Sejak Perang Dunia II, hanya tiga kekuatan dunia yang disebut sebagai "kekuatan super" -- Uni Soviet, Kerajaan Inggris, dan Amerika Serikat. Dua yang pertama telah kehilangan perbedaan itu, meninggalkan Amerika sebagai satu-satunya negara adidaya sejati di dunia, menurut sebagian besar pakar sejarah. Tidak ada aturan keras dan cepat tentang apa yang membuat sebuah negara adidaya, tetapi ada beberapa karakteristik yang menentukan yang sebagian besar pakar setuju diperlukan untuk mendapatkan gelar. Menjadi pemimpin global di bidang ekonomi, budaya, dan pendidikan, serta kehadiran militer yang kuat, semuanya merupakan ciri negara adidaya. Jepang diyakini sebagai negara adidaya berikutnya pada 1980-an, tetapi prediksi itu tidak pernah membuahkan hasil.
China sekarang umumnya dilihat sebagai kandidat berikutnya untuk perbedaan negara adidaya, dengan beberapa benar-benar menyatakan bahwa China bertujuan untuk mengambil alih dunia. Bahasa seperti itu dapat membuat niat China tampak jahat, dan meskipun beberapa politisi dan ekonom mungkin percaya bahwa negara tersebut sedang merencanakan dominasi dunia, yang lebih mungkin terjadi adalah bahwa China berada dalam pertarungan dua arah dengan Amerika Serikat untuk kepentingan asing. . Kepentingan-kepentingan ini memiliki tujuan, tetapi yang mereka tambahkan adalah kendali atas sumber daya dan komoditas asing, serta dalam arti militeristik. Pepatah lama "siapa pun yang mati dengan mainan paling banyak menang" adalah lelucon, tetapi gagasan itu dapat diterapkan pada pertempuran yang dilakukan antara Amerika Serikat dan Cina. Dalam hal ini bukan mainan, tapi pangkalan militer, mitra dagang dan hak atas sumber daya alam di luar negeri. Dengan kata lain, negara mana yang memperoleh atau mempertahankan gelar negara adidaya.
China memiliki masalah -- populasinya tidak sesuai dengan sumber daya dan produk domestik brutonya. Lebih dari 1,3 miliar orang China tidak memiliki sumber daya untuk merawat diri mereka sendiri secara memadai [sumber: Universitas Nebraska di Omaha ]. Hal ini telah menyebabkan Cina untuk mulai mengekspor orang-orangnya, dalam arti tertentu, dengan mendirikan toko di bagian lain dunia. Tidak terlihat lagi dari Afrika, di mana Cina telah berkembang pesat kehadirannya selama dekade terakhir, di negara-negara seperti Nigeria dan Angola, antara lain. Selama waktu itu, lebih dari 750.000 orang Cina telah pindah ke Afrika [sumber: Malone]. Beberapa ahli berpendapat bahwa rencananya adalah untuk meningkatkan jumlah ini menjadi ratusan juta, membantu mengatasi masalah sumber daya alam China dengan memanfaatkan sumber daya Afrika, sambil menipiskan ternak di negara asal [sumber: Malone ]. Rute udara dan laut meningkat antara Cina dan negara-negara Afrika karena kesepakatan besar-besaran dibuat untuk komoditas, perdagangan, tenaga kerja, dan kerja sama militer. Sekolah swasta Cina, kedutaan besar dan pusat budaya bermunculan di tempat-tempat seperti Rwanda, Nairobi dan Angola. Angola bahkan memiliki distrik "Chinatown" sendiri.
Sebagai imbalannya, negara-negara di Afrika mendapatkan mitra dagang dan bantuan serta persenjataan yang bersedia untuk faksi-faksi militernya. Afrika juga menerima manfaat dari pekerjaan dan pembangunan infrastruktur. Sementara perdagangan telah meningkat dari 5 juta Yuan menjadi 6 miliar dalam 10 tahun terakhir, banyak yang berpendapat bahwa Afrika mendapatkan ujung yang pendek, mengimpor mainan dan barang murah China, sementara mengekspor komoditas berharga seperti minyak dan kayu. Diperkirakan 70 persen kayu Afrika berakhir di pelabuhan Cina, angka yang mengisyaratkan deforestasi besar-besaran [sumber: Malone ]. Ada juga pernyataan bahwa operasi penambangan Cina di Afrika dikelola dengan pekerja Afrika yang berpenghasilan kurang dari satu Yuan per hari, yaitu sekitar 14 sen [sumber: Malone]. Senjata yang dikirim ke Afrika sering kali memasok senjata yang membantu memicu banyak perang saudara di benua itu. Dan di beberapa bagian Afrika, komunitas khusus Tionghoa memiliki gerbang, dan orang kulit hitam tidak diizinkan masuk.
Demikian pula, China telah menjangkau Amerika Latin juga, melewati Amerika Serikat sebagai mitra dagang No. 1 Brasil, dan berada di urutan kedua setelah Amerika Serikat di Argentina, Kosta Rika, Chili, Peru, dan Venezuela. Dengan jangkauan seperti ini, dan populasi lebih dari satu miliar orang, tidak mengherankan jika sebagian besar berita keuangan global berfokus pada China. Tetapi apakah China siap menjadi negara adidaya sejati?
