Die erste herrschende Königin Ägyptens … über die wir praktisch nichts wissen

Lassen Sie mich Sie in eine aufregende Zeit zurückführen: etwa 3.000 v. Chr., als Ägypten gerade erst unter eine Zeitspanne der Kontrolle gebracht worden war. Ich möchte, dass Sie jemanden aus diesen frühen Tagen der ägyptischen Geschichte kennenlernen.

Dies ist die Zeit, kurz nachdem Jahrhunderte kriegerischer Stämme und früher Staaten zu jenem legendären Moment geführt hatten, als der erste König Ägyptens das gesamte Niltal unter seiner Herrschaft vereinte. Zumindest dokumentiert die offizielle Geschichte in Ägypten einen jahrzehntelangen Prozess – als ein einzelnes Ereignis einer einzelnen Person. Beginnend mit diesem ersten König folgen in den offiziellen historischen Aufzeichnungen der alten Ägypter dann detaillierte Listen seiner Nachfolger.

Und in diesen Listen wurde die Person, die ich Ihnen vorstellen möchte, weggelassen. Ohne ihr Grab wäre sie in dieser frühen Geschichte zurückgeblieben und ich würde diesen Blog nicht schreiben. Ihr Grab. Ja, das hast du richtig gelesen.

Ihr Name war Merit-Neith , was „Geliebte von Neith“ bedeutet. Neith war eine Göttin, aber keine durchschnittliche freundliche Göttin: Sie war die Göttin des Krieges. Ein passender Name für die erste Frau, die das gesamte Niltal regierte . Sie gehört zu dem, was Ägyptologen die Erste Dynastie nennen, die allererste Herrscherfamilie, die Ägypten regierte. Unter all seinen Königen gibt es eine Königin, die herausragt – und die außen vor gelassen wurde.

Also zunächst einmal: Was hat es mit diesen offiziellen ägyptischen Aufzeichnungen auf sich? Warum ist sie nicht darin?

Abbruchkultur und Tabellenkalkulationen vor etwa 5.000 Jahren

Die alten Ägypter waren Meister der Listenführung. Ehrlich gesagt, ich mache Ihnen nichts vor, diese Leute haben die Tabellenkalkulation erfunden, etwa 5.000 Jahre bevor Excel das Licht der Welt erblickte. Sie notierten alles : die Höhe der jährlichen Nilflut, die Anzahl der Rinder im Land alle zwei Jahre sowie die Namen und Regierungsjahre jedes einzelnen Herrschers. Das ergibt eine ziemlich unglaubliche historische Quelle …

…außer dass sie alle herausgeschnitten haben, an die sie nicht erinnert werden wollten.

Das macht diese Listen für Ägyptologen zu einem Albtraum. Was wir haben, ist die offizielle Darstellung der Geschichte, wie sie die Ägypter gerne hätten, und nicht so, wie sie tatsächlich war . Es überrascht nicht, dass bei Ausgrabungen immer wieder Könige und Königinnen auftauchen, die nicht auf den Listen aufgeführt sind – vor allem Tutanchamun schaffte mit seinem Grab einen großen Auftritt auf der Weltbühne, aber auch Merit-Neith schaffte es. Denn sie hatte, was Tutanchamun nicht hatte: Dutzende Höflinge folgten ihr im Tod.

Ein Grab voller toter Diener

Zu ihrer Verteidigung: Damals war es eine Sache, dass Menschen ermordet wurden, um einen auf seiner letzten Reise zu begleiten. Alle Könige haben es getan. Denn wie sollte man das ewige Jenseits ohne Personal überleben, das einem an Händen und Füßen zur Seite stand? Die Königsgräber waren mit zusätzlichem Platz für die Gräber von Bediensteten und Dienern ausgestattet, und der Anzahl dieser Gräber nach zu urteilen, erwarteten die frühen Könige des alten Ägypten einiges vom Leben nach dem Tod. Es handelte sich jedoch um eine kurzlebige Angewohnheit, die nur in Gräbern der ersten Dynastie zu sehen ist – Tutanchamun wurde ebenfalls mit Hunderten von Dienern begraben, diese waren jedoch aus Holz.

Auf jeden Fall sorgte ihr Sohn Den dafür, dass sie mit allen königlichen Ehren begraben wurde und dass an ihrem Grab zwei teure Denkmäler angebracht wurden, auf denen ihr Name deutlich zu erkennen ist. Sie bekam ein Grab, das in seiner Größe dem der anderen Jungen in derselben Nekropole ähnelte.

Verwirrte Archäologen

Dies verwirrte die Archäologen: Als das Grab entdeckt wurde, gingen sie zunächst davon aus, dass es sich um das Grab eines Königs handelte. Gefunden in einer königlichen Nekropole, zwischen Königsgräbern … das sollte ein anderer König sein, oder? Es sollte jedoch eine Weile dauern, bis ihnen klar wurde, dass es sich bei der Besitzerin tatsächlich um eine Frau handelte. Es scheint, dass Merit-Neith als Regentin für ihren kleinen Sohn fungierte, nachdem sein Vater, König Djet, gestorben war. Aus diesem Grund gibt es auch so wenig Beweise für irgendetwas, was sie getan hat, wie unterzeichnete Dekrete oder Tempelopfer: Mit Den als offiziellem König würde sein Name auf jedem offiziellen Dokument stehen, nicht ihr.

Wir halten es zusammen

Auch wenn wir nicht allzu viel über sie wissen, erfordert es staatsmännisches Geschick, die Zügel eines jungen Staates zu übernehmen und ihn im Namen Ihres kleinen Kindes zu regieren. Sie muss in der Lage gewesen sein, mit Autorität zu sprechen, diplomatisch zu entscheiden, Befehle zu erteilen und – ihrem Namen nach zu urteilen – erfolgreich Maßnahmen zu ergreifen, wenn diese nicht ausgeführt wurden. Hätte Merit-Neith das Land nicht zusammengehalten, wäre Den nicht mehr viel zum Regieren geblieben. Wären die Pyramiden ohne sie gebaut worden? Wenn sie nicht dort gewesen wäre, um das Ruder zu übernehmen, wäre dieser junge Staat möglicherweise wieder zerfallen, und die Könige, die schließlich diese gewaltigen Denkmäler errichteten, wären möglicherweise nie entstanden.

Aus der Geschichte ausgeschlossen

Doch nach der Herrschaft ihres Sohnes Den verschwindet Merit-Neith aus der Akte. Wir wissen nicht, warum das so ist, aber es deutet auf Probleme weiter unten in der Dynastie hin. Und es sind nicht nur die altägyptischen Aufzeichnungen, in denen sie fehlt: Auch in manchen ägyptologischen Büchern sieht man die Königsfolge direkt von Djet nach Den springen und vielleicht eine Fußnote über diese bemerkenswerte Königin hinzufügen.

Wir wissen nicht viel über sie, außer dass sie das früheste Vorbild für weibliche Macht in der Geschichte ist – wenn jemand fragt, wissen Sie jetzt, dass sie die erste Frau ist, die in die Geschichte aufgenommen wurde und fast aus der Geschichte verbannt wurde kümmert sich bei Bedarf um das Geschäft.

Verweise

Dodson, A. 2021. Die ersten Pharaonen. Ihr Leben und Nachleben . AUC-Presse

Wilkinson, T. 1999. Frühdynastisches Ägypten . Routledge