Peter Berg darüber, wie George Floyds Tod Dokumentationen über das von der Polizei trainierte High-School-Fußballteam inspirierte

Als George Floyd im Mai 2020 vom Polizeibeamten Derek Chauvin aus Minneapolis ermordet wurde, erinnerte sich Peter Berg sofort an seine Erinnerungen an die Gegend, in der es geschah.

„Ich war nur besonders entsetzt und empört, weil es an einem Ort passierte, an den ich mich als sehr friedlich erinnerte und an dem die Leute miteinander auskamen“, sagt der 58-jährige Filmemacher gegenüber PEOPLE. „Die Gewalt des Mordes an George Floyd zu sehen, hat mich einfach umgehauen … Ich konnte nicht verstehen, wie das an einem Ort passiert ist, an den ich so friedliche Erinnerungen hatte.“

Berg – der dazu beigetragen hat, die gefeierte Serie Friday Night Lights Anfang der 2000er Jahre ins Fernsehen zu bringen – sagte, er fühle sich getrieben, eine „kreative Antwort“ auf Floyds Mord zu geben. Aus diesem Gefühl heraus entstand sein vierteiliger Dokumentarfilm, der am 6. Januar auf Showtime Premiere hat.

Boys In Blue folgt dem Footballteam der North Community High School in Minneapolis in den Monaten nach Floyds Tod und inmitten der weltweiten Proteste, die ausbrachen, um rassistische Polizeibrutalität anzuprangern.

Die Dokuserie untersucht das Leben der jungen studentischen Athleten des Teams, die hauptsächlich schwarz sind, und wie sie (und die Stadt) mit den Folgen von Floyds Mord fertig werden.

Berg verbringt auch Zeit mit den Trainern des Teams, die sich in einer einzigartigen Position befanden – sie alle sind derzeitige oder ehemalige Mitglieder der Polizeibehörde von Minneapolis.

Die Serie spielt während der Fußballsaison 2021 und endet auf tragische Weise mit dem Tod des 15-jährigen Quarterback des Teams, Deshaun Hill , der im Februar 2022 von einem Mann erschossen wurde, der an ihm vorbeiging.

Showtime stellte die erste Folge der Serie auf YouTube zur Verfügung .

Unten spricht Berg mit PEOPLE darüber, Zeit mit Hill und seinen Teamkollegen zu verbringen und was er hofft, dass die Zuschauer aus der Serie mitnehmen.

Dieses Interview wurde aus Gründen der Übersichtlichkeit leicht bearbeitet und gekürzt.

Mir ist aufgefallen, dass der Dokumentarfilm keinen Erzähler hat und sich darauf verlässt, dass die Trainer und Spieler ihre Geschichten erzählen.

Peter: Indem wir keinen Erzähler haben – es einfach eine Art „cinéma vérité“ sein lassen – könnten wir es einfach so lassen, wie es ist. Ich dachte, wir könnten vielleicht die Fallstricke vermeiden, aus denen CNN und Fox News nicht herauskommen, nämlich starke Meinungen und binäres Denken. Das nenne ich „Alleswisser-Energie“.

Ich mag keine Besserwisser-Energie. Und indem wir es einfach so gelassen und gefilmt haben, was es war, konnten wir meiner Meinung nach einen komplexeren Blick auf diese Gemeinschaft und einige dieser Probleme werfen.

War es schwierig, die Spieler und Trainer davon zu überzeugen, an der Serie teilzunehmen oder sie von Ihrer Vision dafür zu überzeugen?

Peter: Ich würde nicht sagen, dass es einfach war. Es hat mehrere Fahrten dorthin gedauert. Offene Gespräche zwischen mir und meiner Seite und der Polizei von Minneapolis, der Schulbehörde, die für Minneapolis North zuständig ist, den Familien und allen, die überredet werden mussten, uns dort herauskommen zu lassen.

Ich glaube, unsere Absicht war es, diese Geschichte nur zu erzählen, nicht Partei zu ergreifen. Wir sind nicht mit einer anderen Agenda reingegangen, als dass wir sehen wollen, wie Ihr Leben ist, und ist das für Sie in Ordnung? Und sie haben uns reingelassen.

Was haben Sie gelernt, als Sie Zeit mit den Familien verbrachten? Wie hat Sie das persönlich berührt, besonders angesichts des Todes von Deshaun?

Peter: Die unbestreitbare Realität, wie gewalttätig das Leben für diese Kinder ist, wie gefährlich es ist und wie eine echte Herausforderung sein kann, lebend die Highschool zu beenden. Diese Realität war in uns allen versiegelt, die da draußen waren und die Deshaun Hill so gut kennengelernt haben wie wir. Und zusehen zu müssen, wie seine Gemeinde ihn beerdigt, war einfach überwältigend.

Als Sie von Deshauns Tod hörten, was war Ihre Reaktion? Waren die Dreharbeiten für den Dokumentarfilm zu diesem Zeitpunkt abgeschlossen?

Peter: Wir waren am Einpacken. Die Fußballsaison war vorbei. Ich war in Kanada und bekam einen Anruf, dass Deshaun ermordet wurde. Ich habe es nicht geglaubt. Ich denke, komm schon, wovon redest du?

Es ist sehr schwer, wenn nicht sogar unmöglich, einen dieser jungen Todesfälle zu verstehen, Menschen, die ohne ersichtlichen Grund viel zu früh getötet wurden. Es machte einfach keinen Sinn. Und wir alle haben das natürlich erlebt, nicht nur das Filmteam, sondern vor allem die Gemeinschaft, die Familie, Deshaun Senior, seine Schwestern, seine unmittelbaren Freunde.

Die Leute wurden dadurch einfach emotional pulverisiert und sind es immer noch. Es ist nur etwas, das meiner Meinung nach sehr, sehr schwer zu verarbeiten ist. Es ist wirklich traurig. Es ist ärgerlich. Es ist verwirrend. Und ich denke, im Grunde dient es dazu, Sie daran zu erinnern, wie äußerst flüchtig das Leben ist und wie wir uns um unser Leben und die Menschen, die uns wichtig sind, kümmern müssen, weil alles vorbei sein wird. Und manchmal geht es wirklich schnell und zu früh.

An einer Stelle sagt einer der Spieler, dass die Mannschaft für ihn wie eine „Familie“ sei. Und trotz ihrer Gefühle gegenüber Polizisten nach George Floyds Tod hatte dies keinen Einfluss auf ihre Liebe zu ihren Trainern.

Peter: Es ist 100 Prozent Familie. Es ist eine Bruderschaft. Es ist eine Bruderschaft, in der diese Kinder Selbstvertrauen, Disziplin, Aufopferung, Teamarbeit finden können – all diese Eigenschaften, die vielleicht nach Stereotyp oder Hype klingen, aber sie sind real. Und die Beziehung, die diese Kinder zueinander haben, die Tatsache, dass diese Trainer, die zufällig Polizisten sind, sich wirklich um sie kümmern und diese Mentorenrollen schaffen und sie in der Lage sind, andere Männer in ihrem Leben zu haben, die gute Jungs sind, die es sind ihnen helfen, sich selbst zu verbessern. Es erschafft diese ganze Art von Stamm der Liebe, und es ist eine schöne Sache.

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Was erhoffen Sie sich von den Zuschauern aus der Serie?

Peter: Ich denke, es ist für mich schön, daran erinnert zu werden, dass es in diesem Land viele wirklich gute Menschen gibt, die leben und gedeihen. Dass es Gutes gibt, gibt es Liebe. Es gibt Menschen, die im Allgemeinen das Beste füreinander wollen und die helfen.

Wenn Sie Leute wie den Direktor von Minneapolis North sehen – das ist eine gute Person, und wir schenken den guten Leuten nicht genug Aufmerksamkeit.

Menschen sind nicht schlecht, die meisten Menschen sind es nicht. Aber wir tun gerne so, als wären sie es. Und wir schenken den Schlechten gerne so viel Aufmerksamkeit. Und eines der Dinge, die ich an meiner Zeit in Minneapolis North mag, ist, dass wir hauptsächlich wirklich gute Leute gesehen haben, und dann haben wir gesehen, wie eine Kugel die Show stiehlt, und das ist alles, worüber die Leute reden wollen. Und es ist einfach nicht so, wie es ist.

Die meisten Menschen ließen ihre Liebeslichter an, obwohl sie ständig einigen ziemlich dunklen Dingen ausgesetzt waren, und sie lieben weiterhin. Und ich denke, dass für mich, ich glaube, die meisten Menschen sind das. Manchmal ignorieren wir es einfach, weil es sich nicht verkauft.