Une évasion étroite.

J'avais envisagé de raconter cette histoire vocalement. Cependant, des circonstances hautement inévitables m'ont fait rater ma chance à la tribune d'un événement de conteurs amateurs la semaine dernière. Alors maintenant, j'échange le micro et / ou le podium contre un clavier et un écran et je suis le thème de cette nuit-là pour vous raconter mon histoire de A Narrow Escape .

Deux pensées me traversent généralement l'esprit chaque fois que j'entends les mots Narrow Escape; le 1er est une pensée qui rappelle l'époque des essais au lycée en classe d'anglais parce que c'était un sujet très prisé à l'époque et à son crédit, il est assez simple mais a généré toute une gamme d'histoires.

La 2e pensée autour de Narrow Escapes me fait avancer dans le temps vers ce que j'espère être le futur très lointain pour moi au moment de la mort. Le processus de réflexion m'amène à un jour que l'école du dimanche régulière et les prédicateurs de rue sporadiques aiment mentionner - ce jour où je me tiens devant les portes nacrées du paradis en attendant le jugement.

J'imagine qu'il y a un gros projecteur là-haut dans les nuages ​​- montrant la vie que l'on a vécue jusqu'à sa mort. À ce stade, je pourrais demander à l'opérateur vidéo (ange) de tirer une bobine de surbrillance des 10 meilleures fois où j'ai failli mourir - les 10 meilleures évasions étroites de la mort (si vous voulez). Des moments dont j'étais conscient à ceux dont je suis complètement inconscient quand cet ange gardien a gagné quel que soit son équivalent de salaire. Ne serait-ce pas quelque chose à voir ?

Avec ce contexte pas si court, mon histoire de choix combine des sentiments réminiscents liés à une époque où j'avais l'impression que le dernier jour du jugement était arrivé. Pour le contexte, cela s'est produit il y a environ 20 ans, mais les détails ont été gravés avec audace dans mon esprit ou peut-être mal mémorisés - la dualité dans la façon dont les souvenirs peuvent être inconstants ou fidèles.

Pour la personne moyenne qui vivait en Ouganda au début des années 2000, le concept de délestage n'est que trop familier. Autour du pic, l'Uganda Electricity Board (prédécesseur notoire de l'UMEME) avait l'habitude de rationner l'approvisionnement en électricité au point que si vous l'aviez aujourd'hui, il y avait de fortes chances que vous ne l'ayez pas demain. En cette nuit fatidique, notre ferme connaissait cette couverture de ténèbres. Il convient de noter que cette nuit est survenue à la suite de multiples tentatives (et de quelques tentatives réussies) d'effraction dans notre maison par des éléments voyous, sans aucun doute renforcés par les fréquentes pannes de courant.

Notre maison avait des mesures de sécurité allant d'un fil de fer barbelé de confiance longeant le mur d'enceinte à un agent de sécurité à plein temps. Assez de sécurité, du moins le pensions-nous.

Je ne sais pas à quelle heure de la nuit cela s'est produit parce que mes frères et sœurs et moi étions encore de jeunes élèves; nos journées se terminaient tôt les nuits sans électricité.

Je me souviens avoir été réveillé par les coups répétés contre les murs et les pas lourds qui couraient autour de la maison. Appelez cela une imagination hyperactive ou un traumatisme résiduel de la dernière fois qu'il y avait eu une attaque, mais mon esprit s'emballait. Il a fallu un moment à mon moi éveillé pour réaliser que les coups étaient contre les murs extérieurs. J'étais sûr que quelqu'un avait pénétré dans la maison.

C'était comme si ces assaillants couraient autour de la maison en balançant des marteaux ou des béliers contre la maison à la recherche de points faibles. Ce n'était qu'une question de temps avant que l'intégrité structurelle de notre maison ne cède pour que nos murs s'effondrent comme les murs bibliques de Jéricho. Tandis que les lourdes bottes continuaient de tirer le barrage contre les solides murs de béton, je me demandai ce qui était arrivé au garde. Pourquoi ne venait-il pas à notre secours ? Était-il leur homme intérieur ? L'avaient-ils d'abord atteint avec les armes puissantes qu'ils brandissaient ?

Je me suis figé dans mon lit pendant un moment, terrifié par les pensées croissantes de la façon dont cela pourrait être la façon dont j'ai rencontré mon créateur. Il y a eu un bref moment de soulagement lorsque ma mère a fait irruption à la porte de la chambre que je partageais alors avec mon frère et nous a tranquillement conduits à rejoindre ma sœur et la femme de chambre dans la chambre principale, où nous avons barricadé la porte derrière nous et nous nous sommes penchés pour attendre celui qui finirait par essayer de briser cette dernière ligne de défense que nous avions.

Soudain, une vague de silence s'est emparée de l'extérieur alors qu'il semblait que le siège avait cessé - ou avaient-ils finalement trouvé un moyen d'entrer ? Une seconde vague de peur m'a submergé alors que j'essayais d'écouter attentivement, espérant obtenir un indice audio sur l'endroit où se trouvaient nos agresseurs. Après ce qui nous a semblé une éternité, nous avons entendu une voix forte projetée sur un mégaphone disant :

« Intrus, arrêtez-vous et rendez-vous maintenant ! C'est la Police ! Vous êtes entouré !

La cavalerie était enfin arrivée. Peut-être étions-nous enfin en sécurité.

Cependant, on avait toujours l'impression qu'ils avaient pris leur temps pour entrer. À ce moment-là, la question qui se posait était : « Qu'est-il arrivé à nos agresseurs ? Avaient-ils fait une sortie furtive aussi vite qu'ils étaient arrivés à nos murs ? Étaient-ils dans l'enceinte attendant d'avoir une mêlée avec les policiers ? Nous sommes restés en retenant notre souffle et avons bientôt entendu le bruissement lourd des feuilles suivi du léger craquement de ce qui devait être une branche accompagné d'un cri disant :

"Périmètre avant violé !"

Il est devenu clair que les forces de sécurité étaient à l'intérieur lorsque nous avons entendu un bruit sourd qui ressemblait à quelque chose tombé de haut. C'était comme une scène d'un film. Bientôt, nous avons commencé à entendre d'autres sauts suivis de plusieurs commandes criées alors qu'ils dégageaient le périmètre autour de la maison.

Quelque part parmi les différentes voix qui s'énonçaient clairement, une voix se fit entendre alors qu'un officier criait quelque chose en kiswahili. Je me souviens avoir entendu un coup fort qui ressemblait à un coup de poing suivi d'un cri disant : « Toi ! Venez de ce côté maintenant. L'un des coupables avait-il été appréhendé ?

Nos protocoles de sécurité dictaient que nous restions à l'écart des fenêtres. Nous ne nous fiions qu'à ce que nous pouvions entendre à ce moment-là. Alors que les multiples pas semblaient se diriger vers l'avant de la maison, nous avons rapidement entendu frapper à la porte d'entrée accompagné des mots moins criés : "C'est bon, l'endroit est sûr, vous venez vérifier ce qui s'est passé." Nous nous sommes déplacés dans notre masse recroquevillée vers la porte d'entrée. Alors qu'il s'ouvrait, juste au-delà du cadre de ma mère, j'ai vu quelqu'un agenouillé entouré d'officiers moqueurs et souriants. Qui était-ce ? Comment l'avaient-ils eu ?

Ce n'est que lorsque nous avons fait quelques pas dehors que j'ai vu que notre agent de sécurité était à genoux et torse nu. Ma première pensée a été qu'il était soit un complice, soit qu'il avait été retrouvé assommé pendant toute l'épreuve.

L'un des officiers supérieurs semblait furieux alors qu'il se dirigeait droit vers la branche relativement épaisse la plus proche qu'il pouvait atteindre et marmonnait: "Vous n'êtes pas sérieux!" Après avoir fait une pause rapide et nette sur une branche d'arbre, il fit quelques pas vers le garde avec le bâton tourné en branche maintenant légèrement levé et brandi pour donner un coup au garde. Avec un regard par-dessus son épaule, l'homme qui semblait être en charge de l'équipe se retourna et dit à son subordonné excité de se retirer avant de se retourner pour expliquer ce qui s'était passé.

Il s'est avéré que tous les sons suspects provenaient du garde. Il avait chassé un écureuil. Lorsque les officiers l'ont trouvé, il avait fait un petit feu devant son logement pour rôtir la bestiole. Il a mentionné qu'il avait du mal avec ses rations de viande depuis quelques jours, un détail qui a choqué ma mère à l'époque. Dans une autre tournure de l'histoire, il est maintenant apparu qu'il y avait eu une brouille entre lui et la femme de chambre que nous avions à l'époque. Elle avait décidé de réduire ses rations de viande comme une forme d'agression passive. Les choses avaient dégénéré en quelque chose de beaucoup plus grand maintenant.

Je me souviens m'être sentie en colère, déçue et confuse par tout l'incident. En regardant en arrière, certaines questions restent sans réponse sur la façon dont le garde a rationalisé ses actions et s'est mis à courir et à cogner dans la maison pour n'avoir qu'un écureuil.

• A-t-il réfléchi à la manière dont ses actions seraient perçues ?
• Ne s'en souciait-il pas ?
• Était-il bien ?
• Était-il dans le bon état d'esprit pour nous protéger ?
• Quels étaient les détails de la dispute qui a conduit la femme de chambre à agir ainsi
• Est-ce qu'elle allait bien ?
• Y a-t-il eu des signes manqués menant à cela ?
• Cela aurait-il pu avoir une fin bien pire?

*La Story Mic Night a lieu tous les derniers mercredis/jeudis du mois à la bibliothèque du musée de l'Ouganda. Si la narration à thème est votre truc, c'est quelque chose à vérifier alors que je cherche moi-même à assister à la ou aux prochaines. Vous pouvez trouver plus de détails sur le compte Twitter @ story_mic .*