Une histoire de mer

Un conte de fées commence par "Il était une fois". A Sea Story commence par "Maintenant, ce n'est pas de la merde."

Je regarde le monde sur YouTube. Surtout @SanDiegoWebCam.

Commençant ma carrière navale dans un camp d'entraînement à la station d'entraînement navale de San Diego, je la termine cinq ans plus tard en tant qu'écrivain de l'amiral pour le commandant, Naval Air Force, Pacific Fleet, dont le siège est à North Island Naval Air Station, Coronado.

Aujourd'hui, j'observe un voilier dans la baie de San Diego. Un grand voilier. Je la trouve sur ShipTracker.com. Elle est sortie du musée maritime de San Diego. C'est la Californienne . Le grand voilier officiel de Californie.

C'est la plus belle chose que j'aie vue à flot.

La voir me rappelle un flot de souvenirs.

J'ai surpris ma femme avec une simple question.

« Aimeriez-vous avoir un dîner de la Saint-Valentin à San Francisco ?

"Vraiment?" elle demande. "Conduire jusqu'ici pour le dîner?"

« Eh bien, nous passerions la nuit. Juste une chose, cependant.

« Je le pensais. Trop beau pour être vrai."

« Vous conduirez. Je naviguerai.

Et j'ai fait. À bord du brick, Lady Washington, de Morro Bay, sur la côte centrale de la Californie, à San Francisco. Je me mens en disant que je fais des recherches sur mon roman, Pacific Sail . C'est l'aventure que je recherche.

Le Lady sert de voilier éducatif à partir du port maritime historique de Gray's Harbor à Aberdeen Washington. C'est une réplique à grande échelle de l'original Lady Washington, un vétéran de la guerre d'indépendance.

Marin hauturier, j'ai traversé le Pacifique cinq fois à bord du navire de la marine américaine Whetstone (LSD-27), un navire de débarquement et de soutien de la force amphibie à fond plat au surnom prévisible : "The Rolling Stone".

Elle est laide de la plus belle des manières. Gros et lent. On parle de faire quinze nœuds à vitesse de flanc. Dix-sept si on grée l'écran de cinéma comme une grand-voile. Je sers à son bord pendant deux ans, neuf mois et vingt-huit jours.

Le typhon Irma la chasse de Hong Kong. Une saison plus tard, le typhon Irene fait la même chose alors que Whetstone fuit Subic Bay aux Philippines. C'est une merveille debout à quatre-vingt-dix pieds au-dessus de l'océan et regardant les vagues déferler.

J'étais assez jeune pour être immortel.

Je pensais être assez salé pour ne pas avoir de problèmes à bord du Lady. J'ai eu tort.

Un bateau en bois a toute la stabilité d'un liège.

J'ai eu du mal à grimper aux échelles, à gagner le pont du caca, à écrire dans mon journal. Le sommeil était impossible alors que j'écoutais l'eau se précipiter près de ma tête. Une planche vient-elle de bouger un peu ? La nourriture était basique, mais bonne. J'avais peur de nous couler si je tournais le mauvais robinet pour tirer la chasse d'eau.

Nous l'avons fait. Première fois que je traverse sous le Golden Gate Bridge lors d'un voyage en mer. Nous accostons à China Basin. Je descends la jetée avec mon sac sur mon épaule, mes couilles tintant comme des cloches de cathédrale.

Le voyage à bord du L ady Washington sera probablement ma dernière aventure alors que j'approche de mes quatre-vingt ans.

Peut être.

Permettez-moi de vérifier le programme de navigation du Californien .

Au cas où…

« Chérie, aimerais-tu dîner à San Diego ? Cette fois, nous prendrons le train.

Alan E. (Al) Strunk est l'auteur du roman historique Pacific Sail , de la revue de non-fiction Quarantine Quickies — Pandemic in Paradise et du roman récemment publié French Market Mayhem — An Early Times New Orleans Murder Mystery qui sont disponibles surhttps://amazon.com/author/al_strunk. Lui, sa femme Myra et Mlle Odette le chat vivent dans le village balnéaire de Los Osos. Il peut être contacté à [email protected] .