L'affaire Cooperstown pour Roger Clemens et Barry Bonds, une fois pour toutes
Appelez-moi naïf, optimiste.
Mais je crois que mes collègues électeurs de la Baseball Writers Association of America réussiront enfin.
Les bulletins de vote sont arrivés. Tous devaient porter le cachet de la poste avant minuit le réveillon du Nouvel An.
Sur le bulletin de vote pour la dernière fois pour entrer au Temple de la renommée du baseball, le cogneur Barry Bonds et l'as Roger Clemens participeront tous les deux à leur 10e et dernier essai.
La punition – de la part de certains écrivains qui ont retenu leurs votes en raison de la controverse sur les stéroïdes attachée aux deux superstars – prendra fin.
Les scénaristes vont enfin réussir, en mettant en place deux des plus grands joueurs qui aient jamais joué au jeu.
Ces deux-là sont différents de certains des autres joueurs vedettes qui ont des références dignes de Hall mais qui n'ont pas rassemblé suffisamment de soutien pour se rapprocher de l'entrée.
Ils auraient tous deux pu être éliminés par les électeurs il y a longtemps, éliminés du scrutin bien avant la fin de leurs 10 ans.
C'est arrivé au cogneur Rafael Palmerio. Bien qu'il ne soit que l'un des quatre joueurs de l'histoire de la MLB avec 3 000 coups sûrs et 500 circuits, il a perdu le scrutin au cours de sa quatrième année après avoir obtenu moins de 5% des voix.
Palmerio – qui a été suspendu par la MLB pour avoir échoué à un test de dépistage de drogue améliorant les performances – est passé de 11,0 % des voix en 2011 à seulement 4,4 % en 2014.
Dans le cas du cogneur Mark McGwire – qui serait entré facilement s'il n'avait pas utilisé de stéroïdes, ce à quoi il s'est résigné en 2010 – lors de son dernier scrutin lors de son dixième essai en 2016, il a terminé avec seulement 12,3% des voix. McGwire n'a jamais été nommé sur plus de 23,7% des bulletins de vote depuis qu'il est devenu éligible pour la première fois en 2007.
D'un autre côté, Bonds et Clemens ont eu des chiffres solides solides de saut qui ont continué à grimper année après année.
Et c'est pour une bonne raison. La salle ne semblerait pas entière, ou juste, sans ces deux-là.
Bonds, sans doute le plus grand cogneur que nous ayons jamais vu et le roi du home run de la MLB, et Clemens, sans doute le plus grand lanceur droitier que nous ayons jamais vu et propriétaire d'un record de sept prix Cy Young, n'ont pas été rejetés par les électeurs.
Pensez-y. S'il n'y avait aucun soutien pour l'un ou l'autre des gars, leur pourcentage de votes aurait été faible depuis le début, comme dans le cas de Sammy Sosa (seulement 13,9 % l'an dernier). Et cela indiquerait qu'ils n'avaient aucune chance d'aller à Cooperstown.
Mieux encore, leur nombre n'aurait pas augmenté au fil des ans comme ils l'ont fait lors des quatre précédents cycles de vote.
Voici un aperçu :
L'histoire des écrivains de ralliement pour voter les joueurs lors de leur dernier essai est bien documentée. Entrez Larry Walker dans la classe 2020. Lors de son 10e et dernier essai, Walker a obtenu 76,6% des voix, un bond de 22% par rapport à 2019. Il s'agissait de la plus forte augmentation de tous les joueurs au cours de sa dernière année d'éligibilité en 65 ans.
Je peux voir cela se produire à la fois pour Bonds et Clemens.
Vous ne pouvez pas raconter l'histoire du baseball sans ces deux-là. De plus, tous leurs numéros et récompenses comptent. Ils n'ont été dépouillés de rien.
Et la vérité demeure, Bonds et Clemens n'ont jamais été testés positifs pour les PED ou ont été suspendus par le jeu pour avoir été attrapés.
C'est pourquoi les nouveaux venus au scrutin – Alex Rodriguez et David Ortiz – seront blessés. Ils ont facilement les chiffres, mais A-Rod a été suspendu par le jeu pour une utilisation PED et Big Papi aurait été testé positif pour le truc.
Difficile d'en vouloir aux scénaristes dans le cas où les joueurs ont été clairement éclatés.
Et si tous les joueurs de l'ère des stéroïdes étaient testés et que seuls Bonds et Clemens revenaient sales, il y aurait une vraie raison de les exclure du Hall.
Mais l'eau est boueuse. Cela étant, les chiffres doivent être pris au pied de la lettre.
De plus, et plus important encore, il y a d'autres joueurs liés aux PED ou qui auraient utilisé les trucs qui ont été votés par les mêmes écrivains en gardant Bonds et Clemens à l'écart. Entrez Mike Piazza, Pudge Rodriguez et Jeff Bagwell.
J'ai voté pour Bonds et Clemens pendant les neuf années où ils ont été sur le bulletin de vote. Cette fois, il faut croire qu'au moins 75% des électeurs seront finalement d'accord.
