Mike Tomlin est la preuve que la réticence des propriétaires de la NFL à embaucher plus d'entraîneurs noirs est une décision stupide et délibérée
Si Mike Tomlin était blanc, il serait sur le mont Rushmore des entraîneurs de la NFL et ce ne serait pas discutable.
Pendant près de deux décennies, il a survécu dans une ligue qui a constamment prouvé qu'ils ne veulent pas d'hommes comme lui à des postes de pouvoir, a participé à deux Super Bowls et est le plus jeune entraîneur de l'histoire de la NFL à soulever le trophée Lombardi.
Cependant, ce qui distingue Tomlin de ses pairs, c'est sa constance. Malgré l'agence libre, l'augmentation des plafonds salariaux et le fait de jouer dans une ligue conçue pour créer la parité, les Steelers n'ont jamais été une mauvaise équipe de football pendant le mandat de Tomlin. En raison de la victoire 26-14 de lundi soir contre les Browns, il a garanti que pour la 15e année consécutive, Tomlin terminera la saison avec au moins un record de .500, ce qu'aucun autre entraîneur de l'histoire de la NFL n'a fait pour commencer sa carrière.
"Pas comme je suis assis ici aujourd'hui, et je le dis humblement", a déclaré Tomlin mardi lorsqu'on lui a demandé ce que signifie atteindre la marque. "Notre programme, cette année, est d'entrer dans [le] tournoi à élimination simple, puis de confronter nos compétences à celles des autres dans ce tournoi à élimination simple dans le but de remporter le championnat du monde. C'est notre mentalité chaque année.
"Et donc, avec cette mentalité, c'est juste un certain matériel que vous vous attendez à ramasser en cours de route. Et si vous ne le faites pas, vous seriez sérieusement déçu. C'est juste une attente que nous avons ici à Pittsburgh.
Pour se qualifier pour les séries éliminatoires, les Steelers ont besoin de quelques éléments pour suivre leur chemin, notamment une victoire contre les Ravens dimanche, ainsi qu'une victoire des Jaguars contre les Colts, et pour que le match Chargers / Raiders ne se termine pas par une égalité. Dépendre de Jacksonville est ce qui empêchera probablement Tomlin de sa 10e apparition en séries éliminatoires en 15 ans. Mais pourtant, malgré tout ce qu'il a accompli, Tomlin est constamment méprisé, comme lorsqu'il a été interrogé sur le travail à l'USC l'automne dernier . Seuls les Noirs devraient être enthousiasmés par les emplois potentiels qui se révéleront être un déplacement latéral ou une rétrogradation.
« Quelqu'un a-t-il interrogé Sean Payton à ce sujet, tu sais ? Quelqu'un a-t-il interrogé Andy Reid sur des trucs comme ça ? » demanda Tomlin.
La raison pour laquelle Tomlin a mentionné ces entraîneurs blancs vainqueurs du Super Bowl est parce qu'il est meilleur qu'eux, mais ils n'ont pas à faire face à des questions triviales et à des spéculations sur les emplois universitaires qui sont en dessous d'eux comme il le fait. Au total, Tomlin a une fiche de 153-85-2 pour un pourcentage de victoires de 0,642. En comparaison, le PCT gagnant de Payton. i est de 0,629, tandis que celui de Reid est de 0,632. Et au cas où vous vous poseriez la question, Reid a trois saisons perdantes sur son CV et Payton en a quatre. Tomlin ? Aucun. Et contrairement à Reid et Payton, Tomlin n'attire pas autant l'attention des médias que les autres entraîneurs de la ligue malgré un meilleur curriculum vitae. Vous ne le trouverez pas dans trop de publicités nationales en tant que pitch man.
Et puis il y a les coups inutiles que Tomlin a pris au fil des ans de personnes comme l'ancien Steeler Terry Bradshaw, qui a dit un jour que Tomlin " n'était pas son genre d'entraîneur " et l'a qualifié de pom-pom girl.
"Je pense qu'il n'est pas seulement un excellent entraîneur-chef des Noirs, c'est un excellent entraîneur-chef", a déclaré le plaqueur défensif des Steelers Cameron Heyward en 2020 . "C'est une chose d'être l'entraîneur-chef noir le plus gagnant de tous les temps, mais ce mec mérite plus qu'assez de crédit. Ne jamais avoir une saison perdante, tirer le meilleur parti de ses joueurs. Il n'y a pas que les joueurs de première ronde qui ont bien joué ici. Il a eu cinquième [ronde], sixième, des gars non repêchés qui ont bien fait.
«Je sais que beaucoup de gens aiment dire qu'il a hérité d'une grande équipe, mais pensez à d'autres personnes qui ont hérité de grandes équipes. Pensez aux équipes de basket-ball que Phil Jackson prendrait en charge. Ce n'est pas une chance pour lui, mais quand vous êtes capable de diriger un groupe d'hommes et de les diriger dans le bon sens, cela en dit long sur le type d'entraîneur que vous êtes.
Lorsque l'État du Michigan a signé avec Mel Tucker un contrat de 95 millions de dollars sur 10 ans en novembre, cela a fait de lui l' entraîneur noir le mieux payé du sport américain – ce qui change la donne. Et bien que Tomlin soit l'entraîneur noir le mieux payé de la NFL, gagnant 8 millions de dollars par an, il est risible que quiconque en dehors de Bill Belichick – 12,5 millions de dollars – gagne plus que lui par an, car Pete Carroll rapporte 11 millions de dollars tandis que Payton est à 9,8 millions de dollars. .
(chuchote) Pete Carroll a perdu quatre saisons dans sa carrière. Il est temps pour Pittsburgh de payer le chèque et de commencer à payer Mike Tomlin comme s'il était un homme blanc.
