Was war für Sie als Arzt oder Krankenschwester die seltsamste Begegnung mit einem Patienten?
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Ich war Assistenzärztin für Frauenheilkunde und betreute die am stärksten frequentierte Notaufnahme im Tristate-Gebiet in der Bronx. Die Notaufnahme ist lächerlich verprügelt. Die Patienten warteten stundenlang auf ihre Aufnahme auf einer Trage in der Notaufnahme, dann stundenlang auf eine Krankenschwester, stundenlang auf einen Notarzt, dann kann es Stunden dauern, bis konsultierende Ärzte kommen und den Patienten sehen können. In der Notaufnahme ist so viel los, dass die Patienten mehrere Reihen hoch Liege an Liege gestapelt sind. Es gibt keine Raum- oder Feldnummern. Den Patienten werden lediglich die Himmelsrichtungen „Norden“, „Süden“, „Osten“ oder „Westen“ angegeben. Das bedeutet, dass sie sich irgendwo an dieser bestimmten Wand befinden.
Wenn man zu den Patienten geht, bekommt man manchmal einen gebräuchlichen Namen, der es noch schwieriger macht. Es ist schwierig, Patienten zu finden und gleichzeitig ihre privaten, geschützten Gesundheitsinformationen zu kennen. Ich habe einmal nach einem „Hernandez“ gerufen und 30 Hände gingen hoch. „Weiblich, Vorname beginnt mit ‚M‘.“ Fünf Hände bleiben erhoben. „Vorname ‚Maria‘.“ Die gleichen fünf Hände bleiben erhoben, das war aber nicht hilfreich. „Geboren 1979.“ Jetzt nur noch zwei Hände … „Geboren am 5. Juni.“ Keine Hände. Naja, Scheiße. Jetzt muss ich auf Spanisch ganz von vorne beginnen.
Wenn Sie dann Ihre Patienten fanden, mussten Sie die Tragen wie Stapel in der Bibliothek verschieben, um genügend Platz zu schaffen, um Ihre Patienten zu sehen.
Das gibt Ihnen einen Eindruck davon, wie lächerlich voll und beschäftigt diese Notaufnahme rund um die Uhr war.
Deshalb werde ich zu einer Patientin konsultiert, um „eine Eileiterschwangerschaft auszuschließen“. Die Notaufnahme sagt: „Ihr Schwangerschaftshormonspiegel liegt bei etwa 4.000. Sie fühlt sich wohl, hat keine Schmerzen und der Ultraschall steht noch aus. Sie klagt über Doppelbilder und ihr Blutdruck liegt bei 240/120 mm Hg, daher wird versucht, sie zu stabilisieren. Ihr CBC ist noch nicht zurück. Ihre Leberenzyme gehen in die Tausende. GI wurde konsultiert. Die Augenheilkunde hat wegen der Doppelbilder ein MRT des Gehirns angeordnet, aber das wird noch eine Weile dauern. Kein CT-Scan, da sie schwanger ist.“
Ich gehe und sehe den Patienten. Sie ist so ruhig wie möglich und fühlt sich total wohl. Sie ist übergewichtig/fettleibig, entspricht aber dem Durchschnitt der Bronx. Sie ist eine großartige Historikerin und erzählt mir, dass sie beim Aufwachen doppelt gesehen hat. Also ging sie zur Augenklinik im Krankenhaus. Sie wartet drei Stunden auf einen Arztbesuch, und als sie endlich an der Reihe ist, lag ihr Blutdruck bei 270/140 mm Hg, weshalb man ihr die Aufnahme verweigerte und sie direkt in die Notaufnahme schickte. Sie wartet ewig in der Notaufnahme, und sie bestätigen, dass ihr Blutdruck nach manueller Wiederholung 270/140 mm Hg beträgt, da alle überrascht sind, dass sie nicht an einem Schlaganfall gestorben ist. Sie gaben ihr eine Reihe von Medikamenten, um ihren Blutdruck zu senken, aber sie musste stundenlang warten, bis sie eine Trage bekam.
Ich frage sie nach ihrer Schwangerschaft. Sie sagte, sie wisse nicht, dass sie schwanger sei, und niemand aus der Notaufnahme habe ihr gesagt, dass sie schwanger sei. Sie sagt mir, dass es sich um einen Fehler handeln muss, weil ihre Ärzte ihr jahrelang gesagt haben, sie sei unfruchtbar und könne nicht schwanger werden. Ich sagte ihr, dass sowohl der Urin-Schwangerschaftstest am Krankenbett als auch der Blut-Schwangerschaftstest bestätigen, dass sie schwanger ist. Sie ist jetzt super verwirrt. Ich frage ihn, wann sie das letzte Mal ihre Periode hatte, und sie sagt, sie hätte seit mehr als zehn Jahren keine Periode mehr gehabt. OK…
Kein Bluthochdruck in der Vorgeschichte, nur Diabetes. Sie ließ sich wegen ihres Diabetes regelmäßig auf ihre Netzhaut untersuchen und erfuhr so von der Augenklinik im Krankenhaus.
Ihr wurde eine wahnsinnig lange Liste von Medikamenten gegen Bluthochdruck gegeben, aber die Notaufnahme war froh, dass sie es auf etwa 180/90 mm Hg gebracht hatten. Ich erzähle ihr, dass sie eine formelle Ultraschalluntersuchung hat, um ihre Schwangerschaft zu überprüfen, um sicherzustellen, dass sie sich nicht in den Eileitern entwickelt, und dass sie auch eine Gehirn-MRT ansteht, um ihr Doppelsehen zu überprüfen. Aber in der Zwischenzeit werde ich noch schnell einen Ultraschall am Krankenbett machen. Ich bin gleich wieder da, da ich das Ultraschallgerät aus der Traumastation stehlen und zurückgeben muss, bevor Traumapatienten auftauchen.
Wir beginnen mit dem Ultraschall und tatsächlich ist sie schwanger. Sie ist so weit, dass sie das Baby mit ihrem Doppelsehen sogar sehen kann. Sie ist ungefähr 28 Wochen alt (7 Monate). Sie ist überwältigt und glücklich und weint, überwältigt von Emotionen. Ich bin steif gefroren, weil ich sehen kann, dass der Fötus keinen Herzschlag hat. Da noch Flüssigkeit vorhanden ist und die Blase voll ist, ist das wahrscheinlich noch nicht so lange her. Also muss ich ihr natürlich die traurige Nachricht überbringen und ihre Blase platzen lassen.
Ich musste Patienten schon früher traurige Nachrichten über Fehlgeburten und Totgeburten überbringen, aber das war das Schwierigste und ich werde es nie vergessen. Sie war am Boden zerstört. Aber dann merkte sie, dass mir die Luft ausging und ich in Tränen ausbrach. Ich werde niemals vergessen. Sie fing an, mich zu trösten. Sie sagte mir immer wieder, dass es in Ordnung sei. Sag mir, ich soll nicht traurig sein. Sie sagte mir immer wieder, dass es nicht so sein sollte. Das Ganze war peinlich und ich werde es nie vergessen.
Alles andere ergab jetzt einen Sinn. Ihr Blutbild war ausstehend, weil eine wiederholte manuelle Zählung ihrer Blutplättchen durchgeführt wurde, da die Blutplättchen im einstelligen Bereich lagen. Ihr Blutdruck verbesserte sich durch Medikamente, von denen bekannt ist, dass sie bei schwerer Präeklampsie wirken. Ihre Leberenzyme würden sich selbst reparieren. Ihr MRT bestätigte, dass es beidseitige Netzhautablösungen gab, weshalb sie doppelt sah. Wir begannen mit einer Magnesium-Infusion, um Anfällen vorzubeugen, und ich musste mit ihr im Krankenwagen zu einem anderen Krankenhaus fahren, wo sie eingeleitet und entbunden werden sollte.
Ich fuhr mit dem Krankenwagen zurück und sah sie nie wieder. Meine Mitbewohnerinnen haben sich gut um sie gekümmert und eine unkomplizierte vaginale Entbindung herbeigeführt. Sie sagten mir, dass sie eine Bindung zu ihrem Baby aufbauen konnte. Sie erzählten mir, was ich bereits wusste: Sie war eine der härtesten und nettesten Patienten, die sie je betreut hatten. Ich hoffe, dass es ihr gut geht und ich hoffe, dass sie ein Baby bekommen hat. Sie wäre eine tolle Mutter gewesen.
Die erste und einzige Patientin war eine Dame auf der Intensivstation. Es war ungefähr 10 Jahre nach Beginn meiner Karriere als Krankenpflegerin. Bis zu diesem Zeitpunkt hatte ich noch nie Probleme mit Patientinnen, die sich Sorgen um einen Krankenpfleger machten. Es war etwas, das so abwegig war, dass ich es nicht sofort verstanden habe.
Ich bemerkte, dass sie mich seltsam ansah und irgendwie stolperte und ihre Worte murmelte, während ich meiner üblichen Routine nachging, Vitalfunktionen zu messen und ihren Zustand zu beurteilen. Ich habe sie nach Schmerzen gefragt und konnte immer noch keine klare Antwort bekommen. Sie hatte diesen halb ausdruckslosen, halb sabbernden Eindruck. Bevor ich ging, zog ich ihr Kleid etwas hoch und band es hinten fester fest. Das schien sie auszuflippen, aber innerlich. Ihre Augen weiteten sich und sie sah aus, als würde sie gleich weinen, konnte es aber nicht. Ich bat eine andere Krankenschwester, sie anzusehen, weil sie nicht mit mir sprach. Ich war im Flur und konnte sie leise reden hören. Ich dachte, das ist schon etwas. Ich dachte vielleicht an einen Schlaganfall? Das war neu für mich.
Die Krankenschwester kam heraus und sagte, sie würde für mich übernehmen. Ich fragte warum. Sie sagte, die Patientin habe Probleme mit Männern gehabt, weil sie missbraucht worden sei. Es war keine Vergewaltigung. Es war Belästigung. Natürlich war ich zunächst beleidigt, dann verletzt und dachte darüber nach, was ich getan habe, um sie so aufzuregen. Als ich das Kleid hochzog, um es vorne höher zu befestigen, damit ihr oberer Bereich bedeckt war, sah sie wirklich seltsam aus.
Ich habe einen anderen Patienten abgeholt und versucht, das Ganze immer wieder zu verarbeiten. Ich konnte das nicht verstehen, es lag nur daran, dass ich ein Mann war, was sie störte. Es fühlte sich an, als hätte ich etwas falsch gemacht. Das hat mich sehr gestört und ich denke noch heute daran. Ich konnte mir nicht vorstellen, was sie ertragen musste, um dieses Gefühl gegenüber Männern zu haben. Die Arbeit auf der Intensivstation ist jedoch genauso. Sie werden auf Dinge stoßen, von denen Sie nie wussten, dass sie real sind. Jeder hinterlässt ein bisschen PTSD. Es sammelt sich mit der Zeit an. Ich denke, dass dies die Grundlage für einen so großen Burnout bei Pflegekräften ist. Es sind einfach verdammt harte Dinge, denen wir zu einem überraschenden Zeitpunkt ausgesetzt werden und die uns im Gedächtnis bleiben. Ich bin mir sicher, dass es ein Riss in meinem Schutzpanzer bei der Arbeit war. Es fühlte sich so persönlich an, hatte aber wirklich nichts mit mir zu tun. Hier kommt es zum Kontrollverlust, der sich festigt und den Hoffnungsverlust verursacht, der bei PTSD auftritt. Sie tut mir natürlich so leid. Es war für mich unverständlich, wie sie sich ausdrückte.