Une incursion rapide dans Hakka tulou

La plupart des bâtiments sont des blocs de rectangles, délimités par des lignes droites et des angles droits. La bibliothécaire Rosxalynd Liu explore le bâtiment circulaire inhabituel de Holland Link et son lien profond avec le peuple Hakka.

« Papa, où vas-tu ? »

"Mes amis et moi allons découvrir un tulou Hakka à Singapour, par l'une des associations de clans. Vous voulez être accompagné ? »

Un transfert en bus et une randonnée de 15 minutes sous le chaud soleil de Singapour plus tard, le groupe d'entre nous a regardé un bâtiment circulaire jaune brûlé à Holland Link. Le moi alors haut de 1,5 m restait bouche bée d'admiration. Le bâtiment ressemblait à une forteresse et il éclipsait notre petit groupe à plusieurs reprises. C'était le bâtiment de l'association Fong Yun Thai et mon introduction à tulou (土 楼) et à sa riche histoire .

Le bâtiment de l'association Fong Yun Thai n'est pas à proprement parler un tulou . Suite à une série de plans de réaménagement et de réflexions sur les abords, il s'agit d'une structure circulaire construite vers 2012 pour rejoindre le columbarium déjà sur place.¹ Inauguré officiellement en août 2015, le bâtiment circulaire abrite désormais des salles polyvalentes, une salle des fêtes et le bureaux sur deux étages.

Les Tulou sont des habitations résidentielles communales en terre et ont été principalement construites entre les XVe et XXe siècles dans les régions montagneuses du Fujian et du Guangdong, dans le sud-ouest de la Chine. Aujourd'hui, un groupe de 46 tulou dans la province du Fujian a été désigné site du patrimoine culturel mondial de l'UNESCO, en tant qu'exemples exceptionnels d'établissement humain qui illustre un type particulier de vie communautaire et d'organisation défensive, tout en maintenant une relation harmonieuse avec l'environnement.²

Construits pour se protéger des menaces extérieures - pirates, envahisseurs ou intrus - ils ont d'abord été construits dans un style de cour plus conventionnel ( wufeng lou五 凤 楼) et plus tard la disposition de la maison longue rectangulaire ( fang lou方 楼). La disposition des tulou ronds a commencé à gagner en popularité lorsque les peuples Hakka et Minnan ont découvert qu'une conception circulaire maximisait non seulement l'espace et réduisait les coûts, mais facilitait également une meilleure ventilation, éclairage et régulation de la température.³ La majorité des 23 000 tulou qui subsistent sous une forme ou une autre ou un autre en Chine utilisent aujourd'hui l'une des trois dispositions, la circulaire étant la plus courante.⁴

Je parle de tulou comme d'habitations résidentielles, mais elles étaient bien plus que cela. Étant donné que chaque tulou abritait généralement un clan entier, un tulou rond pouvait s'étendre sur 70 à 80 mètres de diamètre et accueillir jusqu'à 700 à 800 personnes ! comme une grande famille, une petite société ».⁶

Du banal et infime (comme le travail et l'école) à l'excitant et au divertissant (comme les festivals et les grandes étapes de la vie), la vie du peuple Hakka se déroule dans les murs sécurisés de leur tulou . En conséquence, il n'y aurait guère besoin de sortir du tulou - surtout en période de troubles. Des plans méticuleux ont été élaborés pendant la phase de construction pour s'assurer que le tulou puisse répondre aux besoins quotidiens, au bien-être et à la sécurité de ses habitants.

Un exemple de cette planification méticuleuse peut être vu dans la structure défensive principale. Un tulou rond comprend au moins trois ou quatre bâtiments circulaires concentriques. Le bâtiment le plus à l'extérieur aurait eu de solides murs en terre de 1,5 à 3 mètres d'épaisseur et une hauteur d'environ 4 à 6 étages, avec de petites fenêtres aux étages supérieurs pour favoriser la ventilation et faciliter la surveillance extérieure. Le premier étage servait principalement de cuisines et d'espaces de vie, le second de stockage de nourriture et de céréales, et les étages supérieurs restants de chambres.

Pendant la majeure partie de la journée, les résidents vaquaient à leurs occupations quotidiennes dans le bâtiment circulaire juste à l'intérieur du bâtiment défensif le plus à l'extérieur. Typiquement haut d'un à deux étages, ce deuxième bâtiment concentrique abritait écoles, commerces, salles d'étude et chambres d'hôtes. Dans le cercle le plus intime, en plein cœur du tulou , se trouverait la salle ancestrale, où se déroulaient prières, rites ancestraux, mariages et funérailles.⁷

Des traces de l'architecture tulou sont présentes à Singapour depuis le XIXe siècle, sous la forme du bâtiment de clan reconstruit de Ying Fo Fui Kun à Telok Ayer, où il se trouve encore aujourd'hui. Fondée en 1822, la plus ancienne association de clans Hakka de Singapour avait initialement construit une structure à un étage. En 1844, le bâtiment a été remodelé d'après les bâtiments de style clan-temple de style cour trouvés dans la région côtière du sud-est du Guangdong.

La façade avant de Ying Fo Fui Kun est particulièrement intéressante. Bien que le bâtiment ne soit pas circulaire, ses fenêtres, placées beaucoup plus haut que la taille moyenne d'un homme, rappellent le tulou historique , où les fenêtres n'étaient trouvées qu'aux étages supérieurs pour dissuader les étrangers mal intentionnés de grimper dans le bâtiment.⁸

Niché paisiblement dans la verdure luxuriante de Old Holland Road, le bâtiment de l'association Fong Yun Thai, la seule réplique de tulou de Singapour est aussi une sorte d'habitation - c'est un dernier lieu de repos pour les membres et la famille de l'association. Les membres qui ont retracé leur généalogie jusqu'à un clan ou un village particulier dans l'un des trois comtés (Fengshun 丰顺, Yongding永定, Dabu大埔) peuvent se voir attribuer une niche dans un coin ancestral dédié au clan, tandis que d'autres sont logés dans le bloc général.

Bien qu'ils ne soient pas fortifiés par de l'acier, les tulou ont réussi à résister à l'épreuve du temps, restant en grande partie intacts et fonctionnels au fil des ans et survivant aux catastrophes naturelles telles que les tremblements de terre. Les matériaux de construction d'origine locale et les techniques de construction largement utilisées dans la construction de tulou présentent un mode de vie durable et en harmonie avec son environnement. Étant donné l'attention portée à la vie durable ces jours-ci, les applications du monde moderne et la viabilité des bâtiments, concepts et techniques inspirés de tulou sont de plus en plus étudiées.⁹

Je ne serais pas surpris si nous finissions par vivre dans une forme moderne de tulou à l'avenir - certaines de ces caractéristiques sont déjà testées dans des appartements à Guangzhou !¹⁰ D'ici là, un court séjour au tulou au pied du Fujian les montagnes suffiront.

Rosxalynd Liu est bibliothécaire à la Bibliothèque nationale de Singapour. Elle redécouvre lentement ses racines Hakka et espère visiter un jour le tulou du Fujian, en Chine.

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Lecture complémentaire :

Cai Yanxin. 2011. Architecture chinoise (Cambridge, Royaume-Uni : Cambridge University Press, 2011) (N° d'appel 720.951 CAI)

Chen Congzhou, Pan Hongxuan, Lu Bingjie, Chinese Houses: A Pictorial Tour of China's Traditional Dwellings (Pleasantville, New York: Readers Digest Association, 2008. (N° d'appel 728.0951 CHE)

Chen Yu, ed., Hokkien Architecture: From Thian Kock Keng to Lim Loh House (Singapour: ON-LABO, 2019). (Numéro d'appel 720.951 HOK)

Shan Deqi, Wang Dehua, Chinese Vernacular Dwellings (Pékin : China Intercontinental Press, 2004). (N° d'appel 728.0951 ZHO)

[1] Association thaïlandaise Fong Yun,笃诚笃信桑梓情 : 一百七十五周年纪念特刊. (Singapour : 丰永大公会, 2016). (Numéro d'appel 369.25957 DCD -[YOS]

[2] UNESCO, "Fujian Tulou", consulté le 28 octobre 2022.

[3]黄汉民. 2014. "破解圆楼的奥秘." In情牵土楼：土楼避难栖所衍民居, 陈漱石 (Kuala Lumpur, Malaisie : Mentor Publishing Sdn Bhd, 2014), 83–122. (Numéro d'appel 728.0951245 CSS)

[4] Richard M Yelland, 2013. "Histoire faite pour demain : Hakka Tulou." Sustainability 5 : 4908–4919, consulté le 28 octobre 2022. (DOI : 10.3390/su5114908).

[5] Guo Zhidong, « Fujian Tulou : Habitations rurales fermées en terre », China Today , 20 février 2019.

[6]卢基莹, 卢笑寒, 2010. "客家土楼：大家庭小社会和谐相处的典范",中国新闻网, 7 mars 2010.

[7]石奕龙,泥土板筑的城堡：土围楼(Jinan, Chine : 山东教育出版社, 2017), 34–41. (Numéro d'appel 390.0951 ZGS); 徐辉. 2014.福建客家土楼：世界上独一无二的山区民居 (Nanjing, Chine :江苏科学技术出版社, 2014), 14–17 (N° d'appel 728.0 951245 XH)

[8] Roots, « Ying Fo Fui Kun », consulté le 28 octobre 2022.

[9] Yelland, "Histoire faite pour demain: Hakka Tulou."

[10] Wang Mingyu, Zhou, Chao. 2021. "基于土楼民居的现代青年公寓交往空间改善思 /Réflexion sur l'amélioration de l'espace de communication dans les appartements de jeunes modernes basés sur les maisons folkloriques tulou."建筑与文化/Architecture & Culture, 8, 132–134; Xue Ni, Peng & Jin, Baek, " De natif à étranger : exploration de la communauté informelle à Chengzongcun en Chine " , Journal d'analyse urbaine et régionale, VI, no. 2, 143–160 .