Les droits des passagers aériens que tout le monde devrait connaître

Jan 10 2022

Bien que les voyages en avion soient souvent frustrants, vous n'avez pas à vous résigner à vivre une expérience complètement misérable. En tant que passager, vous disposez de certains droits définis par le Département américain des transports en cas de retards, d'annulations et d'autres situations imprévues. Voici ce à quoi vous avez droit lorsque vous voyagez.

Les compagnies aériennes survendent généralement leurs vols afin de ne pas perdre d'argent en cas de non-présentation, mais cela signifie qu'il n'y a pas assez de places pour faire le tour si tous ceux qui réservent un billet et obtiennent un siège confirmé décident de voyager.

Les compagnies aériennes sont tenues de demander aux volontaires de céder leurs places avant de commencer à expulser les gens. Ils ne sont pas tenus de rémunérer les bénévoles, bien que vous ayez un certain pouvoir de négociation - les compagnies aériennes ne veulent pas énerver les gens en les bousculant involontairement. Vous pourrez peut-être négocier un billet gratuit ou d'autres bons de voyage, mais assurez-vous de vous renseigner sur les restrictions, telles que les dates d'interdiction et d'expiration, avant d'accepter les conditions.

Si vous êtes évincé involontairement, vous avez droit à une indemnisation. L'avocate Erika Kullberg a une poignée de vidéos décrivant ce processus et d'autres astuces de remboursement des compagnies aériennes. Le montant dépend du retard de votre arrivée à destination (par rapport à votre itinéraire initial) :

Si vous avez payé avec des miles de fidélité, l'indemnisation est basée sur le montant le plus bas payé pour un billet similaire sur votre vol. La compagnie aérienne doit également rembourser les frais de sélection des sièges, les bagages enregistrés et les autres suppléments si vous ne bénéficiez pas de ces services pendant votre voyage. Alors que certaines compagnies aériennes peuvent offrir des billets ou des bons pour les personnes évincées involontairement, vous avez le droit de demander un chèque en espèces à la place.

Bien sûr, il y a des petits caractères : si vous arrivez en retard ou si vous n'avez pas de réservation confirmée, vous perdez probablement votre droit à une indemnisation. Les compagnies aériennes n'ont pas non plus à vous indemniser si elles doivent réduire leurs effectifs à un avion plus petit. Enfin, vous avez la possibilité de négocier plus que ce qui vous est proposé à l'aéroport, mais uniquement dans les 30 jours et si vous n'encaissez pas le chèque de compensation.

Les règles concernant les bagages sont un peu plus nébuleuses que celles concernant les déplacements involontaires. Cependant, la plupart des compagnies aériennes négocieront un règlement pour les dommages externes à vos bagages ou effets personnels, bien qu'elles puissent toujours prétendre que votre travail d'emballage était insuffisant pour protéger vos affaires. Ils peuvent également vous rembourser des dépenses "raisonnables" ou des achats d'urgence pendant que vos bagages sont retardés.

Si la compagnie aérienne perd complètement vos bagages, vous avez droit à un remboursement de tous les frais et vous pouvez soumettre une réclamation. Vous aurez besoin de documents attestant la valeur de vos biens et vous devrez probablement négocier. Ce processus peut prendre un à trois mois et peut se terminer de manière insatisfaisante, car les compagnies aériennes proposent parfois des billets gratuits à la place ou refusent entièrement les réclamations. Ils ne paieront pas non plus plus que la limite de responsabilité actuelle de 3 800 $.

Si votre avion reste sur le tarmac en attendant le décollage ou une affectation de porte pendant deux heures ou plus, la compagnie aérienne est tenue de fournir de la nourriture et de l'eau aux passagers ainsi que l'accès aux toilettes et aux soins médicaux. Les avions ne sont généralement pas autorisés à rester sur le tarmac plus de trois heures, sauf en cas de problèmes liés à la sûreté, à la sécurité ou aux perturbations de l'aéroport.

Comme la plupart d'entre nous en ont probablement fait l'expérience, les retards de vol font inévitablement partie du voyage, et nous ne pouvons rien faire d'autre que les attendre. Les compagnies aériennes n'offrent aucune garantie d'horaire et aucune réglementation fédérale ne les oblige à faire quoi que ce soit pour vous si votre avion est retardé lors d'un voyage intérieur. Vous pourrez peut-être obtenir un bon de nourriture, ce qui n'est pas une grande consolation pour le temps supplémentaire passé dans un aéroport très fréquenté. Vérifiez les politiques spécifiques de votre compagnie aérienne pour connaître votre effet de levier.

Sur les itinéraires internationaux, vous pouvez déposer une réclamation auprès de la compagnie aérienne pour les dépenses, bien que le remboursement ne soit pas garanti.

Les réglementations du DOT exigent que les compagnies aériennes vous remboursent en cas de "changements d'horaires importants" ou de "retards importants" si vous décidez de ne pas voyager en conséquence, mais ces situations ne sont pas spécifiquement définies. Les compagnies aériennes sont tenues de vous rembourser si elles annulent votre vol et que vous choisissez de ne pas voyager.

Si vous réservez votre vol directement auprès d'une compagnie aérienne au moins sept jours à l'avance, vous pouvez annuler et recevoir un remboursement sans pénalités ni frais pendant 24 heures (ou « retenir » un billet au prix indiqué pour la même période). Cela ne s'applique pas nécessairement aux réservations auprès d'un site tiers ou d'une agence de voyage, alors lisez d'abord les petits caractères.

Les compagnies aériennes sont tenues d'afficher clairement tous les tarifs, taxes et frais en vertu de la règle du « plein tarif » du DOT afin de minimiser la confusion et les surprises, bien que cette protection puisse ne pas durer éternellement.

Les compagnies aériennes et les aéroports doivent se conformer à certaines règles en vertu de l'Americans with Disabilities Act (ADA) et de l'Air Carrier Access Act (ACAA). Certains hébergements nécessitent un préavis (24 à 48 heures avant le voyage). Le DOT a un guide complet du consommateur sur ces droits .

Se plaindre ne vous permet pas toujours d'obtenir ce que vous voulez, mais c'est certainement cathartique. Les compagnies aériennes sont tenues de fournir des informations sur le dépôt de plaintes sur leur site Web, avec votre billet et lorsqu'elles sont demandées à l'aéroport. Ils sont tenus d'accuser réception de votre plainte écrite dans les 30 jours et de répondre dans les 60 jours.