Actes d'Autisme Artistique

Contes du spectre inattendu : première partie

Cela ne devrait faire aucune différence pour ceux qui me connaissent déjà. Pour le meilleur ou pour le pire, je suis le même Tim que j'ai toujours été. Mais pour moi, cela fait le genre de différence que j'ai recherchée toute ma vie — de savoir enfin que je suis en fait… autiste.

Il est bon de connaître les raisons pour lesquelles nous excellons dans certaines choses et échouons dans d'autres. Surtout quand vous avez traversé toute votre vie sans savoir qu'il y avait, en fait, des raisons à votre comportement. Comme beaucoup de personnes autistes non diagnostiquées , j'ai fait un travail formidable pour m'intégrer aux groupes sociaux et aux environnements de travail. Je pensais que je devais faire plus d'efforts parce que j'étais moins . Maintenant, après le diagnostic, je me rends compte que je n'étais pas moindre. J'étais juste différent.

Son
En plus de 25 ans de travail avec des musiciens, ni eux ni moi ne savions que je souffrais de surcharge auditive, tant en répétition que sur scène. J'étais simplement reconnaissant d'être dans une pièce avec des personnes talentueuses qui jouaient la musique que j'avais écrite. Jamais je n'aurais songé à mettre cela en péril. Même si cela signifiait prétendre que j'allais bien. Mais la transition du son dans ma tête à la réalité n'est pas une transition facile. Cela a rendu les choses difficiles dans mes communications avec de nombreux musiciens au fil des ans.

Obtenir un diagnostic tardif, c'est comme si quelqu'un levait le voile sur tous les panneaux indicateurs. Des panneaux que je peux maintenant suivre, et si quelqu'un autour de moi le souhaite, il peut aussi le faire. Le diagnostic m'a donné du pouvoir et c'est pourquoi j'ai voulu écrire à ce sujet. Pour les adultes qui soupçonnent qu'ils pourraient être sur le spectre, obtenir un diagnostic peut apporter une révélation et un soulagement dont vous n'aviez jamais pensé avoir besoin.

Le masquage
Le "masquage" est ce que les personnes autistes font pour s'intégrer. Mon masquage a été comme tout ce que j'ai fait jusqu'à présent : un travail d'amour expert, compulsif et obsessionnel qui peut toujours être reconnu pour sa parfaite exécution. Le trucage fonctionne pour tout le monde sauf moi, et comme tout aspie conscient de lui-même vous le dira, l'épuisement mental et émotionnel et l'épuisement dû à l'intégration sont (quand personne d'autre ne regarde) comme vivre avec une maladie qui n'a pas de remède.

L'autisme n'est pas une maladie. C'est une condition qui affecte la façon dont nous interagissons d'une manière différente avec le monde qui nous entoure, ce qui est différent des personnes neurotypiques. Il est également unique à chaque individu sur le spectre. Mon autisme apporte des révélations quotidiennes, bonnes et mauvaises. Mais surtout bon, et parfois incroyablement merveilleux. Récemment, faire savoir à quelqu'un que j'étais autiste quand je l'ai rencontré, a amélioré la communication et je ne me suis pas senti incapable. J'ai la chance de ne pas avoir besoin de supervision, contrairement à certaines personnes du spectre. Bien que pouvoir se débrouiller seul apporte ses propres déceptions. Lorsque vous n'êtes pas diagnostiqué, vous avez la fausse impression que vous fonctionnez comme tout le monde. Et je sais maintenant qu'historiquement, cela a amené de grandes difficultés dans ma vie.

Autisme artistique
Mon comportement excentrique ou peu orthodoxe a été accepté avec amour ou rejeté avec véhémence, incitant beaucoup à m'identifier en disant « oh, c'est un artiste » ou « oh, c'est un trou du cul ». Il s'avère que je ne suis ni l'un ni l'autre. Mais je suis autiste.
Je crée des choses à partir de musique, de films et d'images afin d'équilibrer le contenu de mon imagination et d'éviter les effondrements quotidiens. Ma musique n'a pas été, comme moi et d'autres le pensaient, une poursuite artistique . C'était ma façon de calmer mon cerveau. Un cerveau qui n'a jamais été capable de faire face à la façon dont tout le monde et tout le reste fonctionnent dans le monde.

Intérêt particulier
L'auto-guérison avec la musique est quelque chose que des moines bouddhistes m'ont enseigné il y a exactement 20 ans lorsque je vivais dans leur monastère en Thaïlande. Ce processus a lancé ma carrière solo. Mais quelque chose de profond à propos de cette expérience n'a jamais été à l'aise avec la carrière qui a suivi.

Sans savoir ce que je cherchais, j'ai cherché très fort pour trouver quelque chose dans ma vie depuis mon retour de Thaïlande. J'ai cherché dans les chansons, le public, les albums, les concerts, le calendrier, l'industrie et le système dans lequel je vivais. Mais je me sentais toujours vide.

Jusqu'à ce que je réalise que l'activité d'autorégulation que je pratique avec la musique depuis mon enfance n'est pas du tout une pratique artistique. C'est un autiste. Je n'ai aucune recherche artistique. Ma quête d'équilibre et d'harmonie intérieure ressemble parfois à de l'art. Et ces poursuites se sont manifestées par un nouvel album chaque année au cours des deux dernières décennies. Et ma carrière n'était pas une carrière. C'était toujours, et c'est toujours, une condition sauvagement non surveillée et non diagnostiquée.

Gratitude
Je tiens à remercier mon médecin généraliste, la clinique ASD du South London and Maudsley hospital qui m'a diagnostiqué en 2022, le groupe Asperger London Area pour m'avoir guidé vers cette meilleure compréhension de moi-même (et des autres sur le spectre). Merci également au Waterbear College of Music de Brighton pour son approche exemplaire de la neurodiversité et au travail vital de la National Autistic Society pour conduire la conversation sur la neurodiversité vers une société plus saine et plus inclusive.

Mais surtout merci à ma partenaire Kate Alderton pour m'avoir soutenu avec tant de patience, de tendresse, de sagesse et de compréhension dans un profond voyage de découverte de soi, qui m'a, sans l'ombre d'un doute, donné quelque chose que je n'avais jamais eu jusqu'à ce que j'aie été diagnostiqué : un raison de m'aimer.

Ma mère disait toujours "Eh bien, il est différent, n'est-ce pas ?" . C'est bon de savoir que je sais maintenant comment trouver les autres, dans ce petit pourcentage de notre très belle et très grande planète neurodiverse. Mon passé me semble très différent maintenant. Toutes les pièces correspondent. Et je me sens plus optimiste quant à l'avenir que je n'ai jamais osé l'être auparavant. Voici l'avenir, mais en sachant parfaitement que mes réalisations ET mes lacunes sont les deux faces d'une même médaille. Le masque est tombé !

Merci à tous ceux qui m'ont toujours accepté tel que je suis. Je commence à savoir ce que ça fait de m'accepter aussi. Et si jamais tu m'as surpris en train de battre des mains, maintenant tu sais pourquoi !

Tim Arnold est un auteur-compositeur-interprète et a écrit, enregistré et sorti 25 albums. Il est également mentor au WaterBear College of Music de Brighton.