RIP Martin Mull, star légendaire de la comédie de Fernwood 2 Night and Clue

Martin Mull, la présence hilarante à l'écran de Clue et Arrested Development , est décédé jeudi, a confirmé sa fille sur Instagram . Il avait 80 ans.

"J'ai le cœur brisé d'annoncer que mon père est décédé à la maison le 27 juin après un vaillant combat contre une longue maladie", a écrit Maggie Mull. « Il était connu pour exceller dans toutes les disciplines créatives imaginables et aussi pour avoir réalisé des publicités pour Red Roof Inn. Il trouverait cette blague drôle. Il n'a jamais été drôle. Mon père manquera beaucoup à sa femme et à sa fille, à ses amis et collègues, à ses collègues artistes, comédiens et musiciens et, signe d'une personne vraiment exceptionnelle, à de très nombreux chiens. Je l’aimais énormément.

Né à Chicago, Mull a passé sa jeunesse dans l'Ohio avant de déménager dans le Connecticut avec sa famille à l'adolescence. Il a toujours été intéressé par les arts et a obtenu sa maîtrise à la Rhode Island School of Design à la fin des années 60. Mull continuera à peindre tout au long de sa vie.

«Je peins depuis le début», a déclaré Mull au AV Club en 2013 . « Tout cela était une manière d’essayer de mettre de la peinture sur ma table. [Rires.] Vous savez, tous les peintres que je connais ont un travail quotidien. Soit ils enseignent l'art dans une université, soit ils conduisent un taxi ou autre. Et j’ai eu la chance d’avoir un travail quotidien extraordinaire et très amusant qui me permet d’acheter beaucoup de peinture.

La simple présence de Mull a fait hurler de joie Lucille Bluth de Jessica Walters, et son visage barbu et à lunettes a fait de même auprès des téléspectateurs au cours des 40 dernières années. Mais Mull était un acteur de comédie musicale bien connu avant Mary Hartman, Mary Hartman a fait de lui et de Fred Willard des légendes de la comédie alternative, et il a passé la majeure partie des années 70 en première partie de Frank Zappa et Randy Newman. Il est même salué dans le classique des New Riders Of The Purple Sage, « Lonesome LA Cowboy », le commémorant en tant qu'élément essentiel du milieu Sunset Strip de l'époque.

Après 17 ans sur la route, Mull a fini par « jouer dans les grandes salles de Vegas » mais « en a eu marre » des « limousines et suites ». Grâce à un contact avec Norman Lear, il a pensé s'essayer à l'écriture pour la télévision. «Je suis entré et je lui ai parlé pendant, oh, je dirais une bonne heure. Nous avons eu une excellente conversation. Et ensuite il a dit : « Nous n’avons pas besoin d’écrivains. C'était un plaisir de vous rencontrer. À bientôt.' Et puis six mois plus tard, j'ai reçu un appel pour venir lire un rôle. Je n'avais jamais joué dans quoi que ce soit, sauf lors de mon examen physique. [Rires.] Et je suis entré, et voilà, j'ai eu le truc. Et c'est ce qui a commencé.

Le feuilleton absurde de Norman Lear , Mary Hartman, Mary Hartman a fait de Mull l'un des comédiens les plus cool d'Amérique, mais le spin-off de la série, Fernwood 2 Night , a fait de lui une légende. La méta-série intensément a vu Mull et Willard animer le talk-show de fin de soirée se déroulant au sein de Mary Hartman , permettant à leurs insultes rapides et à leur sens de l'humour ironique d'inspirer une génération de comédiens alternatifs. La méta-construction du monde de Fernwood peut encore être ressentie dans les univers de comédie alternative de On Cinema et The Best Show .

Bien qu'il n'ait jamais été une star de renom, Mull a continué à accumuler des crédits dans les années 80, s'imposant comme un joueur confiant et fiable. Il pourrait se glisser dans un ensemble de stars comme dans Clue ou élever une grande comédie hollywoodienne comme Mr. Mom , avec une pince-sans-rire imperturbable et un engagement sincère à jouer le plus gros connard possible. Pendant tout ce temps, Mull a continué à explorer ses sensibilités comiques dans It's Garry Shandling's Show et dans sa célèbre mini-série HBO The History Of White People In America .

Mull était « extrêmement fier » de History Of White People , l'un de ses rares crédits d'écriture. S'adressant à The AV Club en 2013 , il s'est rappelé, avec son ironie spontanée typique : « Ce qui était bien, cependant, c'est que j'ai reçu de la nourriture mexicaine gratuite dans un endroit. Ils ont dit : « Oh, mec, tu fais cette émission qui se moque des Blancs ! Ici, c'est à nous !' [Rires.] Je pensais juste que nous avions un excellent casting, c'était une joie d'écrire, et nous avons remporté le Writers Guild Award pour cela et un Cable ACE lorsqu'ils les ont distribués.

Il serait difficile de nommer une sitcom réalisée au cours des 30 dernières années et à laquelle Mull n'a pas honoré. Two And Half Men , Brooklyn 99 , Sabrina The Teenage Witch et The Larry Sanders Show ont tous accueilli Mull pour élever une scène ou deux. Il a joué le patron gay de Rosanne dans Rosanne , épousant son partenaire fréquent à l'écran Fred Willard lors de l'un des premiers mariages gays à la télévision. Il a revendiqué des classiques cultes, tels que Get A Life et Family Dog , mais son apparition en tant que Gene Parmesan dans Arrested Development a fait de lui un héros pour une nouvelle génération. Nous ne devrions pas être surpris. Entre ses déguisements discrets et ses cris ravis, le détective privé donne raison à Lucielle : il est très bon.

Bien qu'il ait lutté discrètement contre la maladie, Mull a continué à travailler. En 2023, il est apparu dans trois épisodes de Not Dead Yet , deux épisodes de The Afterparty , et a repris son personnage de Danny Phantom , Vald Plasmius, pour un jeu vidéo Nickelodeon.

Mull laisse dans le deuil sa troisième épouse, Wendy, et sa fille, Maggie.