Tout le monde peut être un chef végétalien - laissez Rust Belt Vegan Kitchen vous montrer comment

Lorsque Meredith Pangrace a commencé un régime végétarien à l'âge de 16 ans, ce n'était pas seulement un ajustement pour elle, mais aussi pour sa mère et sa grand-mère, qui préparaient les repas familiaux. D'origine slovaque, ils mangeaient régulièrement des plats comme du chou farci et des pierogies, et ensemble, ils ont trouvé comment les garder sans viande et délicieux. En proie à la pandémie, Pangrace a poussé son expérimentation un peu plus loin en créant un repas du Nouvel An pour sa famille avec des aliments de base entièrement végétaliens d'Europe de l'Est (y compris le kolacky, que vous pouvez préparer vous-même avec cette recette ).

Originaire de l'Ohio et actuelle directrice créative de Belt Publishing, elle a commencé à se demander quels autres plats régionaux pourraient être véganisés. Un appel rapide aux chefs professionnels et à domicile a prouvé que la réponse était «beaucoup». C'est ainsi qu'est né le projet collaboratif Rust Belt Vegan Kitchen , rempli d'alternatives végétaliennes aux recettes de viande, de fromage et de pommes de terre qui définissent la région. Je me suis assis pour discuter avec Pangrace de plats terre-à-terre, de livres de cuisine communautaires à l'ancienne et de la destruction de la prétention de la cuisine végétalienne.

The Takeout: La façon dont ce livre a été conçu ressemble vraiment à un effort communautaire, expliquant comment, même au milieu d'une pandémie, la nourriture peut vraiment rassembler les gens.

Meredith Pangrace : J'ai vraiment essayé de me concentrer là-dessus dans le livre. Je ne voulais pas que ce soit moralisateur ou prétentieux. Dans l'avant-propos, je raconte que lorsque j'ai pris cette décision [d'être végétarienne], ma grand-mère était très accueillante à ce sujet. Elle m'a dit : "D'accord, je ne t'ai pas chérie, mais je vais faire ce petit pain végétarien parce que je t'aime." La nourriture nous divise tellement maintenant et ça ne devrait pas, c'est tellement idiot. Je voulais que le livre soit vraiment accessible aux mangeurs de viande aussi. Il y a des gens dans le livre qui ont des restaurants qui servent de la viande et ça va. Je n'aime pas le végétalien comme étiquette d'une personne, je l'aime comme étiquette d'un plat.

TO : La configuration du livre le rend très accessible, même avec la liste des ingrédients nécessaires au garde-manger pour les recettes qui ne sont pas inhabituelles ou trop chères et compliquées.

MP : Je voulais que ce soit accessible. J'adore les livres de cuisine végétaliens, j'en ai tellement, et ils sont toujours aussi spectaculaires et beaux, mais même en tant que personne qui mange de cette façon depuis longtemps, parfois je feuillette et il n'y a rien que je puisse faire parce que je ne je ne l'ai pas. J'aurai un million de légumes et je me dis, "oh, quoi, qu'est-ce que c'est que cette chose très étrange?" Les personnes qui ont contribué étaient également terre-à-terre dans ce qu'elles soumettaient.

TO : Cela ressemble également à un attribut de la ceinture de rouille.

MP : J'en parle dans le livre, dans le Midwest c'est génial si vous pouvez manger frais et local mais nous ne pouvons pas tout le temps. L'une de mes choses préférées dans le livre est une [recette utilisant] un mélange à gâteau en boîte : le mélange à gâteau aux épices Betty Crocker est végétalien, et au lieu d'huile ou d'œufs, vous mettez une boîte de citrouille. Je l'ai fait comme gâteau Bundt, je l'ai fait comme muffins, c'est tellement délicieux. Et ouais, c'est probablement des trucs qui sont restés dans ton placard toute l'année, ce n'est pas particulièrement sain, mais c'est comme si c'était une grand-mère et qu'elle avait sa petite-fille végétalienne qui venait et qu'elle avait besoin de lui faire quelque chose pour le petit-déjeuner ou un gâteau, tu peut le faire, ce n'est pas si difficile. Ce sont deux choses très familières.

TO : Et certaines choses dans le livre sont aussi simples que la recette des Pickletini.

MP : C'est drôle parce que Martha [Bayne, rédactrice en chef chez Belt Publishing] a fait la première série de modifications et s'est dit : « Tous les martini ne sont-ils pas végétaliens ? Il y avait des personnes que je voulais vraiment mettre en vedette dans le livre, et ces deux femmes [Abby Lesniak et Lauryn Swanger] ont lancé une entreprise de cornichons [Bold Pickin's Specialty Pickles]. Je voulais presque écrire tout un encadré sur les cornichons et le Cleveland Pickle Fest. J'ai l'impression que c'est une autre chose qui est tellement Midwest, nous aimons les cornichons.

TO : Quelles propositions de recettes vous ont paru les plus surprenantes ?

MP : Les chitlins au tofu. Je n'en ai jamais mangé de toute ma vie, puis j'ai dû chercher sur Google et je me suis dit "Oh, c'est vraiment dégoûtant". Mais ensuite, je me suis dit: "Comment diable va-t-il faire ça?" Les peaux de tofu étaient un produit que je ne connaissais pas du tout. Parce que je n'étais pas fan des chitlins auparavant, je ne sais pas si j'en ferais vraiment régulièrement, mais cela m'a fait découvrir ce produit, que j'ai trouvé à l'épicerie asiatique. Et je n'ai jamais vu quelqu'un d'autre faire ça.

La femme de Cincinnati, Heather [Donaldson], qui a Mad Cheese, elle a fait comme une vraie pâte Alfredo légère, ses pâtes d'été, où la sauce à la crème est une purée de cœurs de palmier. Les cœurs de palmier sont une autre chose où, eh bien, c'est un ingrédient étrange dans une boîte, mais c'était dans la section Goya, c'était facile à trouver, mais cela ne me serait jamais venu à l'esprit. J'ai fait d'autres sauces à la crème avec des noix de cajou ou du tofu soyeux ou quelque chose comme ça, mais pour la sienne, j'étais comme, wow, c'est super cool.

TO : Je n'ai appris que récemment ce qu'est le chili de Cincinnati ( avec les spaghettis ), j'étais donc très enthousiaste à l'idée de voir une version végétalienne dans le livre de cuisine. C'est l'un des nombreux plats régionaux très célèbres, à base de viande et de fromage, qui pourraient surprendre les gens.

MP : Oui, genre qu'est-ce que c'est que ça ? J'ai servi cette recette à un de mes amis qui est un mangeur de viande, et il est un fan inconditionnel de Skyline Chili, il conduira une demi-heure pour y aller. Il adorait ça, ça ne lui donnait pas la diarrhée sur le chemin du retour. Il a dit qu'en général, quand il rentrait chez lui depuis Skyline, il devait s'arrêter pour aller aux toilettes. J'étais comme, "vous êtes les bienvenus."

TO : C'est certainement un plus de retirer la viande et les ingrédients laitiers de certaines de ces choses.

MP : Ouais, un peu plus sain. Je ne prétends pas que le livre est sain. Avec tous ceux qui ont contribué, ils ont leurs propres raisons d'être végétaliens. Certaines personnes mangent de cette façon pour la santé, certaines pour les animaux, certaines pour la religion, certaines pour le changement climatique, il y a toutes ces différentes raisons. Certaines des recettes ici sont saines, certainement pas toutes.

À: La conception du livre et les illustrations à l'encre ressemblent beaucoup aux livres de cuisine communautaires de la vieille école.

MP : J'en ai regardé une tonne. Si vous allez dans un Goodwill, vous pouvez trouver toutes ces "Junior Women's League, 1984" et elles sont toutes reliées par une spirale. Je ne vais pas mentir, une partie est liée au budget. Nous sommes une petite presse indépendante, alors pourrais-je vraiment produire un beau livre de cuisine sur papier glacé et le vendre au prix auquel il est ? Probablement pas. Mais en même temps, parce que j'ai plus d'expérience dans le design, je me disais : « d'accord, trouvons cette inspiration et faisons-la exprès. Vous n'êtes pas obligé d'avoir toutes ces belles photos sur papier glacé. Ça peut marcher, ça peut être un peu plus utilitaire et un peu moins table basse.

TO : Quels conseils avez-vous pour les personnes qui découvrent la cuisine végétalienne ?

MP : Vous n'avez pas besoin d'aller dans un magasin spécial, vous n'avez pas besoin d'aller chez Whole Foods. Je vis dans la ville proprement dite et à un pâté de maisons se trouve un Save-A-Lot. Ce n'est pas une grande épicerie, mais beaucoup de ces choses qui sont dans le livre, je peux simplement aller au Save-A-Lot pour acheter.

Je pense que vous pourriez être surpris par la familiarité des saveurs. Si quelqu'un a l'habitude de manger un roulé au chou qui est un roulé au chou à base de viande, la beauté de ce plat, ça peut venir de la sauce, ça peut venir du chou, ça peut venir des légumes. Lorsque vous enlevez cette viande, ce n'est pas comme si vous mangiez un aliment complètement différent, c'est une variation. Certaines personnes diront qu'il y a un plat végétarien ou végétalien qu'elles préfèrent à un plat de viande.

C'est abordable. Quand je passe en revue mes agrafes de garde-manger, ce n'est vraiment pas si cher que ça. Si vous achetez du fromage végétalien, de la crème sure végétalienne, si vous achetez des produits transformés, oui, ils vont être chers et vous devrez probablement aller chez Whole Foods. Nous incluons quelques recettes dans le livre qui disent, achetez du fromage à la crème végétalien. Mais nous avons aussi des recettes qui disent, vous n'avez pas besoin d'acheter ces choses, vous pouvez utiliser des choses que vous connaissez.

Si quelqu'un est nouveau, ne soyez pas dur avec vous-même. J'aime cette attitude de, si vous en faites un peu, c'est super. Quand j'ai arrêté de manger des œufs, ai-je donné toutes mes bottes et vestes en cuir ? Non. Est-ce que je penserai plus la prochaine fois que j'en achèterai un ? Peut être. Tout ce que vous pouvez faire.