La vaste étendue de l'espace et du temps

Chacun de nous a ce moment dans sa vie où nous regardons la mer ou regardons le ciel et nous nous interrogeons sur la petitesse de notre vie et de la race humaine dans son ensemble, n'est-ce pas ?

Je suis récemment devenu vraiment fasciné par le cosmos et tout ce qui concerne l'astronomie. J'ai pensé commencer une série d'articles sur le cosmos, depuis le début de l'univers jusqu'à ce que l'avenir nous réserve peut-être. Un doux explicateur de faits mêlés aux plus grands mystères non résolus que la science ait jamais effleurés.

C'est le premier de cette série.

Nous avons tous une adresse résidentielle. Il précise notre numéro d'appartement, le nom du bâtiment, le nom de la rue, la région, la ville, le code PIN et le pays. Nous n'allons jamais au-delà de cela. La vie humaine telle que nous la connaissons est censée être limitée aux confins de notre planète. Pourtant, ce n'est qu'un infime fragment de ce qui constitue notre adresse cosmique. Commençons à analyser ce que notre adresse cosmique implique.

La Terre, suivie de notre système solaire comprenant la myriade de nuances de milliards de lunes entourant Jupiter, la glace et la roche entourant sa voisine Saturne, l'effet de serre incontrôlable caractéristique de Vénus et les diverses signatures d'autres planètes sœurs.

Zoomez un peu et notre Soleil n'est qu'une autre étoile dans une autre galaxie. Ce n'est pas du genre à s'incliner cependant; la couche glacée appelée nuage d'Oort se rend bien au-delà de la planète naine en tant que frontière cosmologique entre le système solaire et la région de dominance gravitationnelle du soleil.

Nous nageons maintenant dans l'espace noir du néant. Si nous avions eu l'idée folle d'apporter nos lunettes de vision nocturne avec nous, nous verrions ce qu'on appelle maintenant des planètes voyous, des sphères avec des noyaux en fusion et des surfaces gelées. Naturellement, l'absence d'un système planétaire et d'une mère Soleil sur laquelle s'appuyer et appeler à la maison les a amenés à être qualifiés de voyous.

Hors de la galaxie et nous rencontrons notre jolie voisine, Andromède. Nous tous les deux, Voie lactée et Andromède et toutes les petites éclaboussures de galaxies entre nous sommes collectivement appelés un groupe local. Ces groupes locaux forment le superamas de la vierge et des millions de galaxies, jumelles dans l'étendue, la lumière et la quantité de galaxies qu'elles contiennent, se réunissent pour former ce que nous pouvons imaginer comme un réseau maillé de superamas formant l'univers observable.

Copernic a été le premier à dire que la Terre n'était pas le centre de l'univers. Giordano Bruno a passé sa vie à essayer de faire comprendre que le Soleil n'était qu'une étoile et qu'il pouvait y avoir de nombreux mondes en dehors du nôtre. Mais c'était difficile d'être un rebelle. L'Église catholique romaine avait mis en place une équipe d'inquisition spécifique pour punir l'hérésie et Bruno a été martyrisé dans sa patrie même. Plusieurs années plus tard, Galilée a vu la vérité dans les paroles de Bruno à travers son télescope.

Temps.

C'est drôle à quelle vitesse nous sentons que le temps passe vite dans le monde d'aujourd'hui. Comparez-le au calendrier cosmique et si nous prenons une échelle d'une année, avec chaque mois représentant des milliards d'années et chaque jour environ 40 millions d'années, alors la plupart de ce que nous avons lu sur l'histoire humaine et les progrès de la science s'est produit en la dernière seconde de la dernière minute de la dernière heure du dernier jour.

Commençons par le début cependant.

1er janvier dans notre calendrier cosmique. Le Big Bang. Je n'entrerai pas dans tout le débat sur la question de savoir si cela s'est réellement produit ou non, mais il y a suffisamment de preuves d'observation de l'hélium dans l'atmosphère et de la lueur des ondes radio, etc., pour affirmer ma position.

Notre première étoile est née le 10 janvier. Suivie de près par notre première galaxie le 13 janvier. Voie lactée et supernovae et quelques réalisations incroyables que nous sommes faits de trucs d'étoiles (comme Ca et Oxygen) plus tard, nous nous retrouvons témoins de l'anniversaire de notre Soleil le 31 août. Témoigner est un peu impropre ici car nous, les humains, sommes programmés pour une entrée à 23h00 le 31 décembre, mais bon !

C'est tout l'aspect aléatoire du début de notre existence qui m'amuse encore aujourd'hui. Apparemment, si un astéroïde n'en avait pas bousculé un autre d'un pouce qui a ensuite touché notre Terre, nous ne serions pas ici aujourd'hui. Mais oui, ils l'ont fait, puis un peu plus et lentement, les fragments d'astéroïdes en collision se sont envolés vers la Lune pendant que la Terre se refroidissait pour former des mers et des océans. Au départ 100 fois plus brillante et 10 fois plus proche qu'elle ne l'est aujourd'hui, la lune s'est lentement éloignée en raison de la friction des marées.

Le 21 septembre est le début de la vie, dont l'origine reste un mystère jusqu'à ce jour. Le 9 novembre, la vie respirait, bougeait, mangeait et réagissait à l'environnement. Le Tiktaalik a été l'un des premiers animaux à s'aventurer sur terre. Notre première fleur a fleuri le 28 décembre. Le charbon formé lorsque nos anciennes forêts ont coulé est ce sur quoi nous comptons pour la majeure partie de notre vie quotidienne aujourd'hui, 300 milliards d'années plus tard.

Eh bien, nous, les humains, sommes entrés dans toute cette image du calendrier cosmique le dernier jour, le 31 décembre, à 23 h 59 min 46 s. Tout ce que nous savons de l'histoire humaine s'est produit dans les 14 dernières secondes à l'échelle du calendrier cosmique que nous envisageons. Nous avons commencé comme vagabonds, puis nous avons apprivoisé les animaux et les plantes sauvages et avons découvert l'écriture comme moyen de rassembler nos pensées à minuit moins 14. Certaines de nos figures les plus notables de l'histoire sont nées dans ces secondes. Moïse est né 7 secondes avant minuit, Bouddha 6 secondes avant, Jésus 5 secondes avant et Mohammed 3 secondes avant.

De manière assez surprenante, la science, la base de la plupart des articles d'aujourd'hui, est quelque chose que nous n'avons commencé à utiliser qu'à la dernière seconde de notre calendrier cosmique.

PS Je n'ai pas inclus de photos exprès, laissez libre cours à votre imagination !