सैम स्नेडी

गोल्फ स्विंग की एक छवि जिसे सैम स्नेड ने प्रोजेक्ट करना पसंद किया था: "इसे तैलीय महसूस होना चाहिए।" उन्होंने व्यक्तिगत अनुभव से बात की, क्योंकि स्नेड के पास खेल के अब तक के सबसे सहज झूलों में से एक था।

स्नेड का स्विंग इतना तरल और भरा हुआ था, लोगों को लगा कि वह डबल-जॉइंट है। स्नेड हमेशा टिप्पणी पर मुस्कुराता था, तारीफ का आनंद लेता था, लेकिन ध्यान दिया, "किसी के पास डबल जोड़ नहीं है। मैं सिर्फ ढीला-जुड़ा हुआ हूं। इसे रखने का यह सही तरीका है।"

वास्तव में, वह अपने कशेरुकाओं के साथ लाइन से बाहर पैदा हुआ था। "मैं दो इंच लंबा होता अगर उसके लिए नहीं," उन्होंने कहा।

स्नैड बेसबॉल या फ़ुटबॉल में एथलेटिक छात्रवृत्ति पर कॉलेज जा सकता था , लेकिन उसके हाई स्कूल के कोच ने सैम को सलाह दी कि अगर वह कॉलेज के बजाय गोल्फ में चार साल बिताए, तो वह आगे होगा। "मैं एक एथलीट बनना चाहता था," सैम ने कहा, और वह था।

उनकी प्राकृतिक प्रतिभा स्मारकीय थी, और गलत कशेरुकाओं के बावजूद वे एक अद्भुत शारीरिक नमूना थे जिन्होंने असामान्य रूप से लंबी अवधि के लिए अपने उच्चतम स्तर के खेल को बनाए रखा।

स्नेड ने 1936 में एक पेशेवर के रूप में अपना पहला टूर्नामेंट जीता। उन्होंने 1965 में नियमित पीजीए टूर, ग्रेटर ग्रीन्सबोरो ओपन में अपना आखिरी टूर्नामेंट जीता, जब वह अपने 53 वें जन्मदिन से कुछ ही दूर थे। इसने उन्हें टूर पर अब तक का सबसे उम्रदराज विजेता बना दिया, एक रिकॉर्ड जिसे पत्थर में अच्छी तरह से बनाया जा सकता है।

सैमुअल जैक्सन स्नेड का जन्म 1912 में वर्जीनिया के हॉट स्प्रिंग्स में हुआ था । उन्होंने प्रसिद्ध होमस्टेड होटल में सात साल की उम्र में कैडिंग और गोल्फ खेलना शुरू किया, जहाँ उनके पिता एक रखरखाव इंजीनियर के रूप में काम करते थे। एक अद्भुत कहानीकार, स्नेड ने एक बार गेटिन में डांस फ्लोर पर याद किया: अमेरिकी गोल्फ का एक मौखिक इतिहास गोल्फ में अपने पहले दिन:

"मेरे चाचा रविवार को आते थे और मुझे बाल पकड़ते थे और कहते थे, 'चलो, चलो घोड़े की नाल चलाते हैं ..." वह मुझे हरा नहीं सकता था। तो एक दिन मैं छिलने के लिए बेवकूफ बना रहा था - देखिए, मैंने कुछ छेद बनाने के लिए टमाटर के कुछ डिब्बे जमीन में रख दिए और मैं एक जिगर के साथ चिप लगाऊंगा, जो 5 लोहे की तरह था - और मेरे चाचा ने कहा, ' वो मुझे दे दो,' का अर्थ है जिगर। तो अब हमने घोड़े की नाल बजाना बंद कर दिया और छिलने लगे। इस पर भी मैंने उसे पीटा। फिर एक रविवार को वह क्लबों का एक थैला लेकर आया, आधा बायां हाथ, आधा दायां हाथ, और कहा, 'चलो, लानत है, हम बकरी के पास जा रहे हैं।' उस होटल में छोटे नौ-होल कोर्स का नाम था जहाँ हम खेल सकते थे। आप पहाड़ पर छह छेद खेलेंगे, और उनमें से तीन इसे बंद कर देंगे। एक छेद के बाद मैं अपने चाचा से पूछूंगा, 'आपके पास क्या होगा, अंकल एड?' वह कहता था कि उसके पास ५ या ४ है और मैं कहूंगा, 'हाँ, लेकिन आपने इसे एक दो बार वहाँ नीचे गिराया,' और उसने कहा, 'बेटा, वे अभ्यास झूले थे,' और मैंने कहा, 'नहीं , तुम कुड़कुड़ाए। जब आप घुरघुराहट करते हैं, तो आपने एक प्रयास किया और यह मायने रखता है।'"

"वह मेरा पहला गोल्फ था, बकरी के ऊपर और नीचे। ओह, वे हमें नियमित पाठ्यक्रमों पर जाने की अनुमति नहीं देंगे - कैस्केड, अपर कैस्केड - लेकिन हम दूर के एक जंगली क्षेत्र से फिसलेंगे जहां एक हरा था और चिप और पुट। अगर हमने किसी को देखा, तो हम ब्रश के लिए जाएंगे।"

स्नैड का दुनिया के हर महान और प्रसिद्ध गोल्फ कोर्स में स्वागत होने में ज्यादा समय नहीं लगा। उन्होंने होमस्टेड प्रो शॉप में एक पेशेवर मेकिंग क्लब के रूप में शुरुआत की, कुछ सबक भी दिए, और फिर 20 साल की उम्र में कैस्केड्स कोर्स में प्रो बनाया गया।

यह वहाँ था कि उन्होंने अपने उल्लेखनीय रूप से सुंदर स्विंग को विकसित करना, या पूर्ण करना शुरू किया और अपने चैम्पियनशिप खेल का सम्मान किया। "29 के क्रैश के बाद से वहां कोई समर्थक नहीं था," स्नेड ने याद किया। "इसलिए मैंने अभ्यास का मौका मिला है, और मैं घास को हराया। ओह, मैं घास को हराया। उन्होंने कहा, 'अरे, आप धडक' सभी घास से दूर। ' मैंने काम पर पहले दो हफ्तों में दो बार कोर्स रिकॉर्ड तोड़ा।"

स्नीड ने 1935 के मियामी ओपन में पहली बार पीजीए टूर पर खेला, जिससे एक मॉडल ए फोर्ड में यात्रा हुई । वहां पहुंचने में 2 1/2 दिन लगे। "जॉर्जिया के माध्यम से नीचे जा रहे हैं," स्नेड ने याद किया, "वहाँ एक तरफ़ा लकड़ी के पुल थे जो 300 गज लंबे हो सकते थे और आपको यह देखने के लिए आगे देखना था कि क्या दूसरे छोर पर कोई आ रहा है। अगर वह पहले था, तो खत्म होने के लिए आपको अपनी बारी का इंतजार करना होगा।"

दो साल बाद, स्नेड ने सर्दियों के दौरे के वेस्ट कोस्ट हिस्से के लिए कैलिफ़ोर्निया की यात्रा करने के लिए पर्याप्त पैसा एक साथ रखा, और यह तब था जब स्नेड का खेल करियर और सार्वजनिक व्यक्तित्व उभरा।

स्नेड ने लॉस एंजिल्स ओपन में $600 जीते। अगले हफ्ते, उन्होंने ओकलैंड ओपन जीता, जिसमें से एक किस्सा पैदा हुआ, जो वह पैमाना बन गया जिसके द्वारा स्नेड के व्यक्तित्व को हमेशा के लिए मापा गया।

उनकी तस्वीर द न्यू यॉर्क टाइम्स में छपी, और इसे देखकर स्नेड ने टूर मैनेजर फ्रेड कोरकोरन से पूछा कि न्यूयॉर्क के एक अखबार में उनकी तस्वीर कैसे मिली, जब वह उस शहर में कभी नहीं थे। कॉर्कोरन, टूर का एक मास्टर प्रमोटर, जो एक अच्छी लाइन जानता था जब उसने एक सुना - और जो स्नैड का बिजनेस मैनेजर बन गया - उस कहानी से संबंधित कभी नहीं थके। इसने सर्किट पर ध्यान आकर्षित किया और स्नीड को एक प्रकार के भोले पहाड़ के लड़के के रूप में स्थापित किया। इसने काफी हद तक काम किया, क्योंकि स्नेड खेल के इतिहास में सबसे महान खिलाड़ियों में से एक बन गया।

1937 में स्नेड ने चार बार और जीता, और अगले वर्ष उन्होंने सर्किट पर आठ इवेंट जीते, एक रिकॉर्ड कुल जो 1945 तक शीर्ष पर नहीं होगा। '37 में, ऐसा प्रतीत हुआ कि स्नेड यूएस ओपन भी जीतेगा। उन्होंने ओकलैंड हिल्स सीसी में अंतिम दौर में 71 का स्कोर किया, लेकिन राल्फ गुलदहल (69) द्वारा देर से की गई भीड़ ने स्नेड को दो स्ट्रोक से दूसरे स्थान पर रखा। यह राष्ट्रीय चैंपियनशिप में स्नेड के करियर की लंबी निराशा की शुरुआत थी।

वह पीजीए टूर पर एक आधिकारिक 81 टूर्नामेंट जीतेगा, जिसमें तीन मास्टर्स और तीन पीजीए चैंपियनशिप - प्लस एक ब्रिटिश ओपन शामिल है - फिर भी वह यूएस ओपन कभी नहीं जीत पाएगा। वह कई बार करीब आया, जिसमें 1947 में ल्यू वर्शम से प्लेऑफ की हार भी शामिल थी।

ऐसा कहा गया था कि स्नेड ने 1939 में सबसे प्रतिष्ठित चैंपियनशिप के लिए आखिरी होल पर 8 ले कर अपनी हिम्मत खो दी थी जब एक 5 (बराबर) ने उसे जीत दिलाई होगी।

कुछ लोग यह भी सुझाव देंगे कि क्योंकि स्नेड ने कभी यूएस ओपन नहीं जीता, वह पूर्ण चैंपियन नहीं थे, जो उनके कट्टर प्रतिद्वंद्वी, चार बार के यूएस ओपन विजेता बेन होगन थे। और फिर भी, तीन बार में स्नैड होगन के खिलाफ एक प्लेऑफ़ में आमने-सामने था - जिसमें मास्टर्स के लिए एक बार भी शामिल था - वह हर बार जीता।

अपने यूएस ओपन रिकॉर्ड के बारे में पूछे जाने पर स्नैड ने जो कई टिप्पणियां कीं, उनमें से सबसे तीखी थी: "जब वे कहते हैं कि मैं बड़ा नहीं जीत सका, तो मैं पूछता हूं: आप उन सभी को क्या कहते हैं? क्या बड़ा है और क्या छोटा है ?"

दरअसल, आधुनिक मेजर्स में स्नैड की सात जीत केवल पांच अन्य गोल्फरों द्वारा पार की गई संख्या है। 1946 में, उन्होंने साबित कर दिया कि वह टूर्नामेंट के ग्रैंडडैडी, ब्रिटिश ओपन में, सबसे भव्य कोर्स, सेंट एंड्रयूज में जीत सकते हैं। वह पूरे चार स्ट्रोक से जीत गया।

प्रथम श्रेणी गोल्फर के रूप में अपनी अविश्वसनीय लंबी उम्र के कारण, स्नैड सीनियर पीजीए टूर के विकास और विकास में एक महत्वपूर्ण कारक के भूतल पर था।

गोल्फ इवेंट के पहले लीजेंड्स में, सीनियर सर्किट को जन्म देने वाले टूर्नामेंट, स्नेड - राष्ट्रीय टेलीविजन पर - ने उन्हें और उनके साथी गार्डनर डिकिंसन को एक बेहद लोकप्रिय लाने के लिए अंतिम नौ में बर्डी गोल्फ का प्रदर्शन किया। और आश्चर्य से भरी जीत।

66 साल की उम्र में, और अब तक पीजीए टूर गोल्फ से सेवानिवृत्त हो गए, स्नेड का स्विंग उतना ही तैलीय था जितना कि उन्होंने अपने 17 साल के जूनियर - पीटर थॉमसन और केल नागले - को एक झटके से जीतने के लिए दो गोल्फरों को पछाड़ दिया ।

दरअसल, एक सीनियर गोल्फर के रूप में, स्नैड ने छह पीजीए सीनियर्स चैंपियनशिप, पांच वर्ल्ड सीनियर्स जीते, और - 1982 में डॉन जनवरी के साथ - फिर भी गोल्फ टूर्नामेंट के एक और लीजेंड। उन्होंने कभी झुंझलाया नहीं। एक बार भी नहीं।

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