लगभग हर पेड़ में कॉर्क की छाल की एक बाहरी परत होती है, लेकिन कॉर्क ओक (क्वार्कस सबर) दुनिया के अधिकांश कॉर्क उत्पादों का प्राथमिक स्रोत है, जिसमें वाइन बॉटल स्टॉपर्स भी शामिल हैं। ये पेड़ मुख्य रूप से उन देशों में उगते हैं जो भूमध्य सागर के तट पर चलते हैं, जहां बहुत धूप, कम वर्षा और उच्च आर्द्रता होती है। सबसे अधिक कॉर्क का उत्पादन करने वाले देशों में पुर्तगाल, अल्जीरिया, स्पेन, मोरक्को, फ्रांस, इटली और ट्यूनीशिया शामिल हैं।
तो, कॉर्क ओक में अन्य पेड़ों की तुलना में कॉर्क छाल की मोटी परत क्यों होती है? पेड़ भूमध्य सागर के पास के जंगलों की कठोर परिस्थितियों से खुद को बचाने के लिए विकसित हुआ। इन जंगलों में बार-बार सूखे, ब्रश की आग और तापमान में उतार-चढ़ाव का अनुभव होता है। कॉर्क वास्तव में पानी प्रतिरोधी कोशिकाओं से बना होता है जो बाहरी छाल को नाजुक आंतरिक छाल से अलग करता है। इसमें गुणों का एक अनूठा सेट है जो किसी अन्य प्राकृतिक रूप से मौजूदा सामग्री में नहीं पाया जाता है। यह हल्का, सड़ांध प्रतिरोधी, आग प्रतिरोधी, दीमक प्रतिरोधी, गैस और तरल के लिए अभेद्य, नरम और प्रसन्नचित्त है। यह ये गुण हैं जो इसे शराब की बोतलों और टाइल फर्श को रोकने के लिए आदर्श बनाते हैं। आइए एक नजर डालते हैं कि कैसे कॉर्क पेड़ से अलग हो जाता है और उपभोक्ता उत्पादों में संसाधित होता है।
- छाल को अलग करना - एक कॉर्क ओक की छाल को काटे जाने से पहले उसकी उम्र कम से कम 25 वर्ष होनी चाहिए। इसके बाद हर 8 से 14 साल बाद इसके कॉर्क को हटाया जा सकता है, जब तक कि पेड़ जीवित रहता है। जून, जुलाई और अगस्त के दौरान लंबे समय से संभाली गई हैचेट का उपयोग करके छाल से वर्गों को काटने के लिए कॉर्क को हटा दिया जाता है। फिर इन वर्गों को पेड़ से दूर कर दिया जाता है। श्रमिकों को सावधान रहना चाहिए कि छाल की आंतरिक परत को नुकसान न पहुंचे, अन्यथा छाल वापस नहीं बढ़ेगी।
- कॉर्क को धोना - पेड़ से काटे गए कॉर्क स्लैब को उबाला जाता है और छाल की खुरदरी बाहरी परत को हटा दिया जाता है। कॉर्क को उबालने से यह नरम भी हो जाता है, जिससे इसके साथ काम करना आसान हो जाता है।
- पंचिंग बॉटल स्टॉपर्स - कॉर्क के स्लैब से बॉटल स्टॉपर्स बनाने के लिए छेद किए जाते हैं। यह छिद्रों से भरा स्लैब छोड़ देता है। इन बोतल स्टॉपर्स को फिर सॉर्ट किया जाता है और विभिन्न गंतव्यों में भेज दिया जाता है। स्टॉपर्स को इस समय नाम या लोगो के साथ मुद्रित या ब्रांडेड किया जा सकता है।
- स्क्रैप कॉर्क के लिए उपयोग - एक बार जब बोतल स्टॉपर्स को कॉर्क स्लैब से बाहर निकाल दिया जाता है, तो कुछ बचे हुए कॉर्क स्क्रैप होते हैं। इस स्क्रैप को ग्राउंड अप किया जाता है, बड़े ब्लॉकों में ढाला जाता है और अन्य कॉर्क उत्पादों, जैसे कॉर्क टाइल फर्श और कॉर्क संदेश बोर्ड बनाने के लिए ओवन में बेक किया जाता है।
कॉर्क का उपयोग 400 से अधिक वर्षों से बोतल स्टॉपर्स के रूप में किया जाता रहा है। यह संभवतः एक बोतल स्टॉपर के रूप में उपयोग करने के लिए सबसे उपयुक्त सामग्री है क्योंकि इसमें एक प्राकृतिक मोमी पदार्थ होता है, जिसे सुबेरिन कहा जाता है । यह पदार्थ कॉर्क को तरल और गैस के लिए अभेद्य बनाता है, और कॉर्क को सड़ने से रोकता है।
यहां कुछ दिलचस्प लिंक दिए गए हैं:
- कॉर्क ओक
- कॉर्क क्या है?
- कॉर्क का उपयोग करके कूल प्रयोग
