Une allure ineffable

L'âgisme arrive. Quand cela m'arrive, cependant, l'âgisme est complètement injustifié. Je suis sur la défensive, ennuyé et même en colère quand quelqu'un accuse mon incompétence d'être vieux. Je suis peut-être nul dans n'importe quelle tâche que j'entreprends, mais l'âge n'a rien à voir avec ça.

"Bien sûr, je sais utiliser TikTok ! J'étais AOL sur les réseaux sociaux quand tu n'étais qu'une étincelle dans les yeux de ton père. Maintenant, arrête de me regarder ! Je ne peux pas me concentrer lorsque vous planez.

En ce qui concerne l'âge, voici une analogie que je trouve utile. Mon jean préféré a-t-il rétréci ou l'étanchéité pourrait-elle être le résultat d'un trop grand nombre de Zingers ? Si j'avais grossi, je l'aurais remarqué, n'est-ce pas ? La seule explication logique est que le jean est devenu plus petit. Vieillir est similaire. Je ne me sens pas vieillir, donc la réalité doit rajeunir.

En fin de compte, j'avais 22 ans à l'université et je ne vois aucune raison pour laquelle je n'aurais pas 22 ans en ce moment. Le temps est une construction.

Malheureusement, le monde ne s'incline pas devant nos propres illusions personnelles. Nous sommes jugés injustement en vieillissant. C'est inévitable. Pendant ces moments, nous évaluons comment les autres nous perçoivent et pouvons choisir de compenser les idées fausses. C'est une sorte de jeu, et plus on vieillit, plus il devient difficile.

Les légendes vieillissantes d'Hollywood le savaient trop bien. La beauté et la jeunesse ont toujours été des produits de base dans le secteur du divertissement. Ce n'est un secret pour personne que les femmes sont pénalisées le plus durement lorsque ces qualités s'estompent. Au lieu de s'éloigner du grand écran, des stars de cinéma comme Bette Davis, Joan Crawford et Olivia De Havilland se sont adaptées en vieillissant. Le public était curieusement morbide de voir les fissures dans le glamour autrefois inattaquable de ces icônes, et de nombreuses actrices ont exploité ces attentes avec grand succès.

À commencer par Qu'est-il arrivé à Baby Jane ? en 1962, un nouveau genre de film capitalisé sur la schadenfreude. Certains critiques l'ont appelé hagsploitation. D'autres l'ont qualifié de grande dame guignol, une pièce de théâtre portant le nom du célèbre théâtre parisien. Le terme qui semble avoir collé, cependant, est psycho-biddy.

Les films psycho-biddy ont une formule assez simple. Centrez un mélodrame tumultueux autour d'une femme plus âgée. Remplissez le rôle avec un nom de chapiteau du passé. Déclarez aucune restriction. La star a été autorisée à libérer toute la puissance de son art, souvent avec des résultats scandaleux et à mâcher des paysages. Le produit final, bien que de qualité B-film, était souvent extrêmement agréable.

Voici quelques films psycho-biddy qui incarnent la tendance :

L'anniversaire (1968)

Bette Davis, deux fois lauréate d'un Oscar, a eu une longue et illustre carrière. Sa filmographie de près de 60 ans comprend des classiques tels que All About Eve , Of Human Bondage et Dark Victory . Malgré sa célébrité bien méritée, les rôles sont devenus rares à mesure qu'elle vieillissait. Au cours de la première de ces périodes de sécheresse au début des années 1960, elle s'est associée à l'ancienne rivale Joan Crawford pour What Ever Happened to Baby Jane? , l'ancêtre du film psycho-biddy. Suite au succès de ce projet, elle a joué dans plusieurs autres véhicules du genre, dont la comédie noire The Anniversary de Hammer Films en 1968.

L' anniversaire présente Davis dans le rôle de Mme Taggart, la matriarche diabolique d'une riche famille britannique. Aujourd'hui veuve, elle règne sur ses trois fils adultes d'une main de fer. Sa manipulation sadique monte crescendo chaque année à son anniversaire de mariage. Les garçons sont perpétuellement convoqués à cette date spéciale pour une nuit d'émasculation pointue.

Davis augmente son esprit sardonique à des niveaux insupportables tout au long du film. Mme Taggart lance bombe après bombe sur sa progéniture sans défense et leurs compagnons. Les débats sont à la fois induisant des tortillements et sombrement drôles. Bien que The Anniversary ne soit pas un film d'horreur, il y a des moments d'anxiété sociale qui sont vraiment effrayants. La performance de Davis est une montagne russe de torts qui est incroyablement divertissante.

Dame en cage (1964)

Olivia De Havilland était une star de cinéma majeure dans les années 40 et 50. Mieux connue pour son rôle nominé aux Oscars en tant que Melanie dans Autant en emporte le vent , De Havilland est apparue dans 49 films au cours de sa carrière. Bien qu'elle soit une actrice populaire et respectée, elle a constaté que les rôles au cinéma étaient rares dans les années 1960. Avant de passer à la télévision, elle a fait un séjour court mais mémorable dans le domaine psycho-biddy.

Lady in the Cage de 1964 raconte l'histoire de Cornelia, une autre riche veuve. Cette grande dame se remet d'une hanche cassée et est coincée dans un ascenseur portatif. Alors qu'elle planifie son évasion, un défilé de riff-raff pénètre dans sa maison. Commençant par un «wino» inoffensif, les invités non invités deviennent de plus en plus dangereux, culminant avec le voyou déséquilibré de James Caan, Randall.

Lady in the Cage est un film relativement granuleux et pessimiste pour l'époque. En dehors de Cornelia, chaque personnage est un prédateur qui n'a que peu besoin d'empathie et de remords. Il y a un frisson voyeuriste à avoir en regardant la domesticité bien entretenue se transformer en jungle, mais le résultat final est inquiétant dans sa morosité. Il aurait été surréaliste de voir une actrice de la stature de De Havilland participer à ce niveau de violence et de chaos, et c'est sûrement pourquoi le public s'est aligné.

Camisole de force (1964)

La carrière de Joan Crawford a connu des hauts et des bas. Elle est passée de la reine du cinéma du magazine Life en 1937 à "Box Office Poison" peu de temps après. Auto-promoteur infatigable, Crawford a rapidement rebondi après de tels revers pour atteindre des sommets encore plus élevés. Lors d'un ralentissement économique au début des années 1960, elle a défendu le scénario de Qu'est-il arrivé à Baby Jane? et a même remué le pot publicitaire en suggérant à son ennemie professionnelle, Bette Davis, d'être sa co-vedette. Le succès ultérieur du film a suffi à redynamiser sa carrière et à la propulser vers des projets similaires.

Son prochain rôle était celui de Lucy troublée dans le thriller Strait-Jacket . Le film a été annoncé pour dépeindre de manière vivante les meurtres à la hache, et non quelque chose généralement associé à une star de son calibre. Avec un scénario de Robert Bloch de Psycho et une mise en scène du célèbre auteur de maison de divertissement William Castle, Strait-Jacket était prêt pour le succès au box-office et a rapporté des millions.

Crawford est captivant dans le rôle de Lucy. Elle est menaçante à un moment, charmante et effacée le lendemain. Sa présence indéniable est plus que capable d'éclipser les manigances quelque peu illogiques de l'histoire. Qu'elle brandisse une hache, tente de séduire le beau de sa fille ou remette simplement en question sa propre santé mentale, la performance est un train de divertissement incontrôlable.

Ronde de nuit (1973)

Elizabeth Taylor était au sommet de ses pouvoirs au box-office dans les années 1960. La 20th Century Fox a fait d'elle la première actrice à gagner 1 000 000 $ lorsqu'ils l'ont choisie pour jouer le rôle principal dans Cléopâtre . Sa célébrité, déjà formidable, a atteint des sommets sans précédent tout au long de la décennie.

Dans les années 1970, cependant, la renommée de Taylor avait commencé à décliner. Les offres de films, qui n'étaient plus de la taille de Cléopâtre, ont rebondi jusqu'à atterrir temporairement sur un territoire clairement psycho-biddy avec Night Watch de 1973 . L' histoire de la fenêtre arrière implique son personnage, Ellen Wheeler, témoin de plusieurs meurtres à travers une fenêtre ouverte dans la maison voisine.

L'histoire prend de nombreux rebondissements surprenants, déroutant les attentes du public en cours de route. Le point culminant est un peu casse-tête, mais Taylor se lance à fond dans le fou. La performance est très amusante à regarder et a dû surprendre ses fans de longue date.

Il existe de nombreux autres films psycho-biddy parmi lesquels choisir. Ce qui précède n'est qu'un petit échantillon. Bien que je n'en ai parlé qu'indirectement dans cet article, le meilleur endroit pour commencer est probablement Qu'est-il arrivé à Baby Jane ? , l'original et sans doute le meilleur.