TNF Semaine 13 : Tout tourne autour du jeu au sol
À première vue, les Cowboys de Dallas et les Saints de la Nouvelle-Orléans se retrouvent dans des situations similaires à l'approche de la semaine 13. Les Cowboys ont perdu trois de leurs quatre derniers matchs et n'ont que deux matchs d'avance sur l'équipe de football de Washington pour la première place de la NFC Est. Pendant ce temps, les Saints ont abandonné leurs quatre derniers matchs, les sortant de l'image actuelle des séries éliminatoires de la NFC avec un record de 5-6. Les deux équipes cherchent à sortir du marasme.
Pour les Cowboys, leur effondrement a consisté en plusieurs pauses difficiles contre des équipes solides tandis que l'effondrement des Saints a été davantage une histoire d'équipes cherchant comment arrêter Trevor Siemian. Cela n'aurait pas dû prendre autant de temps, mais maintenant que Siemian est sorti, les Cowboys devront trouver un moyen d'arrêter Taysom Hill. Aussi simple que cela puisse paraître, nous devons garder à l'esprit que les Saints sont allés 3-1 avec Hill comme quart partant la saison dernière. Alors que ces matchs n'étaient certainement pas contre les meilleures équipes du monde (les Broncos, les Eagles et les Falcons à deux reprises), Hill a prouvé qu'il était capable de mener une attaque à court terme. En 2020, Hill avait une note de passeur de près de 100 (98,8) tout en complétant 72,7% de ses passes avec un yard aérien par tentative de 7,6, c'est la même profondeur moyenne de ciblecomme 2020 Tom Brady et est en fait supérieur aux chiffres que Matt Ryan a affichés dans cette catégorie la saison dernière. Les Saints n'obligeaient pas Hill à effectuer des contrôles sûrs tout le temps. Ils laissaient Hill être un passeur à double menace et cela a fonctionné. Il a eu plusieurs touchés dans chaque match qu'il a commencé.
Les Cowboys sont une meilleure équipe que la Nouvelle-Orléans, mais si nous sommes honnêtes, Hill apporte des outils avec lesquels Dallas pourrait avoir du mal. Les Cowboys n'ont affronté qu'un seul quart-arrière vraiment mobile toute la saison, Jalen Hurts de Philadelphie, et c'était avant que l'entraîneur-chef des Eagles, Nick Sirianni, ne comprenne comment mener correctement son attaque, et à son tour, ce fut l'une des plus grandes victoires de Dallas de la saison. Les Saints sont une équipe bien mieux entraînée que les Eagles. Ils savent comment utiliser leurs joueurs et ils savent comment créer un plan de match pour Taysom Hill. Cependant, avec le demi offensif vedette Alvin Kamara absent pour le match avec une blessure au genou , l'action de jeu ne sera probablement pas aussi efficace que pour Hill lorsqu'il a fait ses débuts la saison dernière.
En ce qui concerne les Cowboys, même si tout le monde aime parler de Dak Prescott en tant que candidat MVP cette année, ce match, comme tous les autres matchs des Cowboys cette saison, dépendra de savoir si Dallas peut ou non lancer le match de course. Dallas a une fiche de 6-0 lorsqu'il accumule plus de 100 verges au sol. Ils sont 1-4 quand ils ne le font pas. Les Saints ont l'une des meilleures défenses contre la course de la NFL, n'accordant que 3,4 verges par course aux demis adverses, soit un demi-mètre de moins que les équipes les plus proches de la NFL. Dans le même temps, les Saints ont alloué plus de 100 verges au sol en deux matchs consécutifs – les deux ont entraîné des pertes des Saints – y compris il y a deux semaines lorsque les Saints ont permis aux Eagles de se précipiter pour 242 verges – le septième plus grand nombre de verges autorisés en un match par n'importe quelle équipe toute la saison.
La défense des Saints vit et meurt par sa capacité à forcer les adversaires à passer. Les Cowboys sont à peu près au milieu de la ligue en termes de pourcentage de passes . Depuis la semaine 5, les Saints n'ont remporté qu'une seule victoire contre des équipes dont le pourcentage de passes est inférieur à celui de Dallas (Washington, semaine 5).
Ce jeu signifie beaucoup pour les Cowboys. Alors que plusieurs fans de football les considéraient comme des prétendants à la NFC au début de la saison, ils sont depuis tombés dans les bonnes grâces des fans. Quand on se souvient que les Cowboys ont subi 28 pénalités pour 276 yards la semaine dernière - quelque chose qui est très peu susceptible de se reproduire toute la saison - et ils ont quand même réussi à emmener les Raiders, qui ont d'ailleurs un record de victoires, en prolongation, il est difficile de mettre cette équipe sous un mauvais jour. Oui, cette équipe de Cowboys a ses problèmes, mais c'est toujours une équipe solide. Cependant, s'ils ne parviennent pas à éliminer une équipe de Saints sans Kamara avec Taysom Hill au centre, c'est à ce moment-là que les fans des Cowboys peuvent commencer à appuyer sur le bouton de panique.
