Il fait toujours beau à Philadelphie secoue la rouille lors de la première de la saison 15

Épisode 1 : « 2020 : une année en revue »

« Est-ce que je veux une bande d'imbéciles qui passent toute la journée à apprendre des trucs et à influencer ma façon de penser les choses ? »

Après plus de deux années complètes d'absence , il est difficile de ne pas déchirer un peu lorsque la 15e saison sans précédent de It's Always Sunny In Philadelphia démarre avec une bande-son familière et des cordes trompeusement agréables. Bien sûr, les larmes pourraient être dues à ce que Charlie a fait à ces ratons laveurs qui ont envahi le sous-sol de Paddy pendant ces années de déstabilisation de l'écosystème, mais nous y reviendrons.

Et, non, je suis presque sûr que ce sont des larmes de joie. Après tout, Sunny a enduré et surmonté beaucoup de choses pour en arriver là. Le Gang a aussi, même si Rob McElhenney, Kaitlin Olson, Charlie Day, Glenn Howerton et Danny DeVito eux-mêmes n'ont pas passé leurs blocages COVID à exécuter des escroqueries de teinture capillaire, à perturber une élection présidentielle ou à tanner des ratons laveurs afin de fournir des séditieux émeutiers avec des vêtements d'extérieur distinctifs . (Ce que nous connaissons.)

Pourtant, il est réconfortant de voir le Gang (versions fictive et réelle) de retour et faire son travail après si longtemps . Surtout (pour les acteurs) en tenant compte des effets prédateurs et potentiellement dangereux de l'âge, des projets extérieurs lucratifs et réussis , et de la perspective hebdomadaire de faire des choses vraiment répréhensibles pour notre divertissement. Encore une fois, agréable d'être de retour chez Paddy.

Cela dit, la structure « ce que nous avons fait pendant nos vacances en cas de pandémie » de « 2020 : un bilan de l'année » ne ressemble guère à la rentrée gracieusement sale dans le monde It's Always Sunny que les fans auraient pu anticiper. Au lieu de cela, l'anthologie des manigances des années mortes du Gang semble précipitée et un peu évidente, chaque histoire de la structure en trois parties de l'épisode s'appuyant fortement sur les événements entourant une seule blague et ne laissant que peu de temps pour les nuances.

Et, oui, j'ai dit "nuance". Les outrages comiques les plus larges de Sunny sont formulés dans le caractère et comment les horreurs uniformes mais uniques du Gang se fondent dans l'intrigue de cet épisode. Ici, nous avons un aperçu frustrant et fugace de la façon dont un quintette d'hommes d'affaires les moins responsables de Philadelphie a dépensé ses prêts de relance COVID acquis de manière sommaire dans trois histoires distinctes, toutes présidées par un inspecteur du gouvernement naturellement consterné. (Le très drôle Brian Huskey , ici relégué à demander des variantes de « Êtes-vous vraiment en train de me dire que vous [insérer un acte terrible, peut-être une trahison] ?")

Par exemple, Dennis et Mac's Punch, Inc. ont commencé comme un moyen pour Mac de sublimer le besoin de son videur de « étouffer les jabronis » (avec Paddy apparemment fermé pendant une grande partie de la pandémie), s'est transformé en un duo country-pop, et finalement enroulé en tant qu'organisation d'observation des sondages et d'intimidation des électeurs. C'est trois mouvements d'intrigue différents à l'intérieur de l'une des trois histoires courtes distinctes ici, et cela ne permet tout simplement rien d'autre qu'un incident.

En effet, la meilleure partie de leur segment est lorsque Mac et Dennis - équipés en équipement tactique complet et subventionné par le gouvernement pour harceler les électeurs en dehors du bureau de vote local - se laissent immédiatement distraire dans un débat sur lequel l'athlète de Philly est le meilleur. En troquant leur quiz à ne pas manquer pour examiner les vrais électeurs de Philadelphie, Mac choisit Rocky Balboa plutôt que Donovan McNabb de Dennis, Dennis riant qu'en tant qu'être humain non fictif, McNabb a l'avantage décisif. (L'affirmation de Mac selon laquelle la "célébrité cinq-neuf" Stallone aurait théoriquement pu emmener les Eagles en séries éliminatoires contre le faible NFC East du début des années 1980 est le genre de logique désespérée et torturée à la volée dont dépend Mac.)

Les importations et les exportations de Frank ont ​​également arnaqué les contribuables, cette fois sur le dos du programme chinois de teinture capillaire à l'huile de moteur de Frank pour les hommes privés de salon d'un certain âge. Le plus faible du groupe, ce segment fonctionne comme une longue (apparente) blague de Rudy Giuliani, avec Frank révélé comme le fournisseur de la coloration capillaire qui a marqué de manière mémorable le visage de Giuliani tout au long de la tentative ridiculement traîtresse de Donald Trump de renverser une élection américaine. Complet avec un pastiche laborieux de Goodfellas (narration, "Gimme Shelter" et tout), c'est l'exemple le plus flagrant de l'épisode consistant à étirer une blague jusqu'à ce qu'elle tombe sur terre.

EnsoleilléLes coups de couteau de la satire sociale sont les meilleurs et les plus éclairants lorsqu'ils sont enracinés dans l'intérêt personnel dévorant du Gang. Ici, cependant, comme dans le cas de la préoccupation commune de Dee et Charlie, Garments and Varmints, la blague n'est qu'une grande configuration pour une révélation douloureusement prévisible. (Que leurs vêtements d'extérieur en peau de raton laveur sont devenus le costume emblématique du dingue des émeutes désormais condamné, connu sous le nom de QAnon Shaman.) langage abusif envers son partenaire dans un flashback, notant: "c'est en quelque sorte le truc de Dennis". De plus, Dee, en plus de son travail de personnage désastreux basé sur la publicité, joue les deux moitiés d'un couple marié en quarantaine,avec sa femme stressée acceptant avec plaisir le cadeau de son mari d'un masque COVID de nouveauté portant la mention "Muffler de chienne".

« 2020 : le bilan de l'année » fonctionne mieux comme une simple réintroduction. Le Gang est de retour, ce sont toujours les fosses (Dee affirme qu'elle et Charlie, en tant que travailleurs essentiels de Paddy, représentent « la dernière mésange sur le porc avant le connard », pour l'édification de personne), et ils ont passé les deux derniers des années d'isolement forcé et d'incertitude économique qui sillonnent trois métiers disparates mais prévisibles répréhensibles dans un non-sens inutilement destructeur.

Ce qui fonctionne moins bien, ce sont les envois clignotants de tout l'épisode de certaines cibles très faciles. Ne pas goudronner Sunny avec le pinceau Saturday Night Live , mais ce sont des idées de croquis, et à peine imaginatives. Le fait que certaines des conneries les plus ridiculement séditieuses de l'administration Trump aient eu des relations avec Philly (ou du moins en Pennsylvanie) m'a fait anticiper à quel point Sunny intégrerait une telle farce de la ville natale dans le monde du Gang. Ici, cependant, la façon dont tout le monde continue de faire référence à son candidat (non qualifié, narcissique, malade mental, mais « électrifiant » sur scène) sans le mentionner par son nom fait grincer l'épisode jusqu'à la révélation que nous avons tous vu venir à un kilomètre et demi. (Ils ont tous voté pour Kanye.)

Alors que le bâillon s'abat enfin sur le sol de Paddy, je suis avec l'homme hétéro de Huskey, qui explose d'indignation longtemps étouffée, "Il n'y a aucun moyen que vous ayez tous été impliqués dans tous les événements majeurs de l'année dernière!" («Parce que vous n'êtes pas Forrest Gump!», Le fonctionnaire de Huskey répond à l'objection de Dennis, avant de promettre que l'IRS appellera.) L'épisode essaie comme un diable de transformer le gang en Gumps, cependant, insérant Frank dans les quatre embarrassés de Giuliani. La foule de Seasons Landscaping, et Charlie et Dee arborant confusément leur tenue Kanye for President à la périphérie de l'émeute du Capitole. (Le placement malheureux de Dennis et Mac d'une mer de cases « voter ici » est perçu comme capturant les bulletins de vote réels et non leurs votes Rocky contre McNabb.)

C'est un premier épisode inhabituellement sifflant qui sort de la porte qui laisse C'est toujours ensoleillé une apparence désespérément ordinaire. Bien sûr, les élections de 2020 et une pandémie mondiale allaient faire ressortir le pire dans le Gang. Mais le pire du Gang est généralement bien meilleur que cela.

Niveau de l'épisode : C-plus.

Épisode 2: "Le gang fabrique une arme mortelle 7"

« Ça va être difficile à contourner. »

« Avons-nous vraiment besoin d'une autre arme mortelle ? », est une question qui revient beaucoup ces derniers temps. Avec le bigot franc , le batteur de femme et la star de la série originale apparemment pas si annulée, Mel Gibson, qui obtient la deuxième chance numéro huit environ en dirigeant le prochain et réel Lethal Weapon 5 . Eh bien, le Gang n'est rien si ce n'est industrieux à sa manière égocentrique, obsédée par la célébrité et racialement discutable, et donc le deuxième épisode de la saison 15 voit Dee, Charlie, Mac, Dennis et Frank décider collectivement que c'est maintenant, en effet, le temps pour. Arme mortelle 5 .

Incité par la colère de Frank que la bibliothèque locale ait retiré de ses étagères les deux premières entrées de franchise profondément non officielles du Gang, Dennis note qu'il est assez choqué que la bibliothèque ait pris les films en premier lieu. Mais, avec Frank maugréant tous les clichés de la liberté d'expression dans son vieux livre d'école, le Gang décide finalement que, malgré tous les choix créatifs regrettables qu'ils ont faits ( encore et encore ) dans le passé, la seule solution est de faire un autre film— et de bien faire les choses cette fois.

"Bien", dans ce cas, est l'idée comique de l'épisode (à part la réintroduction de certains personnages récurrents et d'un gâteau d'anniversaire très mutilé), alors que le Gang est aux prises avec le visage changeant d'Hollywood en ce qui concerne tout, de blackface , à l'annulation, à savoir si Frank a vraiment besoin d'effectuer une véritable pénétration hardcore à l'écran cette fois-ci. (Le producteur Frank se laisse négocier pour un travail manuel, et sous une couverture en plus.)

Avec Dennis à la tête de la réunion de pré-production du Gang, l'épisode se rapproche dangereusement de l'évidence comique inhabituelle. Une fois de plus, je dirais que Sunny est plus efficace lorsque ses leçons émergent moins directement que Mac en déclarant carrément : « Hollywood a un code moral très clair sur les erreurs, vous en avez un. » Dennis, en réponse, note que les exemples de Mac de Woody Allen, Bill Cosby et Roman Polanski, montrent exactement le contraire de cela, ajoutant : « Et je dirais en fait que toutes ces choses dont nous parlons, elles n'étaient pas autant d'erreurs qu'il s'agissait de crimes sexuels violents.

Alors que Mac continue d'exprimer publiquement sa contrition pour ses multiples infractions (ainsi que celles de Dee et de Frank) en noir et rouge, il fait une pause momentanée, avant d'expliquer qu'il attend des applaudissements pour son acte altruiste de ne pas s'enduire de cirage pour jouer Roger Murtaugh cette fois-ci. "Vous ne recevez pas d'éloges pour dire aux gens que vous n'êtes pas raciste", se moque Dee, avec Mac répondant avec une irritation déconcertée, "Alors pourquoi est-ce que je le fais?"

Le Gang n'est pas étranger à professer allégeance au moins aux pièges de la décence humaine - c'est juste qu'ils le font traditionnellement soit pour faire se sentir mal à quelqu'un d'autre dans le Gang, soit pour essayer de se positionner comme la voix morale supérieure de cet épisode pour gagner une dispute. La blague courante sur Sunny n'est pas que ces scrupules moraux sont eux-mêmes une blague, mais que le vraiment horrible (alias The Gang) les transformera en un manteau d'autosatisfaction pour des raisons égoïstes.

Ici, Mac veut le mérite de ne pas avoir fait de blackface cette fois, mais simplement de diriger Lethal Weapon 7 . Dennis arrive à prêcher aux autres que leurs choix de casting (pour Murtaugh et le pauvre travailleur du sexe amené pour donner au méchant de Frank son contrat à portée de main) sont tirés des seuls Noirs avec lesquels ils ont vraiment interagi. "Tous les gens de couleur que nous connaissons sont des gens des ponts et des rues", proclame Dennis, de manière performative, "Ce sont des proxénètes et des prostituées, et cela en dit beaucoup plus sur nous que sur eux."

C'est assez drôle - j'aime particulièrement quand les hautes prétentions de Dennis le voient incorporer des fioritures rhétoriques comme "des ponts et des tunnels". Mais le simple fait que le Gang énonce les points que l'épisode s'efforce de faire valoir (celui-ci crédité à Keyonna Taylor et Katie McElhenney) dans de grosses lettres impossibles à manquer et nous invite à rire que le Gang les manque se fatigue. Il y a trop de discours ironiques, longtemps après que nous ayons eu le bâillon.

Pourtant, le naufrage résultant qui est Lethal Weapon 7 a des pièces mobiles très amusantes. Le plan de Mac et Dennis pour remédier à la confusion du public précédent concernant la mise en scène de la série émerge avec d'abord Dee puis Charlie's Riggs faisant essentiellement une version solo de " The Californians " pour expliquer précisément pourquoi il est en retard à la fête d'anniversaire de la fille de Murtaugh. Cela continue également la conviction du Gang que Martin Riggs devrait avoir l'accent australien de Gibson, ce qui me fait toujours rire. (Surtout alors que Charlie baragouine désespérément les noms de rue de LA en espagnol en dialecte australien.)

La refonte de Murtaugh avec l' antagoniste Pepper Jack pourrait illustrer la diatribe de Dennis sur l'expérience très limitée du gang parlant à quiconque n'est pas blanc, mais le retour de Marcius Harris est, franchement, assez hilarant dans le rôle. Pepper Jack, tout en réprimandant le flasque Frank qu'il doit payer, qu'il soit "dingue" ou non sous la direction de l'un des "hos" de Pepper Jack, est néanmoins profondément engagé dans sa grande rupture, Harris faisant de l'engagement de l'acteur potentiel un chose tangible, même si Pepper Jack ne peut s'empêcher de s'adresser à la fille de Murtaugh (une poupée), "petit bébé ho."

Si le retour de Harris (depuis le début de la saison 3) est un référendum sur la propre histoire de It's Always Sunny d'utiliser des personnages non blancs comme hétéros comiques occasionnels pour le fanatisme insulaire du Gang (Harris était à l'origine crédité simplement comme "Pimp "), Harris fait fonctionner Pepper Jack comme un personnage, et pas seulement comme un rappel. (Même si nous voyons le thermos Fraggle Rock chéri de Dennis , toujours en possession affectueuse de Pepper Jack.) Il en va de même pour l'autre guest star récurrente, Geoffrey Owens.

Ici , reprenant son rôle comme un acteur noir dans Philly les tours de Gang à se faire passer pour ce qui convient à la célébrité noire dans le schéma de cette semaine (ici, Don Cheadle est lui), Owens SWOOPS habilement pour fournir les gravitas graveleux à la moitié Danny Glover de Lethal Équipe d' armes . (Pepper Jack passe à Riggs, expliquant maladroitement que l'histoire de la tragédie personnelle baroque de Riggs explique la brusquerie intimidante de Pepper Jack.) Owens profite également de cette opportunité, imprégnant de manière improbable les discours émotionnels de Roger Murtaugh à sa petite fille en plastique d'une véritable émotion. . (Même en tapant sur le cœur de la poupée au regard vide pour faire valoir son point de vue.)

En partie, le casting d'Owens sert à nous rappeler que Sunny savait qu'Owens avait l'étoffe même lorsque l'acteur avait du mal à trouver des rôles . (« C'est un vrai acteur ! », s'émerveille Mac après la première prise d'Owens.) Mais la participation d'Owens provoque la tournure finale de l'épisode. Le Gang, entravé par le nœud d'éveil paternaliste et performatif qu'ils ont adopté (issu de la prise de conscience par Dennis que la rhétorique stridente des millennials est leur seul espoir d'éviter d'avoir des relations sexuelles uniquement avec des personnes de leur âge), couche leur bloc créatif dans une offre de contrôle créatif total pour Owens. OWens, à son tour, transforme Lethal Weapon 7 en une « exploration époustouflante non pas de ce qui est gagné en apprenant, mais de ce qui est perdu en restant ignorant ».

The Gang, en regardant les applaudissements réels et spontanés du public payant pour le documentaire réutilisé d'Owens, est énervé que le «conte d'avertissement» de Don Cheadle ait osé, vous savez, utiliser cette liberté créative pour les critiquer. "Où s'en sort-il en racontant notre histoire sans même nous inclure du tout?", Crache Mac, soulignant une fois de plus le message de l'épisode pour les gens à l'arrière.

C'est un moyen approprié pour l'épisode de décrocher ce qui avait été une entreprise chancelante dans la narration de bandes dessinées sur le nez, mais ces deux premiers épisodes suggèrent tous deux que le Gang pourrait utiliser de nouveaux paysages. En Irlande, je suppose.

Note de l'épisode : B-moins.