Harry Hamlin darüber, wie Psychedelika zur ersten Schauspielklasse führten – und seine überraschende Aktivität am Samstag

Vor über fünf Jahrzehnten nahmen Harry Hamlins College-Pläne eine unerwartete Wendung, als er zu einem Roadtrip „an einen der magischsten Orte der Welt“ eingeladen wurde, sagt er.

Es war zwei Tage vor der Anmeldung für Architekturkurse an der UC Berkeley, und er verbrachte die Nacht auf einem versteckten Gelände mit Baumhäusern in La Honda, einem Redwood-Wald südlich von San Francisco.

Als er und ein paar Freunde am Lagerfeuer saßen, kam ein Hells Angel die Straße herunter und bat um einen Schraubenschlüssel. Der Biker öffnete ein Rohr in einem der Baumhäuser und zog einen Stapel blauer Geldscheine heraus. Psychedelika. Um seine Dankbarkeit auszudrücken, gab er Hamlin und jedem seiner Freunde eine blaue Pille.

„Ich begann, die Dinge mit anderen Augen zu sehen, und meine Neugier war wie ein Turbo“, erinnert sich Hamlin, 71, der später den ersten Tag der Registrierung verpasste. „Als ich dort ankam, sagte ein Typ, dass der Unterricht voll sei, aber wenn ich es schnell zur Schauspielabteilung brächte, könnte ich vielleicht meine Anforderungen erfüllen. Ich landete in Acting 101. Ich kam nie zurück zu.“ Architekturschule."

Mit zwei neuen Projekten im neuen Jahr – der neuen AMC -Serie Mayfair Witches von Anne Rice (Premiere am 8. Januar) und dem Film 80 for Brady (Premiere am 3. Februar), in dem er einen pensionierten Football-Champion und Jane Fondas Liebesinteresse spielt – Der Schauspieler hat es lange genossen, den unerwarteten Weg einzuschlagen.

„Ich denke, der Schlüssel zum langen Leben liegt darin, als Schauspieler immer die nächste unmögliche Aufgabe zu verfolgen, denn darin kann man niemals Experte sein“, sagt Hamlin in der dieswöchigen Ausgabe von PEOPLE. "Es gibt immer eine andere Herausforderung."

Im Laufe seiner fünf Jahrzehnte langen Karriere hat Hamlin es immer interessant gehalten – ob er 1981 in dem epischen Film Kampf der Titanen oder 1982 in Making Love (der ersten schwulen Liebesgeschichte eines großen Filmstudios, vor dem er gewarnt wurde) mitspielte gegen das Tun) über die Rolle des höflichen Anwalts Michael Kuzak in LA Law und den unappetitlichen Ad-Exec Jim Cutler in Mad Men bis hin zur Gründung von TAE , einem Energiefusionsunternehmen, das als Start-up begann.

Als ihm in den siebziger Jahren ein Drei-Bilder-Deal von Warner Brothers angeboten wurde, fragte er, ob sie ihn jemals dazu zwingen würden, einen Film zu machen, den er nicht machen wollte.

„Absolut nicht“, war die Antwort, aber als der junge Schauspieler darum bat, das schriftlich festzuhalten, weigerten sie sich und Hamlin ging.

„Sue Mengers, meine Agentin, konnte es nicht glauben und sagte: ‚Offensichtlich will dieses Kind kein Filmstar werden‘, und damit lag sie nicht falsch“, sagt er.

Aber er wollte Risiken eingehen. Mit dieser Einstellung spielte er 1975 die Hauptrolle in Equus am American Conservatory Theatre in San Francisco, eine Rolle, die es erforderte, dass er auf der Bühne nackt war.

„Sie ließen uns nicht proben, wie wir uns ausziehen konnten, also war das erste Mal, als wir uns auszogen, tatsächlich die erste Nacht auf der Bühne zusammen“, erinnert er sich. "Es war eine Feuerprobe."

„Wenn Sie diese Erfahrung als Ihre erste Berufserfahrung machen, wird Sie danach nichts mehr ängstigen“, fügt er hinzu.

Immer noch leidenschaftlich dabei, das Unerwartete auszuprobieren, nimmt Hamlin jeden Samstag Schauspielunterricht und studiert derzeit Shakespeares King Lear .

„Ich studiere seit ungefähr 40 Jahren mit Unterbrechungen im Beverly Hills Playhouse, und diese Klasse hat sich jetzt in eine neue Klasse am Hudson Theatre verwandelt“, erklärt er.

„Mein lebenslanges Streben war es, die Shakespeare-Rollen zu entwirren, die ich gespielt habe und weiterhin spielen möchte. Die Sache mit Shakespeare ist, dass es ein großes Mysterium ist und jedes Stück ein großes Mysterium ist, und man muss es herausfinden Schlüssel, um hineinzukommen – und das Geheimnis zu lüften.“

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„Ich steige gerade in Lear ein, um das zu dekonstruieren und an den Punkt zu kommen, an dem ich weiß, was ich damit mache, wird wahrscheinlich sechs Monate dauern“, fährt er fort. „Und dann musst du das Stück auswendig lernen und dann verbringst du weitere sechs Monate damit, herauszufinden, wie man es richtig macht.“

Entlang der Drehungen und Wendungen sagt Hamlin, dass „Akzeptanz“ eine der größten Lektionen ist.

„Die Idee zu akzeptieren und dem Universum zu erlauben, so zu sein, wie es sein wird, und zu akzeptieren, dass es so ist, wie es ist. Andernfalls verbringst du dein Leben damit, zu versuchen, einen quadratischen Stift in ein rundes Loch zu schlagen“, teilt er mit. „Ich habe viele Jahre damit verbracht, also habe ich beschlossen, meinen Hammer wegzuwerfen und die Dinge einfach zu akzeptieren.“

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