Anda mungkin tahu bahwa danau dan kolam serta flora dan fauna terkait adalah bagian penting dari keanekaragaman hayati Bumi. Tanpa mereka, banyak hewan seperti burung, aligator, berang-berang , berang-berang, dan ular (hanya untuk beberapa nama) tidak akan memiliki sumber makanan atau air, apalagi tempat untuk tinggal.
Tetapi tahukah Anda bahwa beberapa sungai, anak sungai, dan anak sungai juga membutuhkan fitur yang disebut penyangga riparian? Bahkan jika Anda belum pernah mendengar istilah itu sebelumnya, kemungkinan besar Anda pernah melihatnya. Mari kita bahas tentang apa sebenarnya penyangga riparian dan mengapa penyangga itu sangat penting untuk melindungi lingkungan.
Sejarah dan Manfaat Buffer Riparian
Penyangga riparian bertindak sebagai penghalang - atau penyangga - antara lahan yang diubah secara industri dan aliran air alami. Mereka mengandung pohon, semak dan tanaman tahunan, dan dikelola secara berbeda dari lanskap sekitarnya untuk memberikan manfaat konservasi, menurut Pusat Agroforestri Nasional USDA . Mereka membantu naungan dan sebagian melindungi saluran air dari dampak penggunaan lahan perkotaan, industri atau pertanian yang berdekatan.
Sayangnya, pertanian modern, konstruksi, dan aktivitas manusia lainnya berkontribusi pada peningkatan erosi tanah , dan limpasan nutrisi dan bahan kimia, yang menyebabkan hilangnya habitat satwa liar. Di situlah penyangga riparian berperan. Singkatnya, mereka bertindak sebagai sistem penyaringan air alami yang terpasang di dalam yang menjaga kualitas air, dan menyediakan habitat yang bervariasi bagi satwa liar.
Pusat Agroforestri Nasional USDA juga mengatakan bahwa penyangga, atau hutan riparian, memiliki banyak manfaat bagi lingkungan dan pemilik tanah:
- Menyaring nutrisi, pestisida dan kotoran hewan dari limpasan lahan pertanian
- Menstabilkan bank yang terkikis
- Menyaring sedimen dari limpasan
- Peneduh, perlindungan dan pemberian makan ikan dan organisme air lainnya
- Menyediakan habitat dan koridor satwa liar untuk organisme darat
- Melindungi lahan pertanian dan komunitas hilir dari kerusakan akibat banjir
- Menghasilkan pendapatan dari lahan pertanian yang sering tergenang air atau memiliki hasil yang buruk
- Diversifikasi pendapatan pemilik tanah
- Menciptakan ruang rekreasi
Melestarikan Tempat Liar Kita
Secara historis, ladang kecil dikelilingi oleh pagar - sebidang tanah yang tidak diolah di setiap sisi, dan di bawah, pagar. Sebagian besar lahan kecil ini tidak digarap dan vegetasi serta sistem akar yang ada menciptakan penyangga alami di atas dan di bawah tanah. Rotasi tanaman secara teratur juga memberikan nutrisi dari bahan organik.
Namun, saat ini, banyak buffer harus dibuat ulang dengan tangan - buffer riparian. Setiap wilayah di Amerika Serikat menerapkan penyangga sesuai dengan geografi, penggunaan lahan, dan prioritas konservasi. Di Timur, penyangga sering digunakan untuk mengurangi sedimen yang mengalir ke sungai dan muara, sedangkan di Midwest, penyangga umumnya digunakan untuk menstabilkan tepi sungai, mengurangi limpasan polutan, dan memulihkan habitat ikan dan satwa liar di dataran yang dibudidayakan secara besar-besaran.
Di Barat Laut, penyangga digunakan terutama untuk memulihkan dan melindungi habitat ikan yang bermigrasi. Di Barat Daya, sebagian besar penyangga dibuat untuk memperbaiki habitat bagi spesies laut dan darat yang berisiko.
Pusat Agroforestri Nasional bekerja dengan pertanian kecil untuk menerapkan sistem penyangga tiga zona seperti yang dikembangkan di bawah ini untuk membantu memulihkan penyangga lokal.
Sekarang Itu Menarik
Dinas Kehutanan USDA mencatat bahwa meskipun penyangga tepi sungai biasanya dibuat untuk upaya konservasi, penyangga ini juga dapat dirancang untuk menghasilkan tanaman komersial berupa buah-buahan dan kacang-kacangan asli, obat-obatan dan pohon bunga dan semak belukar.
