Rapport: Le studio Ghost Story de Ken Levine est loin de sortir un jeu
Un article paru sur Bloomberg aujourd'hui rapporte que le studio Ghost Story Games du vétéran de l'industrie Ken Levine n'est pas un endroit heureux. La moitié des fondateurs de l'entreprise ont démissionné, ainsi que de nombreux employés, et après huit ans, il n'y a toujours aucun signe de jeu.
Levine est peut-être le plus célèbre pour BioShock de 2007 , un jeu d'action à la première personne qui a sans aucun doute été un jeu marquant dans l'industrie. Auparavant, il avait été un personnage clé dans le développement de grands noms tels que Thief: The Dark Project , System Shock 2 et Freedom Force , travaillant avec Looking Glass et son propre studio, Irrational Games. Bien qu'il soit trop souvent décrit à tort comme un "auteur", Levine est indéniablement une figure centrale des jeux vidéo du 21e siècle.
En 2014, Levine a déclaré qu'Irrational fermerait ses portes et qu'il créait un nouveau studio - Ghost Story Games - pour se concentrer sur des projets narratifs pour le propriétaire Take-Two. En 2022, aucun projet de ce type n'a jamais été rendu public, et Bloomberg rapporte que cela pourrait être le résultat du style de leadership de Levine et de son manque de compétences en gestion.
Jason Schreier, journaliste prometteur dans le domaine des jeux vidéo, rapporte : « Le style de gestion de Levine a conduit à l'épuisement professionnel et, selon d'anciens employés, a causé beaucoup de douleur.
Dans cette annonce de 2014, Levine a surpris la majorité des employés d'Irrational Game en étant licenciés, malgré l'énorme succès de leur jeu le plus récent, BioShock Infinite . Il voulait travailler dans un endroit plus petit, avec beaucoup moins de stress et de pression, alors il a licencié de nombreuses personnes pour y parvenir. À l'époque, on faisait grand cas de sa proposition de créer des « Lego narratifs », des jeux proposant des histoires complètement uniques à chaque joueur, ou entièrement différentes à chaque fois qu'on y jouait. Ce qui est, vous savez, une chose que beaucoup de gens disent avant de commencer.
Cependant, il y avait beaucoup d'argent sur le point d'essayer. Propriété de Take-Two, mais avec seulement 12 employés, l'idée était d'avoir un studio avec d'énormes ressources pour explorer ces idéaux créatifs. Cependant, étant donné qu'ils ont sorti un total de zéro jeux, il est clair que quelque chose à ce sujet ne fonctionnait pas.
Selon Bloomberg , l'un des fondateurs de Ghost Story, Mike Snight, a quitté le studio en citant le "processus créatif" de Levine comme le facteur qui l'a chassé. Il est allé avec la moitié des autres fondateurs. Six d'entre eux ont dit à Schreier que la taille indépendante du studio n'empiétait pas sur les désirs de Levine de créer quelque chose à l'échelle AAA. Il devait se dérouler sur une station spatiale, avec trois factions avec lesquelles les joueurs pouvaient s'aligner ou s'opposer, visant à sortir en 2017.
En 2016, l'équipe semble avoir augmenté jusqu'à environ 30 personnes (actuellement , le site du studio rapporte 32 employés) , mais comme l' indique Bloomberg , les ambitions allaient bien au-delà de ce qu'un si petit groupe pouvait réaliser.
Malheureusement, il semble que si une personne a adhéré à la théorie de «l'auteur», c'est bien Levine lui-même. Alors que des projets comme System Shock 2 et BioShock étaient l'œuvre de centaines de personnes, la presse (bonjour) s'est rendue coupable d'accorder beaucoup trop de crédit aux individus en réponse à un projet. Un fardeau qu'aucun développeur ne pourra jamais vraiment porter. Selon l'article de Bloomberg , Levine a malgré tout essayé. Son style de leadership est celui qui voit souvent des mois de travail d'autres personnes rejetés à sa guise.
Sur les projets précédents, les budgets et les dates de sortie ont forcé cette pratique à prendre fin à un moment donné, malheureusement généralement avec beaucoup de crunch . Mais avec les énormes libertés de Ghost Story, il semble que le comportement de Levine ait été beaucoup plus incontrôlé, et en tant que tel, ce premier projet a été autorisé à entrer dans sa cinquième année après sa sortie initialement prévue.
Bizarrement, il semble que le désir de Levine de créer quelque chose d'aussi infiniment adaptable au joueur soit aussi quelque chose qu'il veut pouvoir voir sous tous les aspects au niveau cinématographique. Schreie r implique que plusieurs employés actuels et anciens de Ghost Story n'ont pas été en mesure d'expliquer à Levine que ces deux concepts ne peuvent pas coexister.
Il semble également que Levine soit un peu difficile à travailler. Schreier décrit peut-être par euphémisme un "comportement mercuriel", tout en alléguant que certains qui "se sont battus" avec Levine ont alors "mystérieusement cessé d'apparaître dans le bureau".
Rien de tout cela ne ressemble vraiment à un environnement idéal pour concevoir des jeux révolutionnaires. Tel que rapporté par Bloomberg , les employés actuels disent qu'ils ne voient pas comment quoi que ce soit pourrait être publié avant au moins quelques années. Ce qui, à tout le moins, paie plutôt le non-sens du fait que Levine soit un auteur , étant donné qu'aucun jeu n'a été créé lorsqu'il est laissé à lui-même.
