Les Cyber Ninjas sont maintenant les Cyber Ronin (parce qu'ils ont tous été virés)
Les Cyber Ninjas autoproclamés à l'origine de l'"audit" canular des résultats des élections de 2020 dans le comté de Maricopa, en Arizona, se dispersent à la suite d'une série de défaites humiliantes. Dans ce qui ressemble beaucoup à un pari désespéré pour échapper à des amendes journalières de 50 000 $ pour avoir désobéi à une ordonnance du tribunal, l'entreprise affirme maintenant qu'elle s'est dissoute et que tout le personnel a été licencié.
"Cyber Ninjas ferme ses portes. Tous les employés ont été licenciés », a déclaré jeudi un représentant de la firme politique, Rod Thomson, à NBC News par SMS. Dans une déclaration ultérieure à CNN , Thomson a accusé "une dette de 2 millions de dollars de l'audit de l'Arizona et des attaques juridiques et de caractère sans fin contre l'entreprise par ceux qui s'opposaient à l'audit".
Cyber Ninjas était pratiquement inconnu avant l'année dernière. C'est alors que les membres de la délégation du GOP au Sénat de l'Arizona qui cherchaient à capitaliser sur les théories du complot selon lesquelles Donald Trump n'a perdu que les élections de 2020 en raison d'une fraude électorale massive ont engagé l'entreprise pour vérifier les bulletins de vote dans le comté peuplé de Maricopa. L'effort était inutile - les républicains essayaient essentiellement de souhaiter rétroactivement l'existence d'un sinistre complot, et le décompte des voix était déjà certifié.
Mais Cyber Ninjas, dirigé par un aficionado de QAnon et de "Stop the Steal" nommé Doug Logan, a courageusement avancé malgré tout, poursuivant toutes les pistes, aussi ridicules soient-elles. Eux et une armée de volontaires partisans non formés ont scanné les bulletins de vote à la recherche de filigranes UV inexistants signifiant une fraude, les ont examinés au microscope à la recherche de bambou chinois infâme et ont recherché des « marqueurs cinématiques » prouvant… quelque chose. Au cours de ce processus, ils auraient gaspillé plus de 9 millions de dollars , y compris des fonds publics et 5,7 millions de dollars de donateurs . Le rapport final de la société a finalement réaffirmé que Joe Biden avait remporté le comté de Maricopa, mais a répertorié 77 problèmes qu'il insistait pour restersuspect.
Les responsables électoraux locaux ont publié un rapport cette semaine concluant que 76 de ces allégations étaient des erreurs ou des malentendus résultant de l'incompétence de Cyber Ninja et de son incapacité à comprendre la loi électorale de l'Arizona, ou semblaient être complètement fabriquées. Cette réfutation a été publiée alors que Cyber Ninjas faisait face à la promesse d'amendes quotidiennes de 50 000 $ dans le cadre d'un procès intenté par le journal Arizona Republic, qui tente de forcer l'entreprise à publier des SMS, des e-mails et d'autres documents internes concernant l'audit. Cyber Ninjas a continué d'insister sur le fait qu'en tant qu'entreprise privée, elle n'est pas soumise à la loi sur les archives publiques et n'a pas besoin de publier quoi que ce soit, même si le tribunal a déjà rendu une ordonnance l'exigeant.
Jeudi, le Washington Post a rapporté , un juge de la Cour supérieure de Maricopa, très fatigué, John Hannah, a ordonné à Cyber Ninjas de publier immédiatement les dossiers ou de payer 50 000 $ d'amendes par jour, en disant : « Il est clairement clair sur ce dossier que Cyber Ninjas n'a pas tenu compte de cela . commande."
Cyber Ninjas avait apparemment l'impression que se dissoudre est une astuce astucieuse qui lui permettra de continuer à échapper aux demandes d'enregistrements. Un avocat de la société, Jack Wilenchik, a déclaré au Post que puisqu'il ne reste plus de personnel, il ne peut plus rechercher ces dossiers. Selon l' Associated Press , Hannah a déclaré que cet argument ne fonctionnerait pas, car il n'a vu aucune preuve que Cyber Ninjas est réellement à court d'argent et que la société pourrait simplement transmettre les dossiers aux avocats législatifs du Sénat pour qu'ils les trient.
"Le tribunal n'acceptera pas l'affirmation selon laquelle Cyber Ninjas est une coquille vide et que personne n'est responsable de veiller à ce qu'il se conforme", a déclaré Hannah, ajoutant qu'il était prêt à commencer à appliquer les amendes aux personnes associées à Cyber Ninjas si le l'entreprise reste intransigeante.
On ne sait même pas combien d'employés Cyber Ninjas avaient réellement en premier lieu, et encore moins combien ont été licenciés cette semaine. Vendredi après-midi, seules trois personnes étaient répertoriées en tant qu'employés sur la page LinkedIn de l'entreprise , tandis que seule une poignée d'autres profils y répertoriaient des emplois antérieurs. CNN a précédemment rapporté qu'il y a peu de preuves que l'entreprise emploie quelqu'un d'autre que Logan. Le système de messagerie vocale automatisé de l'entreprise dirigeait tous les appels vers ses départements des ventes, des achats et des ressources humaines vers la boîte vocale de Logan, ainsi que vers la ligne pour les demandes de renseignements généraux. CNN a également découvert que l'adresse indiquée pour son service juridique est une boîte aux lettres louée à Sarasota, en Floride, où réside Logan . Logan a affirmé avoir plus de 2 millions de dollars de dettes, malgré le remboursement d' une hypothèque de 455 000 $ l'année dernière et la remise d'un prêt fédéral en cas de pandémie de 100 000 $.
Wilenchik, qui en théorie devrait être la dernière personne encore techniquement payée par l'entreprise, ne l'est pas. Selon l'AP, il a demandé au tribunal de le laisser abandonner l'affaire parce que Cyber Ninjas n'a pas payé ses frais juridiques.
Une demande de commentaire soumise par Gizmodo via le formulaire de contact en ligne de Cyber Ninja n'a pas été renvoyée. Nous mettrons à jour cette pièce si nous entendons de retour. (Gizmodo est également conscient que les ninjas sont une chose complètement différente des ronin, qui étaient essentiellement des samouraïs indépendants pendant la période féodale japonaise, mais n'hésitez pas à vous plaindre dans les commentaires ci-dessous.)
