Willie Nelson, Dolly Parton und „Pretty Paper“: Die leider wahre Weihnachtsgeschichte hinter dem Song

Songwriter Willie Nelsons „Pretty Paper“ ist für viele Fans der Country -Musik ein Urlaubsfavorit. Im Jahr 2020 nahm seine langjährige Freundin Dolly Parton ihre eigene Version davon auf, wobei er als Backup sang und Gitarre spielte. Aber er schrieb das Lied Jahrzehnte davor.

Wer war die ursprüngliche Inspiration für Nelsons traurige Texte?

Willie Nelson und „Pretty Paper“

In seinem Buch „ Roll Me Up and Smoke Me When I Die“ diskutiert Nelson das Lied und seine Ursprünge auf den Straßen von Fort Worth, Texas, lange bevor er es mit seinem Freund – und nicht mehr – Parton sang.

„In Fort Worth sah ich um die Weihnachtszeit einen Typen ohne Beine. Er hatte Rollschuhe auf den Knien und verkaufte Bleistifte, Geschenkpapier und Weihnachtskarten“, erzählt Nelson. „Ich habe dieses Lied über ihn geschrieben.“

„Pretty Paper“ beschreibt einen Mann, der allein auf einem Bürgersteig sitzt und hofft, dass geschäftige Weihnachtseinkäufer nicht einfach an ihm vorbeigehen. Der Text beinhaltet: „Solltest du aufhören / Besser nicht, viel zu beschäftigt / Du hast es eilig, meine Zeit vergeht / Und in der Ferne das Klingeln des Gelächters / Und mitten im Lachen weint er.“

Nelson beschreibt die Waren des einsamen Mannes im Refrain: „Hübsches Papier, hübsche blaue Bänder/Wrap your gifts to your darling from you/Pretty pencils to write I love you/Pretty paper, pretty ribbons of blue.“

Wer war der einsame Mann, der „Pretty Paper“ inspiriert hat?

Legenden über den Mann , der Nelsons Lied inspirierte, hieß Frankie Brierton. Als Kind hatte er eine spinale Meningitis, die ihn dauerhaft behindert und unfähig machte zu gehen. Also rollte, kroch und schleppte er sich durch Fort Worth und verkaufte Verpackungsmaterial und Karten. 

Eine Kolumne für das  Fort Worth Star-Telegram aus dem Jahr 2004 beschrieb Brierton als „[schleichend] auf allen Vieren entlang der Houston- oder Throckmorton-Straßen außerhalb des Leonards [Department Store], mit klobigen Handschuhen und Knieschützern aus alten Reifenprofilen und einer maßgeschneiderten Lederweste mit einem Bleistift Ständer und Münzbox auf der Rückseite aufgenäht.“

Obwohl Brierton in den 70er Jahren starb, ist seine Urlaubstraurigkeit in Nelsons Lied verewigt. Und jetzt hat es auch Partons Starpower hinter sich.

Willie Nelson, Dolly Parton und „Pretty Paper“

Trotz des traurigen Themas ist „Pretty Paper“ immer noch ein Favorit für viele, anscheinend auch für Parton.

„Ich habe Willies Songs immer geliebt. Ich liebe wirklich alles, was er schreibt“, sagte Parton für ein Front Porch- Interview. Und über „Pretty Paper“ sagte sie: „Ich liebte das Lied, als ich es zum ersten Mal hörte.“

Sie mochte es so sehr, dass sie beschloss, es auf ihrem 2020er Album A Holly Dolly Christmas zu singen . Sie sagte, sie habe Nelson angerufen und gefragt, ob er mit ihr singen möchte, und er sagte ihr: „Verdammt, ja, ich werde darauf singen – und ich werde auch darauf herumhacken“, und bezog sich auf das Gitarrespielen.

„Darauf bin ich genauso stolz wie auf alles, was ich auf dem gesamten Weihnachtsalbum habe“, sagte sie, bevor sie ihre Wertschätzung für die Zusammenarbeit mit Nelson zum Ausdruck brachte.

Parton schloss: „Willie ist ein wirklich, wirklich guter Kerl und ich liebe ihn einfach.“

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