคจรที่มีความเสถียรสูงซึ่งไม่ต้องการเชื้อเพลิงในปริมาณที่มากเกินไปเพื่อบำรุงรักษา
NASA ออกการแก้ไขหลักสูตรขั้นสุดท้ายเวลา 14.00 น. EST ในวันจันทร์ การเผาไหม้แบบขับดันนานห้านาทีทำให้เวบบ์เคลื่อนที่เร็วขึ้น 3.6 ไมล์ต่อชั่วโมง (1.6 เมตรต่อวินาที) “ซึ่งก็เพียงพอแล้วในการส่งมันไปยังวงโคจร 'รัศมี' ที่ต้องการรอบจุด L2” แถลงการณ์ ของ นาซ่า
ก้าวไปข้างหน้า Webb จะต้องขับดันของมันเป็นเวลาหนึ่งนาทีหรือมากกว่านั้นทุกๆสามสัปดาห์เพื่อทำให้วงโคจรของมันเสถียร ดังที่ SpaceNews รายงาน Keith Parrish ผู้จัดการฝ่ายทดสอบระบบหอดูดาว Webb บอกกับผู้สื่อข่าวเมื่อวานนี้ว่าภารกิจดังกล่าวน่าจะคงอยู่นานกว่า 10 ปีที่คาดไว้ ซึ่งเป็นข่าวที่น่าอัศจรรย์อย่างยิ่ง
“คุณเคยได้ยินตัวเลขมาประมาณ 20 ปีแล้ว เราคิดว่านั่นน่าจะเป็นสนามเบสบอลที่ดี” Parrish กล่าว โดยเขาเสริมว่า “เราไม่คิดว่าเชื้อเพลิงจะอยู่ในใจของเรา ตราบใดที่สิ่งจำกัดชีวิตในอนาคตข้างหน้า”
ขณะนี้ Webb ได้รับการปรับใช้อย่างสมบูรณ์ รวมถึงที่บังแดด และ18-mirror-array แต่ก็ยังมีงานอีกมากที่ต้องทำ Bill Ochs ผู้จัดการโครงการ Webb กล่าวว่านักวางแผนภารกิจ “ขณะนี้ใกล้จะจัดกระจกแล้ว การเปิดใช้งานอุปกรณ์และการว่าจ้าง และการเริ่มต้นของการค้นพบที่น่าอัศจรรย์และน่าอัศจรรย์” Webb คาดว่าจะเข้าสู่ขั้นตอนวิทยาศาสตร์ของภารกิจประมาณเดือนมิถุนายน
เพิ่มเติม : เศษซากจากการทดสอบต่อต้านดาวเทียมของรัสเซียเกือบชนเข้ากับดาวเทียม จีน
