Mad Men und die Schönheit unkonventioneller Erzählungen

Von Matthew A. MacDonald

Mad Men , geschaffen von Matthew Weiner, ist aufgrund seiner philosophischen und emotionalen Tiefe und unkonventionellen Erzählstruktur einzigartig unter den Fernsehserien. Im Gegensatz zu praktisch allen anderen heutigen Fernsehserien ist sie nicht handlungsgesteuert, und der Grund, warum Sie die nächste Folge sehen möchten, besteht nie darin, einfach herauszufinden, was als nächstes passiert, sondern weiterhin zuzusehen, wie die Charaktere die verschiedenen Höhen und Tiefen des Lebens durchlaufen während die Show neue Themen oder wiederkehrende Themen auf unterschiedliche Weise erforscht. Das war schon immer das, was ich so sehr daran liebe.

Kürzlich las ich einen ausgezeichneten Artikel von Kieran Setiya mit dem Titel „ Behandle dein Leben nicht als Projekt “, der mich zum Nachdenken über die Erzählstruktur von Mad Men brachte . Setiya argumentiert, dass wir, wenn wir darauf bestehen, unser eigenes Leben auch im Nachhinein als konventionelle Erzählungen mit klaren Zielen zu betrachten, die sich nie ändern, riskieren, uns als Versager zu fühlen und dabei die Schönheit unseres Lebens zu verpassen.

Als Regisseur und Kameramann bin ich sehr vertraut mit der konventionellen Erzählstruktur, die Setiya vorschlägt, dass wir die Geschichte unseres Lebens nicht aufzwingen: Eine Figur will bestimmte Dinge, will andere nicht, strebt danach, die Dinge zu bekommen, die sie oder er will, steht vor verschiedenen Hindernissen, überwindet oder überwindet bestimmte Hindernisse nicht und ist schließlich entweder erfolgreich oder scheitert. Im Nachhinein sehen wir vielleicht, dass unser Leben in diese lineare Erzählstruktur passt, aber wie Setiya argumentiert, machen sich die meisten Menschen, die dies tun, selbst etwas vor, und andere denken einfach überhaupt nicht an ihr Leben in diesen Begriffen. Interessanterweise präsentiert Mad Men die Geschichten seiner Charaktere nicht in diesen Begriffen.

In Mad Men wollen die meisten Charaktere zu unterschiedlichen Zeiten unterschiedliche, manchmal widersprüchliche Dinge, und was sie wollen, ist oft unklar und ändert sich im Laufe der Serie, entweder weil sie ihre Meinung ändern oder aufgrund von Umständen, die anscheinend außerhalb ihrer Kontrolle liegen. Dies schafft ein dichtes, reiches Myzel aus Wünschen, Erfahrungen und Beziehungen, das das wirkliche Leben und echte menschliche Persönlichkeiten und Beziehungen besser nachahmt als die meisten anderen Shows.

Diese Struktur erhebt Mad Men auf das Niveau der hohen Kunst. Das liegt daran, dass Mad Men , vorausgesetzt, dass seine Charaktere und Themen emotional bei uns ankommen (und sie mögen nicht bei jedem sein), statt uns nur zu unterhalten, eine Reihe von wechselnden Situationen und Charakteren bietet, die reich an Metaphern und Symbolen und Beispielen gelebter Erfahrungen sind, die so dramatisch sind und symbolisieren effektiv menschliche Emotionen aller Art – das bestimmende Merkmal aller Kunst, wie ich in einem anderen Artikel über Susanne K. Langers Kunsttheorie erörtere .

Der Grund, warum ich das für wichtig halte, ist, weil sonst jeder weiß, dass Fernsehsendungen wie diese gefälscht sind. Die Charaktere sind nicht echt, die Handlungen sind erfunden, um uns zu unterhalten, und am Ende gehen wir einfach zum nächsten über. Mad Men ist anders, weil die Charaktere und Themen bei einem bleiben und man am Ende der Serie das Gefühl hat, dass es noch so viel Ungelöstes gibt, und genau so ist das Leben wirklich.