Les événements météorologiques extrêmes ont coûté 145 milliards de dollars américains en 2021
Les lecteurs réguliers d'Earther sauront qu'il n'y a pas eu de pénurie de catastrophes météorologiques apocalyptiques aux États-Unis l'année dernière, des gels d'éclatement de tuyaux au Texas à la chaleur déformante des routes dans le nord-ouest du Pacifique en passant par un défilé sans fin d'incendies de forêt mélangés pour faire bonne mesure. Maintenant, un nouveau rapport des Centres nationaux d'information sur l'environnement (NCEI) fournit plus de détails sur les coûts économiques et humains associés au gâchis tragique qu'est le changement climatique.
L'agence a fait la chronique de 20 événements météorologiques dans le rapport, publié lundi, qui ont coûté collectivement à l'économie américaine au moins 145 milliards de dollars. Chacun de ces événements climatiques ou météorologiques a entraîné individuellement des pertes d'au moins 1 milliard de dollars. Le rapport estime également que les événements météorologiques extrêmes de l'année dernière ont entraîné la mort de 688 personnes aux États-Unis, ce qui montre que nous ne pourrons pas nous adapter pour sortir d'un climat de plus en plus violent.
Les tempêtes tropicales ont eu de loin le plus grand impact économique en 2021, causant 78,5 milliards de dollars de dégâts. De ce montant, 74 milliards de dollars provenaient de l'ouragan Ida , la tempête laissant une traînée de destruction de la Louisiane à New York.
Les tempêtes hivernales ont suivi leurs homologues tropicales, causant 24 milliards de dollars de dégâts. Les violentes tempêtes et les incendies de forêt ont coûté respectivement 20,4 milliards de dollars et 10,6 milliards de dollars au pays. L' événement météorologique le plus meurtrier de 2021 a été la sécheresse et la série de vagues de chaleur qui ont secoué l'Ouest, tuant 229 personnes au cours de l'année. (Bien qu'il convient de noter que d'autres analyses ont estimé que le nombre de morts de la seule vague de chaleur du nord-ouest du Pacifique était beaucoup plus élevé . Idem pour la vague de froid du Texas .)
Ces chiffres sont encore pires lorsqu'ils sont mis en contexte avec les années précédentes. Les 20 événements météorologiques qui ont coûté plus d'un milliard de dollars en 2021 ont largement éclipsé la moyenne d'environ sept événements météorologiques similaires par an entre 1980 et 2021. Sur les 310 événements météorologiques dépassant 1 milliard de dollars de dégâts enregistrés au cours des 41 dernières années, 2021 à elle seule a représenté plus de 15 % d'eux.
Au cours des cinq dernières années seulement, les catastrophes météorologiques et climatiques ont coûté 742,1 milliards de dollars à l'économie américaine et causé la mort de quelque 4 519 personnes. Le bilan stupéfiant reflète quelques tendances. L'un est un climat de plus en plus violent où les vagues de chaleur sont plus intenses, les ouragans peuvent faire plus de dégâts et les incendies de forêt sont plus voraces en raison de la combustion de combustibles fossiles.
"Le changement climatique joue également un rôle dans la fréquence croissante de certains types de conditions météorologiques extrêmes qui entraînent des catastrophes d'un milliard de dollars", ont noté les auteurs , "notamment l'augmentation de la vulnérabilité à la sécheresse, l'allongement des saisons des incendies de forêt dans les États occidentaux et le potentiel de précipitations extrêmement fortes devenant plus courant dans les États de l'Est.
L'autre facteur à l'origine du décompte des dommages est que les personnes vivent de plus en plus dans des zones sujettes aux catastrophes. La population dans les comtés côtiers et dans les zones où les bois rencontrent les villes connues sous le nom d'interface entre la nature et les villes a explosé. Cette combinaison a mis les gens et les infrastructures en plein dans le mille du climat – et les pertes, sauf garanties, continueront de monter en flèche à mesure que le changement climatique s'aggrave.
